Выбор клинка

– Контроль высот, Лео. Тащить с собой артиллерию муторное и чрезвычайно неблагодарное дело, разве что миномёты хорошо себя зарекомендовали, но сам понимаешь, против «стихийных щитов» ранга Учитель они практически бессильны. А вот фугасный снаряд, напротив, способен причинить этим ребятам серьёзную головную боль. Про кумулятивные и говорить нечего, – позёвывая, ответил опекун и взъерошил мне волосы. – Ты чего сияешь, как начищенный целковый? Никак лорд Хаттори влюбился?

– Неужели это так очевидно? – не стал я отнекиваться и улыбнулся: – Не всё же мне завидовать втихомолку, глядя на вашу парочку! Хочется чуточку личного счастья…

Опекун спрятал наползающую на его лицо ухмылку и промолчал, воздержавшись от вопросов, и перешёл к тому, что, на его взгляд, имело наибольшее значение:

– Не знаю, как ты будешь ворошить это змеиное гнездо, и знать не хочу. Но запомни: левый берег Томмы исторически принадлежит «теневой» стороне города. Не думаю, что его обитатели охотно пойдут на контакт с представителем властей. Не «по понятиям» у них такие поступки.

– Как ты сказал? Не po ponyatiyam? Это ещё что за зверь такой диковинный?

– Как бы это смешно для тебя ни прозвучало, но у нашей преступности существует свой, негласный кодекс чести. И согласно ему…

– Благодарю, можешь не продолжать, – усмехнулся я, махая руками и глупо улыбаясь. – Это будет забавно. Хорошо, что предупредил. У меня как гора с плеч свалилась, будет чем заняться поначалу.

Гена заинтересованно повернулся ко мне и продемонстрировал искусно изображённый мимикой лица вопрос. Но это было весьма деликатное любопытство. В голове вихрящейся каруселью пронеслась череда ярких образов, среди которых отыскались и те, которыми можно было поделиться.

– «ХатториГрупп» функционирует в полном объёме – предприятия вновь запущены, люди вернулись на рабочие места, а в родовом квартале царит прежний порядок. Замок Мацумото расчищен, и уже начаты предварительные работы по восстановлению. Имперский Фонд реконструкции проявил похвальную инициативу и привлёк самых квалифицированных специалистов в области возведения замков. Новая рота родовой гвардии принесла присягу знамени рода Хаттори и приступила к несению службы. К счастью, мои люди самостоятельно исправили ряд допущенных мной недочётов и обеспечили необходимую поддержку семьям моих новых слуг, – похвастался я, искренне радуясь тому, что на исторической родине всё идёт гладко. – Охаяси реализовали значительную часть трофеев и призрак банкротства перестал маячить на горизонте. Положение стабилизировалось и более не требует моего пристального внимания.

– Прими мои поздравления, Лео! – Лаптев уважительно кивнул и слегка разочарованно сказал: – К сожалению, мои новости не столь позитивны. Дракон скрылся, и даже ищейки СБ не сумели напасть на его след. Тёмные кланы способны на многое, и, увы, с этим приходится мириться. Вопрос твоей безопасности по-прежнему стоит ребром, и не стоит его игнорировать.

Согласно кивнув, я мысленно усмехнулся – короткий разговор с Алексой дал мне значительно больше информации, и мне было прекрасно известно, что Красный Дракон не просто покинул территорию Российской империи, а уже находится в территориальных водах Поднебесной, откуда первым же авиарейсом переправится в Америку. Этот факт приятным образом подтверждал ход моих мыслей сразу после битвы за замок Мацумото и предпринятые действия. В памяти всплыл жизнерадостный и энергичный Флэшмен – установив комплекс связи и поочерёдно обзвонив командиров гвардии, я уделил разговору с ним определённое время.

– Пальмы? Вы там, случайно, континенты не перепутали?! – удивлённым и недовольным тоном спросил я у него, увидев за спиной наёмника залитый солнцем песчаный пляж с кокосовыми пальмами и пенистыми бурунами волн.

– Никак нет, мой господин, – смиренно поклонился Флэшмен, но глаза, а точнее – пляшущие в них бесенята, выдавали его с головой. – Мы решили предварительно заскочить на биржу гильдии в Майами. Необходимо заполучить некоторую информацию, снаряжение и наладить определённые связи.

– А заодно понежиться на солнышке, искупаться в океане и познать прочие прелести туристического сезона! – не сдержавшись, я откровенно зарычал и недовольно дёрнул уголком рта.

– Господин, смею вас заверить, что основной целью являются перечисленные мной задачи. Но людям не помешало бы отдохнуть, и я счёл возможным совместить приятное с полезным, – вновь поклонившись, Стивен посерьёзнел и вновь стал похож на чопорного английского денди.

– Общение с Гордеем плохо на тебе сказывается, Стив. Приятное с полезным! В этой фразе все русские, весь их менталитет!