Выбирая любовь (ЛП)

Камера зажужжала. Райлан взглянул на экран, быстро поправил настройки и начал снимать. Растворившись в его тихих уверенных указаниях, Скотт сперва прислонился к перилам спиной, а потом облокотился на них и устремил взгляд в горизонт.

— Вот, посмотри.

Райлан жестом позвал его, и Скотт, подойдя к нему, в восхищении опустил взгляд на экран. Его высокие скулы резко обозначились в вечернем сиянии солнца. Легкая щетина на подбородке подчеркивала его чувственный рот, а глаза сияли как два изумруда, оттененные мягким зеленым футболки, впитавшим угасающий солнечный свет.

— Здесь ни одного фильтра, Скотт. Только ты. И ты бесподобен.

Губы Скотта дрогнули в печальной улыбке.

— Ты, наверное, думаешь, что я самый тщеславный мудак на земле.

— Никогда. Нет ничего плохого в том, чтобы восстановить немного уверенности в себе. Особенно после травмы. — Райлан приподнял камеру. — Я повторяю, что ты прекрасен, но иногда тебе нужно просто увидеть эти слова. Увидеть то, что вижу я.

Скотт чуть не задохнулся от вставшего в горле комка.

— Милый Рай, — прошептал он. — Спасибо.

Они улыбнулись друг другу. Скотт наклонился. Райлан поднял лицо, его рот приоткрылся для поцелуя, но Скотт повернул голову и губами коснулся не его губ, а виска.

— Поехали в клуб.

Глава 4

Это решение оказалось огромной ошибкой.

Скотт бродил по краю танцпола, разглядывая молодую, вибрирующую толпу, которая состояла в основном из студентов, приехавших на лето домой. Никто не обращал на него никакого внимания. Это была непривычная ситуация для человека, привыкшего быть в его центре.

Завершив второй круг, он пошел к бару и взобрался на табурет. Его синяки прошли, отек давно спал, но он все же жалел, что пришел сюда — из-за необходимости улыбаться, не разжимая губ, из-за невнятной речи, из-за обвисшей одежды. Скотт ощущал себя непримечательным… практически невидимкой.

И ему это нисколько не нравилось.

— О, здорово. — Бармен Бобби, не спрашивая, пододвинул к нему запотевшую кружку пива. — С возвращением. Рад, что ты снова в строю.

Скотт благодарно кивнул и взял кружку в ладони.

— Я тоже рад, что вернулся, — солгал он.

Бобби с добродушной улыбкой облокотился о стойку.

— Нам тебя не хватало, — сообщил он, — хотя из Пита вышел фантастический хост. Никто и не думал, что у него это получится, но он каждые выходные собирал полный клуб.

Скотт не вполне понимал, что на это ответить. Классно, что меня так легко заменить?

— Упс, мне пора. — Бобби уже махали клиенты, и он, отдав Скотту короткий прощальный салют, поспешил к ним.

Скотт поднял кружку и сразу поставил обратно. Если пить без соломинки, он точно зальет пивом футболку. А прихлебывать пиво, точно малыш из поилки, он тоже не собирался.

Он повернулся на табурете и мрачно уставился на танцпол. Внезапно по его спине пополз холодок. Вдруг где-то здесь был тот ублюдок? Вдруг он сейчас наблюдал за ним, с упоением вспоминая, как сбил его с ног? Вдруг перед этим он что-то сказал, что Скотт не запомнил?

Эти угрюмые мысли согнали Скотта с насеста, и он стал беспокойно бродить и всматриваться в лица людей, проверяя, не смотрит ли кто-нибудь на него подозрительным взглядом. Он с отвращением фыркнул. Паранойя? Нет, это было еще одним горьким последствием нападения. Он больше не чувствовал себя в клубе как дома.

Кто-то налетел на него со спины, и Скотт стремительно развернулся, занес кулак…

— Воу, чувак! Извини. — Парень, который толкнул его, отступил и поднял ладони. — Я нечаянно. Здесь такая толпа.

Скотт опустил руку. К тревожности, от которой его сердце гулко стучало, добавился унизительный стыд. Он как мог задышал через нос, жалея, что нельзя открыть рот и сделать глубокий глоток столь необходимого ему кислорода.

Я задыхаюсь.

Его начала кусать паника. Если сейчас на него кто-нибудь нападет, он не сможет отбиться, не сможет вдохнуть достаточно воздуха, он слишком ослаб после недель жидкой еды, он стал таким уязвимым…

По краям его зрения замелькали огни, и он отчаянно огляделся, ища путь к отступлению… или оружие… или…

— Малыш? Ты в порядке?

В поле зрения вплыло лицо Тины, и Скотт с отчаянием утопающего сконцентрировался на нем.

— Нет, — прохрипел он. — Нет.

Она взяла его за руку и, умело лавируя сквозь толпу, увела в коридор, к служебному входу. Скотт привалился к стене и спрятал в дрожащих ладонях лицо.

— Милый, дыши вместе со мной, — заговорила Тина негромко. — Вдох, выдох, вот так. Ты в безопасности, дорогой. Все хорошо.

Ласковые слова и кислород помогли успокоить стук его сердца. Паника начала оседать. Обессиленный, он повернулся, и Тина крепко его обняла и прижала к себе.

— Давно у тебя не было этих атак, — прошептала она ему в волосы. — Я достаточно их повидала, чтобы распознать признаки, но…

— Блядь, — выдавил Скотт. — Блядь.

Он цеплялся за Тину, пока не восстановил крупицу самоконтроля, а отпустив, заметил, что ее усыпанный блестками боди помят, макияж смазан, а парик съехал набок.

— Извини. — Досадуя на себя, он стал было поправлять ей парик, но Тина взяла его за руки.