Выбор

– Спасибо, Эльза, что бы я без тебя делала?! – радостно произнесла Анжелика. – Я в порядке, так что можешь пойти, отдохнуть. Только скажи, какие планы у Марго и Хокона на сегодня?

– Они собираются продолжить празднование ближе к вечеру, когда все отдохнут. К тому же должен приехать брат госпожи.

– Что ж, придется задержаться еще на один вечер. А пока все спят, я съезжу в пещеру Марго и заберу свои вещи. Если меня хватятся, скажи, что я обязательно вернусь.

– А как ты собираешься попасть в пещеру? – хитро спросила гоблинка.

– В смысле?

– В смысле – пещера закрыта. На ней наложено заклятие, которое оттолкнет любого, желающего проникнуть внутрь.

– Что же делать? Мне обязательно нужно забрать одежду, оружие и кристалл. Я хотела отправиться на поиски Оракула прямо из дворца, а придется, видимо, возвращаться.

– Не расстраивайся! Чисто интуитивно я прихватила с собой твои вещи и привезла сюда.

– Эльза, какая ты умница! – обрадовалась Лика.

И она кинулась с объятиями к служанке.

– Да ладно! – улыбнулась гоблинка. – К чему все эти «телячьи нежности»?!

Но по ее лицу было видно, что ей приятен порыв девушки.

– Ну все, я иду спать, – строго произнесла Эльза, – а то вечером от меня не будет никакого толку. Да и ты ложись, полежи. Все равно весь дворец спит.

– Хорошо, – кивнула Анжелика. – Только можно я сначала заберу свои вещи?

– Они в моей комнате, идем!

Служанка Марго провела Лику до своих апартаментов и вручила ей одежду, меч, стилет и сумку с кристаллом. Потом она извинилась и отправилась отдыхать. Девушка вернулась к себе и переоделась в привычные джинсы, кофточку и кроссовки. Бальное платье она повесила на спинку кресла. Затем прихватила сумку с кристаллом и отправилась в королевские покои – туда, где спрятала полученный из цветка вьюна стержень.

У комнаты стояло двое слуг. Анжелика поинтересовалась, здесь ли жених и невеста, на что гоблины ответили, что в комнате только подарки, а Марго и Хокон удалились в другие покои.

– В таком случае, – сказала Лика, – я должна произвести небольшую инвентаризацию.

Слуги были извещены о том, что Анжелика является подругой невесты и отвечает за подарки, поэтому пропустили ее без лишних вопросов. Девушка немедленно достала спрятанный стержень и извлекла из сумки кристалл. Она еще не успела ничего предпринять, как камень засветился ярким светом и, буквально, «всосал» в себя стержень. Все это сопровождалось громким хлопком и ударом, который опрокинул Лику на пол. На шум в комнату заглянули встревоженные слуги. Заметив подругу невесты на полу, они очень всполошились и бросились ее поднимать.

– Да все в порядке, – стала успокаивать их Лика, – просто ногу подвернула и упала.

Удостоверившись, что с гостьей действительно все нормально, гоблины покинули помещение, оставив девушку одну. Она подняла сумку и вытащила из-под стула откатившийся туда кристалл. Затем убрала камень и занялась разбором подарков. Действовала она чисто интуитивно. Ювелирные украшения и драгоценности Анжелика откладывала в одну сторону. Сувениры, памятные вещи и безделушки – в другую. Меха и ткани – в третью. Кроме того, она сразу же отобрала цветы и велела слугам поставить их в вазы. Подарков набралось так много, что Лике не пришлось скучать. Почти весь день она потратила на их «расфасовку». К вечеру уставшая, но довольная, она, наконец, покинула королевские покои, строго-настрого наказав слугам, чтобы они никого не пускали в комнату, кроме жениха и невесты. Не забыла девушка прихватить и сумку со своим кристаллом. Немного отдохнув, она стала готовиться к вечернему торжеству. В этот момент раздался стук в дверь.

– Войдите! – крикнула Анжелика.

Дверь распахнулась, и на пороге появился король гоблинов. Одет он был в великолепный темно-синий костюм.

– Боже! – воскликнул он, заметив, что Лика уже успела переодеться в бело-голубое платье. – Неужели вы можете это носить, после того, что случилось?!

– А что такого?! – пожала плечами девушка. – Эльза выстирала и выгладила платье.

– Но я не смогу к вам подойти, поскольку очень отчетливо все помню.

– Так держитесь от меня подальше! – усмехнулась Анжелика.

– Вы издеваетесь?! Я намеревался пригласить вас танцевать.

Лика повернулась к молодому человеку и с вызовом произнесла:

– Свейн, вы прекрасно знаете, что у меня это единственное платье, да и то, позаимствованное у Марго. И что мне теперь делать? Пойти на бал в джинсах и кофте?

– Зачем же? Позвольте вам предложить кое-что…

С этими словами король несколько раз хлопнул в ладоши. Дверь отворилась, и в комнату зашли две служанки, несущие на руках роскошное темно-синее платье, украшенное бриллиантами и драгоценными камнями.

– Боже, какая красота! – ахнула девушка. – Но откуда у вас это произведение искусства?!

– Я заказал его для вас.

– Не может быть!