Выбор Достойного (СИ)

За прошедшие дни я успела немного побродить по правой части замка, правда в сопровождении Мари. Последняя при любом моем взгляде в сторону левого крыла, чуть ли не падала мне в ноги с мольбой пощадить и тащила куда угодно. Не сказать, что я мечтала о встрече с магом, но отшельничество лорда Картел будило во мне любопытство. Однако Мари так яростно боролась с любым проявлением последнего, что даже вызвала мне портную из города ни с кем это не обсудив. Вообще ни с кем. Это в очередной раз заставило меня задуматься, почему все так боятся мага. Даже управляющий явно ломает себя, подчиняясь воле лорда.

С такими мыслями я отправилась в очередную прогулку по замку с инспекцией. Мари тут же откуда-то появилась и составила мне компанию. То, что у девушки стояла задача присматривать за мной и никуда одну не отпускать — было совершенно очевидно. В любом случае с горничной мне было спокойнее: она неплохо знала замок и кто за какую часть его отвечает. Про ту же Даяну мне рассказала именно Мари.

Мы отправились в основную часть правого крыла, пройдя низкий коридор с теми же арочными балками, вышли на балкон просторной залы, с очень высокими потолком. Много колонн стоящих по кругу сходились в центральной точки потолка, создавая ощущение его бесконечности. Между колонн были узкие, но длинные окна с разноцветными витражами. Балкон на который мы вышли полукругом шел на середине помещения, с него вниз в залу спускалась лестница. Стоя на балконе я впервые залюбовалась этим строением. Несколько работников отмывали витражи и через них пробивалось холодное осеннее солнце, оставляя на желтоватом камне яркие пятна. Наблюдая усердие работников, пришла к выводу, что история Даяны быстро разносится по замку.

— Мари, могу спросить про работу прислуги? — обратилась я к девушке, когда мы покинули залу и перешли в очередной коридор. Вообще замок был сплошным нагромождением переходов, которые вдруг выходили в огромные комнаты. Или можно было долго идти, а справа и слева было бы много дверей в спальни или кабинеты. Мари объясняла это тем, что вотчина лорда Картел высечена прямо в горе.

— Да, леди, конечно.

— Почему в замке так много работников и такое запустение? — взглянула я на девушку с любопытством пытаясь уловить реакцию на мои слова. Горничная с опаской поймала мой взгляд и смутилась.

— Вы опять будете надо мной шутить, — лицо у Мари заалело румянцем.

Я недоуменно обвела взглядом девушку, а потом сообразила:

— Деревья-людоеды предпочитают трудолюбивых горничных? Или боятся грязных окон?

— Ну леди! Ну… вот вы опять! — окончательно покраснела девушка, — дело в магии! Вы же видели витражи?

— Видела, — еще не понимая к чему клонит Мари, развеселилась я.

— И они не пострадали от гнева мага! — заговорщицким шепотом, смешно округляя глаза, сообщила мне горничная.

— Ты думаешь их защищал слой грязи? — тем же таинственным тоном поинтересовалась у девушки.

— Ну, леди Омалин! Ну магия же здесь кругом! Вдруг пришибет! — не выдержала служанка громко возмутившись на весь коридор и трагично прижимая руки к груди, — мы боимся лишний раз куда-то лезть!

— А по-моему просто кто-то уклонялся от трудовых обязанностей, охотно прикрываясь нелепыми страхами, — тепло улыбаясь такой наивной Мари, впервые внимательно изучая большие нежно голубые глаза для такого худого лица, несколько веснушек на бледной коже и выбившийся из косы каштановый локон. Последний добавлял горничной дурашливости и какого-то озорства, — не умер же до сих пор никто, — беззаботно добавила я.

Девушка же после моих слов моментально помрачнела, сделавшись еще бледнее. Несколько раз бросив на меня хмурый взгляд и словно, решившись на что-то, набрала побольше воздуха:

— Говорят, что около десяти лет назад погибла горничная. Как раз таки во время такой вот тряски. А еще лет пять назад замок вообще был серьезно разрушен и его аж сам лорд восстанавливал при помощи магии. И… И… говорят зачаровывал тут каждый камешек, чтобы больше никто не пострадал.

Информация меня поразила до глубины души, я даже остановилась и уставилась на Мари во все глаза.

— Что, леди? — испуганно замерла вслед за мной горничная.

- У страшного лорда, мага, безликого, служителя преисподней, хозяина духов и деревьев-людоедов за последние десять лет всего одна служанка погибла в результате несчастного случая? — очень страшно округлила свои глаза, показывая всю степень своего шока горничной. Мне наверное не стоило ни гримасничать, ни уж тем более фривольничать в общении с прислугой, но очень хотелось хоть немного побыть собой.

— Леди Омалин, не поминайте лорда Картел то лишний раз, да такими словами, — вновь перейдя на шепот взмолилась девушка.