Выбор Леди

– Что вы меня все утешаете? Папа с мамой тоже причитали, что в академии сошли с ума и сделали два экзамена подряд, поэтому я не успела отдохнуть!

– Угомонись, Джоан… родители тебя поддерживают, экзамены ты сдала, какая тебе разница, что о тебе думают остальные?

Она замолчала. Из всех, кого я знала, Эклз была единственным человеком, у которого так быстро менялось настроение. Она с легкостью признавала свои ошибки и перешагивала через неудачи. Вот и сейчас слезы высохли и подруга наконец-то улыбнулась.

– Леди, ты же не обижаешься? Я знаю, что поступила ужасно и наговорила гадостей! – Она посмотрела на меня.

– Все хорошо, я не обижаюсь, – невозможно было долго дуться на эту взбалмошную рыжую девицу. Живот свело от голода, я снова почувствовала запах из пакета. – Слушай, а что у тебя там? Пахнет просто восхитительно…

– Это тебе! Я хотела вручить его и извиниться, но растерялась, когда вошла в комнату. – Она достала вишневый пирог.

– Джо, ты моя спасительница, – откусив, я почувствовала сладковато-кислый вкус вишни, в животе радостно заурчало. – И где ты была все это время? Я думала, ты уехала домой.

– А, гуляла, то по кампусу, то рядом, посидела в кафе, купила пирог. В общем, мне было стыдно возвращаться, – улыбнулась она.

– Ты меня здорово разозлила! Я даже написала Джею. Нечего меня игнорировать!

– Ох, Леди, зачем…

– Не знаю, взяла и написала и теперь чувствую себя полной идиоткой. Он ответил, что ему некогда, но мы скоро увидимся… в общем, как-то сухо. Не знаю, что и думать. Если ему все равно, то зачем он отвечает?

– Похоже, не все равно… – задумчиво произнесла подруга, еще шмыгая носом. – Ох, в твоих поклонниках не разберешься.

– Кстати, о них… – Я решила сменить грустную тему, проглотив очередной кусок. – Ты со своими психами пропустила все самое интересное. Как только ты ушла, в раздевалку зашел Билли Бэнкс с подарком и…

– Это что, он твой тайный поклонник? – У Джоан чуть челюсть не упала, а я подавилась и закашлялась.

Билли просто обожал Тину и не замечал других девушек. Поэтому подобные теории были за гранью разумного.

– Ты рехнулась? Конечно же нет! Я о другом. Он принес Тине подарок, у нее сегодня день рождения, и хотел спрятать в шкафчик. Билли сознался, что делает это не первый раз и даже встречал того самого поклонника. – Глаза Джоан заискрились от любопытства. – Но он мне не сказал… мол, мужская солидарность.

Подруга подскочила и начала метаться по комнате.

– У меня есть план! Слушай, это почти гениально! – Она подпрыгнула. – Мы же сегодня собирались пойти в клуб отметить сдачу первых экзаменов, вот там-то Билли нам все и расскажет!

– Ой, с чего бы? Мужская же солидарность…

– Я тебя умоляю. Еще ни одна мужская солидарность не устояла перед женским очарованием после пары коктейлей!

– Джо, какое очарование? Он же без ума от Тины!

– Ну так Тина и будет его очаровывать! Ты совсем ничего не понимаешь в планах!

– А ей-то с чего нам помогать?!

– Почему бы и нет? У нее как раз день рождения, сходим, купим подарок, поболтаем, расскажем, что у ее благоверного от нее тайны. А она сама спросит у него, что и как! Нужно только придумать, что ей подарить.

– Пахнет подкупом.

– А что делать? Всех нужно уметь подкупать, Леди!

– То есть пирог – это тоже подкуп? – с набитым ртом произнесла я.

– Это извинения! А как только я вычислю, кто твой поклонник, будем считать, что это моя благодарность. Ну, как тебе план?

– Выглядит неплохо, только я собиралась поехать домой, – взглянула на часы.

– Ты серьезно?! Тут твоя судьба решается, а ты собираешься ехать к родителям? Нам нужно поймать этого невидимку! Скажи, что не можешь. Ну же, Леди!

– Слушай, ну узнаю я, кто это… и что дальше?

– Давай решать проблемы по мере их поступления? Может, он совсем не в твоем вкусе, тогда и думать не нужно. Ну а если наоборот, поговоришь с ним, вдруг у вас что-то выйдет.

– Джоан, я не знаю. Это как-то не очень красиво по отношению к Джею…

– Леди, он сам пока не изъявил желания увидеться с тобой, да и к тому же я не заставляю тебя сразу прыгать в кровать. В конце концов, может быть, это и был Джейсон? Давай мы просто узнаем! Я обещаю, не буду давить! – Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Мне бы лучше зубрить историю, но от напора подруги деваться было некуда.

Глава 16

Яркая вывеска на здании делала живописной всю улицу. Возле входа толпились парни и девушки, пытаясь получить заветную печать на запястье и пройти внутрь. Охранник сурово разглядывал каждого, поэтому очередь двигалась медленно.

– Леди! – Кто-то взял меня за локоть. Я вздрогнула.

– Клэр! – Это была моя одноклассница с сиреневыми волосами, которая вечно пыталась занять мое место рядом с Бри. – Давно не виделись! Как у тебя дела?

– Супер, – как-то небрежно бросила она. – Как хорошо, что ты здесь, не придется долго стоять. Бри с Диланом не дождались меня.

– Бри здесь? И Дилан?