Выбор героя

Грустно, что в жизни нашей черных туч гораздо больше искрящихся облаков. Трудно живет народ, оттого и негатив прет. Ладно, раскрою тайну. Лучше всего запитываться негативом на кладбищах. Людской скорби там – хоть лопатой греби! И лучше всего брать ее не в момент похорон, когда все плачут, а ночью, когда вся скорбь уже в тучи соберется. А вы-то думали, что чернокнижники разные на кладбища за трупами свежими приходят? Да никому трупы эти не нужны, а вот готовый негатив… Запросто одной такой тучей можно человека со свету извести.

С позитивом – все труднее. Где только не пробовал! В цирке – мимо кассы. Нет, конечно, я понимаю, что провинция, что труппы к нам порой не самые лучшие приезжают, что лучше попробовать в столице, на Цветном… В общем, к нашему цирку больше не хожу. В загсах куда лучше. Но порой и от внешне приличных молодоженов такой негатив прет… И чего, спрашивается, тогда женятся? Попробовал на стадионе. По глупости поехал в Москву на «Спартак» – «ЦСКА». Думал позитивчика после забитых голов набрать. Идиот! Там же болельщиков собралось примерно поровну. И вот когда спартачи коней порвали, над трибунами такая дикая смесь получилась… Сдерживать долго ее не смог – разрядилось прямо на выходе со стадиона. И такое рубилово там началось! Стенка на стенку, красно-белые на красно-синих. Как только живым выбрался?! Напоследок от ОМОНовца дубинкой резиновой поперек спины огреб, хотя я и не думал ни с кем драться, и ни шарфа, ни шапочки на мне не было. Так, для профилактики мент вдарил. Ну и я ему в ответку из скопившегося над стадионом заряда вдарил – у него аж каска с забралом стеклянным с башки слетела. И вот представьте, валяется на асфальте менятра, то плачет, то смеется. Как пить дать – комиссуют, а то и в дурку загремит! А нехрена было…

Все! Теперь буду ездить только на международные встречи, где гостей мало. И чтобы наши обязательно выиграли! Очень хочется позитива.

В общем, повторюсь, с Книгой этой не все так просто. Интересно, а те маги из Запределья, которые Книгу со мной поделили, они-то где позитивом заправляются? Или у них там все по-другому?

Глава 2

Королевский выбор

Маг Странствий медленно бредет по большой галерее замка, прижимая к груди свиток. Маг еще слаб, в глазах мага еще туман, но все равно замечает – галерея, да и весь замок преобразились. Исчезла траурная драпировка с зеркал, ярко горят свечи, витражи на героические темы в окнах, наконец-то вымытых, блестят. И люди… еще совсем недавно словно вымерший замок теперь полон людей. Бегают герольды, какие-то поварята с блюдами, музыканты с инструментами. Завидев мага, все останавливаются и жмутся к стенам. Стражники салютуют магу с еще большим рвением, чем раньше, а встречные придворные кланяются еще ниже.

А вот и его величество. Король Атара Навер Первый уже сидит. Как и положено королю – на троне. Трон на колесиках – недавняя выдумка королевского механика Дуста. Дуст, коренастый бородатый гном тут же, следит за своим изобретением. Увидев мага, почтительно склоняет седую голову. Двое слуг в ливреях легко катят трон по гладкому каменному полу. Король улыбается магу. Глаза блестят, на щеках – неожиданный румянец, волосы аккуратно расчесаны, борода кудрявится, в ней даже не видно седины.

И все-таки, сколько же маг проспал после сражения с исчадьем? Три дня? Больше? Наверняка больше. Всего за три дня вчерашний полутруп не может так поправиться. А за неделю может? А за месяц? Неужели после сражения с бессмертным клещом маг проспал целый месяц?

Королевский лекарь возникает где-то за спиной мага и начинает восторженно нашептывать, что его величество всю последнюю неделю очень хорошо спал, что сегодня утром скушал яичницу из трех яиц , паштет из перепелов и хороший кусок сыра! У его величества нормализовался стул…

Король жестом велит лекарю заткнуться и с нескрываемым интересом рассматривает мага. Указывает ладонью на двери тронного зала. Двери открываются. В зале очень много людей, они переговариваются, слышан смех, выкрики. Но едва появляется король, все стихает. Придворные, как по команде обнажают головы и выстраиваются вдоль стен.

Маг краем глаза замечает свое отражение в одном из многочисленных зеркал. О, все проклятья преисподней! Он в старой ночной рубашке и ночном колпаке! И что же ему никто ничего не сказал? Впрочем, кто же скажет? Магам можно все! Тем более таким магам. Магам, победившим исчадие!

Маг зажимает свиток подмышкой, хлопает в ладони, на нем уже парадный наряд. Почему-то – имперских времен. Драгоценная пурпурная ткань на груди и плечах сверкает золотом, алый плащ ниспадает до самого пола, на голове – золотой венок. Напутал что-то, видимо, не совсем еще проснулся, но… пусть остается. Для этого случая вполне пригодно. И свиток вполне сойдет за жезл имперского мага стихий.

Король кивком оценил новый наряд мага: