Выбор

– Я не думаю, что ты ему понравишься… – начал было студент.

Я вонзила ногти ему в руку и наступила тяжелым ботинком на его тонкий сапог.

– Где?

– Эй, а я тебя знаю, – сказал студент испуганным тоном. – Ты та психованная из Чистякова, которая Ридера победила!

Я зарычала.

– Сейчас проведу, – правильно понял рорриторец.

Всю дорогу я цеплялась за несчастного паренька не потому, что думала, что он сбежит, а потому что у меня подкашивались ноги.

– Второй этаж, пятая комната, – пролепетал студент.

Подавив желание вскарабкаться по лестнице на четвереньках, я медленно дотащилась до жилища Ирги. «Если его не будет дома, – думала я, – просто умру на пороге».

Толкнув дверь, которая оказалась не запертой, я ввалилась в комнату к некроманту. Сидящий за столом Ирга оторвался от чтения толстенного тома и уставился на меня так, будто увидел привидение.

– Ирга, – сказала я, оседая на пол, – я умираю.

Через мгновение я почувствовала, как сильные руки поднимают меня, а знакомый до боли голос, привычно растягивая гласные, решительно произносит:

– Ты не умрешь, пока я тебе этого не разрешу. А я не разрешу. По крайней мере, до тех пор, пока у нас не появится десять правнуков!

Некромант осторожно снял с меня шубку, сел на кровать и, убаюкивая в объятиях, ласково спросил:

– Что ты натворила?

– Я вызывала Халяву, – сказала я, боясь открыть глаза.

Ирга вздрогнул.

– Ты сможешь с этим справиться? – тоскливо спросила я, не дождавшись ответа.

Парень молчал. Я открыла глаза и, увидев его печальное выражение лица, поняла, что надеяться мне действительно не на что. Пришлось признать, что моя непутевая жизнь подходит к концу.

Что ж, мне положено последнее слово, разве не так? Замечательная возможность рассказать Ирге о моих чувствах. Какая я была дура, что не сделала этого раньше! И как жаль, что у нас ничего не получится. Конечно, Ирга всегда сможет сделать из меня прекрасного зомби… Но я не думаю, что сделанный из меня зомби ему будет нравиться так же, как я живая.

– Ирга, я…

– Конечно, справлюсь, – перебил меня некромант, решительно встряхнув головой, отчего длинная челка упала ему на глаза. – Как ты могла во мне сомневаться? Просто мне нужно время, чтобы подготовиться.

Я подавилась нежными словами.

– У меня нет времени, – сообщила я жениху. – Я уже шесть суток не сплю! Держусь только на стимуляторе.

– Где ты взяла это заклятие? – спросил Ирга, перекладывая меня на постель.

Я сочла нужным признаться:

– Мне его Илисса дала.

– Понятно, – кисло сказал некромант, начиная рыться в огромном книжном шкафу.

– Она его переписала из книги твоего отца, – уточнила я.

– Я знаю, – раздался приглушенный голос Ирги. – Вот она, эта книга. А теперь помолчи.

Он углубился в изучение книги, иногда встряхивая головой, чтобы челка не мешала читать. Я лежала на кровати и думала, что ради какого-то ерундового экзамена я могла потерять это все – объятия сильных рук, улыбку тонких губ, насмешливый и любящий взгляд голубых глаз. Да один поцелуй Ирги стоит десяти международных сертификатов! Какая же я все-таки дура!

«Если я выживу, – сказала я себе, – то я больше никогда…» Обещание пришлось прервать, потому что я вспомнила, сколько таких «никогда» было в моей жизни. Точнее, было желание, чтобы «никогда» не повторилось. М-да…

– Крепись, – произнес наконец некромант. – Я скоро.

– Я умру? – окликнула его я, стараясь не слушать нарастающий звон в голове.

– Нет, – твердо ответил Ирга. – Я на это разрешения не давал.

Я лежала на кровати обожаемого мужчины и не чувствовала ничего, кроме желания умереть побыстрее. Уж очень мне было плохо. Но стоило окончательно погрузиться в мир бредовых видений, как меня тут же бесцеремонно стащили с уютного ложа, напялили шубку и поволокли на улицу. Я спотыкалась и пыталась упасть, но Ирга удерживал полумертвое тело в более-менее вертикальном положении. Периодически очередная лужа, заливаясь в ботинки, приводила меня в почти человеческое состояние, я поднимала глаза на лицо Ирги с упрямо сжатыми губами и снова проваливалась в бред.

Когда мы остановились и некромант наконец отпустил меня, я без сил упала на землю и свернулась в клубок, закапываясь в мокрый снег. Смерть сейчас была самой желанной гостьей.

Сколько я так пролежала, не знаю. Через разные голоса, звучащие у меня в голове, я изредка слышала, как Ирга что-то кричит, как вокруг завывает ветер и раздаются протяжные стоны… Впрочем, вполне вероятно, что стоны эти были мои.

Очнулась я, когда Ирга, тихо ругаясь, пытался стащить с меня мокрую одежду.

– Что?..

– Тихо, спи.

– Уже можно?

– Нужно!

Я проснулась оттого, что мне стало тесно. При попытке потянуться руки уперлись во что-то твердое и теплое. Открыв глаза, я с удивлением увидела перед своими глазами бледную кожу. Дальнейший осмотр показал, что я лежу, упершись носом в подмышку Ирги.

– Проснулась? – спросил некромант откуда-то над моей макушкой.

– Угу, – буркнула я.

– Жаль, а то я только лег.

– Еще сегодня? – удивилась я.

– Нет, уже утро послезавтра.

– Ничего себе я поспала! А ты что же, все это время не спал?