Вы все жжете! Часть 1

— Это когда она бросила меня в кафе с твоим приятелем Шарлем?

— Буле не мой приятель, — почти прошипел жених.

— Разве? Я была уверена в обратном. И твоя мама, и сестра совершенно спокойно оставили меня в его компании.

Я мило улыбнулась. Это было совсем несложно, сложнее было не расхохотаться, поскольку Франциск за Антуаном пускал дымные кольца, которые от меня казались выходящими из ушей жениха. Кольца поднимались к потолку, увеличиваясь в размерах до полной прозрачности, а затем рассеивались и втягивались опять во Франциска, но почти незаметно, и Антуан выглядел дымящимся от злости. Впрочем, это наверняка подходило его внутреннему состоянию: глаза жениха казались куда темнее обычного.

— Мама утверждает обратное.

— Можешь спросить у Люсиль, — оскорбилась я. — Жаль, что она вчера вернулась домой, а то я позвала бы ее прямо сейчас. Твои любезные родственницы ухватили Дюваля, как только тот появился, и потащили на выход, ни на кого больше не обращая внимания. Мне пришлось буквально бежать за ними, потому что, пока я собрала вещи, пока расплатилась в кафе, они почти дошли до парка, и где их потом искать?

— Но потом ты от них ушла!

— А что оставалось делать? Твоя мама так начала ругаться с Шарлем, вместо того чтобы поблагодарить за полог от дождя и помощь мне, что я сочла своим долгом увести его подальше, чтобы не расстраивать леди Альвендуа еще сильнее. И потом, я была не одна, а с подругой, и когда поняла, что и я, и Люсиль промочили ноги, попросила его проводить нас до дома. Шарль был столь любезен, что согласился. Кстати, и наши покупки он тоже донес. Можешь его поблагодарить при встрече. Такой хорошо воспитанный инор.

— Я не буду его благодарить! — окончательно разозлился Антуан. — Какого орка ты с ним вообще куда-то пошла?! Что он подумает о моей невесте?

Франциск невоспитанно выдул пар над головой Антуана, который и без того напоминал вскипевший чайник. И все это призрак осуществлял со столь важным выражением физиономии, словно делал одолжение подданным, к каковым, несомненно, относил всех, кто попадался ему на глаза.

— Если тебя так расстраивает, что о твоей невесте подумает какой-то там инор, помолвку можно расторгнуть, — обиженно предложила я. — Так и будешь всем отвечать на вопрос о причине: «Меня очень беспокоило мнение Шарля Как-Его-Там о моей невесте. Настолько, что оно было куда важнее, чем она».

Я фыркнула и задрала нос, вовремя припомнив и взяв на вооружение манеры Вивианы. Антуан тут же начал извиняться, утверждая, что он ничего такого не хотел сказать, а просто немного приревновал свою красивую невесту к невоспитанному одногруппнику. Он был настолько занят извинениями, что не заметил, как я старательно наносила метку, потом ее маскировала. Но поскольку я прощать не торопилась, заволновался не только Антуан, но и призрак.

— Эй, огонек, не усердствуй, помолвку нужно сохранить до бала. Вдруг разругаешься окончательно, а мы договаривались.

— Мы не договаривались, что вы будете вести себя столь безобразно.

Я намекала на дым, который призрак усиленно создавал вокруг Антуана, отчего все сложнее было сохранять серьезное выражение лица, но услышал меня не только Франциск.

— Николь, к чему этот переход на «вы»? — Антуан схватил мою руку и прижал к губам. — Я уже извинился и пообещал больше не ревновать.

Руку он держал так, словно намеревался в случае отказа мириться уйти вместе с ней. Рука мне была намного дороже желания подразнить Антуана, да и метку на него я уже поставила по всем правилам, так что я неохотно, но позволила себя уговорить. Жених успокоился и опять свернул на ту же тему.

— И запомни: просто не надо разговаривать с Буле.

— Невежливо без причины не разговаривать с инором.

— Причина есть.

— Какая? Что между вами случилось, что ты его терпеть не можешь? И кстати, почему он проходил практику в столице, а тебя услали в провинцию?

— Потому что такие, как он, всегда хорошо устраиваются, — процедил Антуан, явно недовольный моим вопросом.

— Это из-за дружбы с Дювалем? — уточнила я. — Который племянник королевского мага?

Антуан некрасиво скривился, показывая отвращение, но не ответил, что да, мол, «не с тем я дружил для правильной практики», вместо этого опять нежно поцеловал руку, намекая, что есть занятия куда интереснее обсуждения его однокурсника. Но поскольку Шарль в данный момент занимал меня намного больше поцелуев с Антуаном, которых, напротив, хотелось избежать, то я уточнила:

— Или из-за заслуг самого Шарля?

— Да какие у него заслуги?!

От возмущения он опять начал закипать. Франциск вытянул губы трубочкой и подул ему на голову, словно остужая.

— Огонек, заканчивай расспросы, а то точно поругаетесь. Видишь же, тема больная. Жалко тебе пообещать не разговаривать с тем мажонком? Держаться от него подальше и в твоих интересах.

Поскольку в моих интересах также было остаться с обеими руками, одну из которых жених никак не хотел отпускать, я поддалась уговорам Антуана и Франциска и уже почти собралась объявить о своем решении, как голос Франсины объявил о визите Жана-Филиппа д’Авьеля и Бернара Матье.