Выбор Леди

Заискивающий взгляд мужчины немногим моложе моего отца стал неприятен, и я решительно двинулась к барной стойке. Но, скрывшись за ближайшей колонной, тут же посмотрела вслед удаляющемуся незнакомцу. Что-то в этом взгляде было странным, и это точно не похоть к молоденькой студентке. Его голос показался знакомым, словно мы уже встречались. Хотя я так и не вспомнила где.

Он подошел к женщине в красном платье. Темные волосы, стрижка каре и точно такая же татуировка на шее, как у ее спутника. Я резко спряталась за колонну, когда, обменявшись парой фраз, они обернулись в мою сторону. Но когда снова выглянула, эти двое уже весело смеялись, не обращая ни на кого внимания. Дурные предчувствия, еле слышным колокольчиком зазвеневшие на задворках сознания, затихли. Похоже, я становлюсь слишком подозрительной, надо будет стащить из родительской аптечки какое-нибудь успокоительное.

Вдруг мое внимание привлек крик, который я услышала даже сквозь гремящую музыку. Тина уже стояла около выхода, пыталась уйти. Она явно устроила Бэнксу настоящий скандал. Клэр, очевидно, ретировалась, ее нигде не было видно.

– Ты говорил, что забыл ее! И что я вижу? Ты стоишь и флиртуешь с ней прямо в мой день рождения!

– Да мы только перебросились парой слов, не больше.

– Тина, там ребята приготовили тебе сюрприз, – неуверенно произнесла я, надеясь, что мне удастся угомонить сокурсницу.

– Спасибо, Леди. На сегодня с меня хватит сюрпризов! – На ресницах девушки искрились слезы.

Она бросилась в уборную.

– Тина, стой. Я ни в чем не виноват! – Билли попытался поймать ее, но не успел.

Повернувшись ко мне, он сокрушенно взмахнул руками:

– Да что я такого сделал?

– Просто нарушил свое обещание, – ответила я, надеясь перекричать музыку. – А так ничего.

В моем голосе звучала не меньшая обида, чем у Тины. Правда, Билли тут был совсем ни при чем. Я злилась на другого человека, который обманул меня. Поэтому чувства Тины мне были близки. Недолго думая отправилась за ней в уборную.

– Тина, ты тут?

В тускло освещенной уборной было чисто, в воздухе витал приятный цветочный аромат.

– Тали, пожалуйста, оставь меня! – послышалось из дальней кабинки.

Обрадовавшись, что нашла беглянку, я открыла было рот, чтобы как-то подбодрить ее, но не сразу нашлась, что сказать. В широком зеркале над умывальниками поймала свое отражение. Яркий макияж, непривычно откровенное платье и грустный взгляд. Всем своим видом я словно хотела что-то кому-то доказать. Но кому? Человеку, у которого нашлись веские основания, чтобы не писать и не видеться со своей девушкой? А была ли я вообще чьей-то девушкой?

Разве мне много нужно? Всего лишь пара сообщений и хоть один звонок. Какая же я глупая! Обещала ведь себе, что уж со мной-то никогда такого не случится! Какие бы у людей ни были оправдания, нужно знать цену своим словам и обещаниям. Надеешься встретиться, значит, встреться. Не нужно обещать большего.

– Тина, ты же не позволишь этому разгильдяю испортить твой день рождения?

– Леди? – послышался всхлип за дверью дальней кабинки. – Ты еще здесь?

– Не могу же я оставить тебя! Я знаю, как больно и неприятно, когда люди не держат своего слова.

После коктейля все проблемы казались не такими уж серьезными. Но в этот момент я была уверена в каждом своем слове. Я была обижена на Джейсона и готова это наконец признать. Я больше не хотела искать объяснений его поведению.

– О чем ты говоришь? – послышалось из закрытой кабинки. – Тебя тоже кто-то обманул?

– Нельзя быть такой доверчивой, Тина. – Я прижалась к стене возле кабинки однокурсницы. – Всегда нужно знать себе цену! И ни в коем случае не показывать свою слабость.

Дверь открылась, оттуда показалось заплаканное, крайне удивленное лицо Тины.

– Они не стоят наших слез, – добавила я, сочувственно улыбнувшись ей. – Обещай, что ты не будешь плакать!

Тина еще несколько секунд пораженно хлопала глазами, а потом неожиданно обняла меня.

– Не буду. Ты права, – тихо проговорила она.

– Конечно, права. А теперь пойдем, повеселимся и отпразднуем твой день рождения!

Тина потратила еще несколько минут на макияж, после чего мы наконец вернулись в зал. Вечер в клубе был в самом разгаре, и нам приходилось буквально проталкиваться сквозь толпу.

– Слушай, Леди, ты прирожденный оратор!

– Шутишь? Я порой пары слов связать не могу.

– Нет, правда! Еще чуть-чуть, и тебе можно выступать на трибуне, – рассмеялась Тина. – Спасибо, что не дала мне распустить нюни…

– Перестань. – Я улыбалась в ответ, с боем пробиваясь к столику в нашем углу. – Вот, как и обещала, привела именинницу.

– Не прошло и года, – присвистнул Питер, поднимая в воздух шот с черным напитком.

Количество бокалов, половина из которых уже была пуста, заметно увеличилось вместе с прибывшими сокурсниками.

– Ну же. У вас был сюрприз для Тины.

– У нас? Сюрприз? – медленно протянул Томас, посмотрев на приятеля. – О, точно! Пит, где коробка?

– Она разве не у тебя?

– Нет, я думал, она у тебя…