Выбор

-‭ ‬Дэррон,‭ ‬ты был ранен‭? ‬Тебе нужно лечение‭? ‬Нет‭? ‬Но я чувствую значительную кровопотерю.‭ ‬Надеюсь,‭ ‬ты не начал опыты с некромантией или магией крови‭?

Впрочем,‭ ‬можно обойтись полумерами пока.‭ ‬Сейчас я постарше,‭ ‬и крови во мне побольше.‭ ‬Так что,‭ ‬просто немного увеличу её количество.‭ ‬Это несколько усилит защиту,‭ ‬и раз уж за несколько лет сюда никто не пришёл,‭ ‬то и пару месяцев тайна продержится.‭ ‬А там сделаю нормальную подпитку.‭ ‬Напитав камни,‭ ‬насколько хватило маны,‭ ‬и обновив круг,‭ ‬я достал кристалл.‭ ‬Вокруг хватало мест,‭ ‬куда его можно было положить.‭ ‬Под горку камней.‭ ‬Или можно в трещину в скале и заложить ветками.‭ ‬Но глаза всё чаще возвращались к моему дубу и,‭ ‬шагнув к нему,‭ ‬я погладил его всё ещё кровоточащей рукой.

— Спрячь его хорошенько,‭ ‬ладно‭?‬ — ‭ ‬попросил я.‭

Странно,‭ ‬но я совсем не чувствовал себя глупо,‭ ‬разговаривая с деревом.‭ ‬Мне даже почудился какой-то ответ в шелесте листьев.‭ ‬Но это,‭ ‬конечно,‭ ‬было игрой воображения.‭ ‬Не осталось в мире говорящих деревьев.‭ ‬Просто влияние момента.‭ ‬Улыбнувшись своим мыслям,‭ ‬я присел и аккуратно,‭ ‬стараясь не причинить вреда корням,‭ ‬взрыхлил землю и спрятал в ней будущий артефакт.‭ ‬Закончив,‭ ‬я будто физически почувствовал,‭ ‬как стало легче на душе.‭ ‬Всё же,‭ ‬как тут хорошо.‭ ‬Уже свободным от забот взором осмотрел я свою ухоронку.‭ ‬Куда бы ни упал взгляд,‭ ‬повсюду рос тот или иной цветок или кустик.‭ ‬При этом совершенно не мешая друг другу.‭ ‬Растения будто тянулись сюда.‭ ‬Никогда раньше не видел,‭ ‬чтобы на таком небольшом пятачке росло так много всего.‭ ‬Словно кто-то с большой любовью и со вкусом разбил самый настоящий сад.‭ ‬Хм.‭ ‬Может,‭ ‬начать выращивать тут редкие травы‭? ‬Можно было изрядно сэкономить,‭ ‬а то и заработать.‭ ‬Расти здесь они должны‭ ‬— будь здоров.‭ ‬Вон как дуб вымахал.‭ ‬Да нет.‭ ‬Надо как-то поумерить жадность.‭ ‬Это всё же тайное место,‭ ‬я не могу сюда постоянно бегать,‭ ‬если хочу,‭ ‬чтобы оно таковым оставалось.‭ ‬Да и портить жалко.‭ ‬Природное чудо,‭ ‬как-никак,‭ ‬почти.‭ ‬Найду,‭ ‬где огород разбить,‭ ‬мысль-то интересная.‭ ‬Главное,‭ ‬что есть работающий круг,‭ ‬а там,‭ ‬при случае,‭ ‬маленькое поле я себе организую.‭ ‬С этими мыслями я достал плащ,‭ ‬и укутавшись им,‭ ‬лёг прямо под дубом.

Глава 12

Открыв глаза и встав,‭ ‬я почувствовал себя словно заново рождённым.‭ ‬Самочувствие было превосходным,‭ ‬а настроение прекрасным.‭ ‬Хотелось бегать,‭ ‬скакать и петь.‭ ‬Выполнив утреннюю зарядку,‭ ‬я устроил недолгий,‭ ‬на полчасика,‭ ‬бой с тенью.‭ ‬Даже почти не вспотел‭ ‬и хотел продолжить,‭ ‬но надо было отправляться обратно.‭ ‬Подойдя к молодому дубку,‭ ‬положил руку на ствол:

— Спасибо за приют.

Вновь мне послышался какой шёпот в шорохе листьев.‭ ‬И будто бы даже немного более отчётливый.‭ ‬Я нахмурился.‭ ‬Что-то многовато странностей на одно юное дерево.‭ ‬А зайду-ка я к Мо и поинтересуюсь у неё,‭ ‬что вообще за порода такая.‭ ‬Явно необычный дуб.‭ ‬Закинув рюкзак на плечи,‭ ‬я бодро пошагал обратно.‭ ‬По-прежнему хотелось нестись вперёд,‭ ‬но я как-то старался держать себя в руках.‭ ‬Надо отойти подальше,‭ ‬а там уже можно будет‭ ‬дать‭ ‬себе волю и двигаться,‭ ‬не шибко заботясь,‭ ‬что кто-то заметит.‭ ‬Прибыв в город,‭ ‬я отправился к наставнику.‭ ‬Предстояло получить расчёт за вчерашнее.‭ ‬И очень здорово,‭ ‬что сегодня я был полон сил и энтузиазма.

-‭ ‬Сегодня почти хорошо,‭ ‬юный Тарсэ,‭ ‬-‭ ‬проговорил стоящий у входа Рэйкар.‭ ‬-‭ ‬Вы делаете успехи.

Я слушал его,‭ ‬сжав зубы,‭ ‬чтобы не шипеть от боли и не отвлекать Зибела от моего исцеления.‭ ‬Как я и ожидал,‭ ‬вчерашняя сценка ему не понравилась,‭ ‬и сегодня он решил показать всем,‭ ‬как на самом деле надо бить виконта.‭ ‬Начал он по обыкновению с ленцой и вполсилы,‭ ‬но в этот‭ ‬раз этого оказалось мало,‭ ‬я оставался неуязвим.‭ ‬А в какой-то момент и вовсе сумел чиркнуть его по наручу.‭ ‬Вот тут он и озверел.‭ ‬Гонял он меня,‭ ‬как дракон рыцаря,‭ ‬по всей‭ ‬площадке.‭ ‬Блоки мои просто сметались,‭ ‬разорвать дистанцию он не давал ни на секунду и‭ ‬бил,‭ ‬бил,‭ ‬бил.‭ ‬Как бы я не уклонялся и не прыгал от него по сторонам‭ ‬— он меня подловил и выдал целую серию ударов,‭ ‬едва не переломавшую меня пополам‭ ‬и выбившую из меня дух.‭ ‬В себя пришел,‭ ‬лёжа на скамейке в бывшей подсобке.‭ ‬Сейчас это была территория Контэ,‭ ‬которая чем-то ему глянулась,‭ ‬и он заявил,‭ ‬что лечить будет здесь.‭ ‬В общем,‭ ‬очнулся я под ворчание Зибела,‭ ‬что можно же просто вырубить,‭ ‬к чему издеваться‭? ‬На что наставник,‭ ‬в своём стиле,‭ ‬отвечал:‭ «‬Прочнее будет‭!»‬.‭ ‬Обозначив болезненным стоном своё возвращение из волшебного мира грёз,‭ ‬в котором все здоровы и не водятся рэйкары,‭ ‬в суровую реальность,‭ ‬я привлёк себе внимание наставника.‭ ‬И теперь мне приходилось выслушивать его издевательские дифирамбы.‭ ‬Тем временем,‭ ‬зло в обличье человека продолжало свою речь: