Выбор, которого нет

Времени на размышления не было. Я понятия не имела, где я и что со мной. Одно смогла определить точно: это неправильный сон, наведенный. И сотворил это тот, кто мог быть рядом. На миг меня охватило смятение, думать на друзей я не могла. Невесты? Но к моим блюдам никто не прикасался, значит, подсыпать не могли. Или могли? Вот выживу, тогда обо всем подумаю.

Перед глазами мелькнул силуэт, мне показалось, он мне знаком, но мозги будто в желе превратились, отказываясь соображать и воспринимать действительность. Мне бы с монстрами справиться. О! Откуда у них крылья? А почему они на меня летят? Так мне будет сложнее от них отбиться. Мало их на земле, так еще и с воздуха атакуют. Теперь у меня врагов прибавилось. И откуда они вылезают? Кто их на меня натравливает?!

Сколько времени я так боролась, не знаю, но в один момент мой свет сделал свое дело: ослепляющая молния прорезала тьму, словно раскроив ее надвое. На миг стало легче дышать, но щупальца оказались настырные. Они продолжали ко мне ползти, пришлось еще раз призывать свет. Молния не получилась, а вот вспышка вышла знатная, она окончательно разогнала враждебную мглу, еще и моя тьма стала впиваться в жуткую субстанцию. Когда вокруг меня появился искрящийся кокон, я резко открыла глаза. И едва не свалилась с кровати, заметив сперва силуэт, но когда по запаху узнала супруга, успокоилась. Зрение восстанавливалось медленно. Так же, как и слух. Все голоса доносились будто издалека. Но отдельные слова разобрать все же удалось.

– …придет в себя…

– …подселенец сгорел… Сильна…

– Кто это был?

Постепенно я уже могла различать и фразы. Последний вопрос задала Лияша, она с тревогой вглядывалась в мое лицо. Ко мне склонился Арви, поцеловал в лоб. Я попыталась выдавить из себя улыбку, вцепившись в него, как утопающий за соломинку. Вряд ли получилось, судя по обеспокоенным лицам собравшихся.

– Ирэса? Как ты? Болит что-нибудь? – Арви старался говорить негромко, чтобы не причинять дискомфорт.

– Голова еще немного кружится, пить очень хочется, – прохрипела и не узнала свой голос. Горло горело огнем, слова давались с трудом. – Что это было?

– С тобой попытались поступить так же, как и с императором, но не получилось, Свет и Тьма не позволили сотворить зло, помимо этого пригодился подарок единорога. Оказывается, искупавшись в древнем изначальном источнике, мы стали намного сильнее, – пояснил принц. Он одной рукой держал мою ладонь, второй убирал слипшиеся пряди с моего лица.

До меня только сейчас дошло, в каком виде я лежу. Тело липкое от пота, сама наверняка взъерошенная. Что творится с волосами, даже страшно представить. Ой, мне срочно нужно в купальню! Я попыталась встать, но меня мягко уложили обратно, а Яша тоном строгой мамочки поинтересовалась:

– Куда это ты собралась? Не успела из-за Грани вернуться, а уже рвется непонятно куда. Да ты только очнулась, тебе надо лежать и отдыхать. А не геройствовать.

– Мне бы помыться, я ужасно себя чувствую… – Голос не торопился возвращаться. Я хрипела, как заправский швырх.

– Я тебе помогу. – Беспокойство Арви сменилось на лукавство.

Я вспыхнула, вцепилась в рубашку супруга двумя руками и на секунду прикрыла глаза. И тут заметила, что за окном темнота.

– Я что, пропустила ужин? – вырвалось непроизвольно. А вот переглядывания гостей мне не понравились. – Что? Говорите.

– Ты провела без сознания почти сутки, – первой просветила меня подруга.

Я застонала. Это получается, уже завтра испытание, а я толком не готова. В теле слабость, и головокружение не желает проходить.

– Есть хочу, искупаться хочу, встать хочу, – нахмурилась я, а потом все же уточнила: – Но кто мог пробраться ко мне в покои? Тут такая защита…

– Выясняем, – коротко бросил Лиор. Его я сразу и не заметила, он вольготно расположился в кресле. И судя по взгляду, у него уже даже подозреваемые были.

Арви взял меня на руки с такой осторожностью, будто я самая величайшая драгоценность. Глянув на главу департамента, отрывисто бросил:

– Отвернись!

Спорить Лиор не стал, демонстративно прикрыл глаза рукой. Правда, не удержался от ехидного смешка:

– Собственник. Чего я у девушек не видел?

– Нового ты, может, и не увидишь, но нечего пялиться на мою жену! – рявкнул супруг.

Теперь хмыкнула и Лияша, но говорить ничего не стала.

Мне же была приятна забота мужа. Обхватив его за шею, прижалась всем телом. Мне о многом хотелось расспросить, но сперва стоило искупаться. Дискомфорт и липкость мешали рационально мыслить. Но кое о чем спросила:

– А где Ялиша? Это она вас позвала?

– Нет, я сам почувствовал, что тебе плохо, татуировка едва не сожгла мне руку. Когда забежал за твоей подругой, чтобы она первой вошла в покои из-за защиты, то как раз и увидел твою служанку, она пыталась тебя разбудить, но у нее ничего не получалось. Я, кажется, порвал твое платье, когда подумал, что тебе стало плохо из-за тугого корсета. А потом понял, что это другое. Хранитель пояснил, что в тебя пытались подселить сущность сааши, чтобы манипулировать. Но у них ничего не вышло.