Выбор Евы

отправился дальше. Показалось. Она просто шла под навес.

Семья одёжников с трудом помещалась в один дом. Однако когда на Совете Дидли,

главный судья, завёл вопрос о расселении, то услышал категорический «нет». Глава семьи

наотрез отказался селиться в нескольких домах, сославшись на то, что они живут в

тесноте, да не в обиде. Семья занималась тем, что шила одежду и обувь для всего

поселения из шкур животных – в основном оленей и моржей. Изредка у охотников

получалось забить самого страшного хищника – медведя, на которого даже звери не

нападали, и тогда к одёжникам выстраивалась очередь на вещи из его шкуры. Ходило

поверье, что вещи, сделанные из шкур медведя или зверей, приносят удачу. И лишь главы

семей, судьи и особо выделившиеся бойцы имели право носить такую одежду. Также

одёжники занимались изготовлением простыней, пелёнок и прочих хозяйственных

принадлежностей из материала, который разведчики находили им в городе.

Соседний дом строителей-ремонтников был окружён горами всевозможного хлама,

где иногда поутру находили закоченевший труп кого-нибудь из односельчан. Нередко

бывало, что, отправившись вечером за добавкой к самогонщикам, соседям ремонтников,

домой человек не возвращался. Противное пойло, варимое семьёй самогонщиков, по

вкусу напоминало прелые опилки. Да и цвет имело соответствующий – мутно-

коричневый. Поговаривали, что именно из опилок его и гнали. Но для некоторых эта

противная жидкость была в жизни самым главным.

Один из домов занимала многочисленная семья мусорщиков. Вся грязная работа,

естественно, доставалась им. Позади каждого дома имелась пристройка. В ней человек

справлял естественные надобности, а потом, при помощи специальной блочно-

поворотной конструкции выбрасывал всё наружу. Уборкой этой замёрзшей субстанции

мусорщики и занимались, попутно убирая любой другой сор. Почти вся семья

беспрерывно нахаживала к самогонщикам, трезвыми их редко кто видел.

В эти две семьи, самогонщиков и мусорщиков, по доброй воле не попадали. Если

человек пристращался к пойлу и переставал работать, то его выгоняли из семьи. В таком

случае оставалось либо уйти из поселения, либо присоединиться к этим двум семьям. Но

если человек и там переставал работать, то решением Совета его уже навсегда выгоняли

из поселения.

Небольшую семью составляли гончары. Они были бесконфликтными и

неприметными – тихонько изготавливали посуду. Поэтому в поселении о них ходили

нехорошие байки. Некоторые бабы договорились даже до того, что начали утверждать,

будто вся семья ночью превращается в зверей, днём же вновь меняют облик на

человеческий. Люди со здравым рассудком на подобные домыслы баб не обращали

внимания.

Ди принадлежал к малочисленной семье разведчиков. Он – младший ребёнок в

семье и поговаривали, что престарелая мать при родах чуть не умерла. Она родила

восемнадцать детей, но выжили лишь пятеро. Загадочной легендой дома разведчиков

была пропажа Виры – первенца. Дочь попросту исчезла накануне свадьбы, и сколько отец

не пытался её найти, ничего не вышло. Будто в небо взмыла. К тому времени как Ди

подрос, папа сильно одряхлел. Старших сыновей он успел обучить особенностям

профессии. Младшему не досталось практически ничего. Те крохи знаний, которыми Ди

обладал, дались случайно. Кое-что подсмотрел у братьев, до кое-чего добрался через

собственные шишки. И лишь в последнее время отец взялся за обучение младшего сына

чтению карт. В итоге Ди научился читать их не хуже Гтирера – старшего брата и

великолепного разведчика.

Три дома в поселении пустовали. За один из них несколько Сезонов спорили

литейщики и бойцы. В этом препирательстве, несколько раз доходившем до побоища, не

смогли помочь ни судьи, ни Совет, где по этому поводу тоже пару раз вспыхивали драки.

Второй дом находился на ремонте, после нападения зверей. Семья столяров, которая там

жила, временно переехала к родственникам. Третий – лишь частично сохранившийся

каркас. Поговаривали, что по ночам там можно увидеть призраков бывших хозяев – семьи

свечников. Их дом, вместе с обитателями, сгорел ночью. Наутро люди обнаружили остов

и обуглившиеся трупы. Судьи утверждали, что Ни-Диидо, спившийся глава семьи,

устроил пожар. Единственное, чем жителям запомнились сгоревшие заживо люди, так это

загадками, которые оставили. Бабы под навесом нет-нет да начинали гадать, а почему ни

один человек так и не проснулся во время пожара.

Уничтожение семьи свечников поселение не особенно-то и заметило, как и

исчезновение некоторых других семей задолго до этого. Разве что свечи всем пришлось

изготавливать самостоятельно из жира моржей, который добывала семья охотников.