Выбор моей реальности. Том 1

– Урядились, – они пошли вперёд, а мы вслед за ними, держась на расстоянии.

Пояс у нас с Киром всегда активирован и пистолеты всегда под рукой. Не успели мы пройти пару километров, как увидели, что несколько всадников окружили нашу троицу и что-то у них агрессивно требовали. Я заметил, что сумка у Гостяты пропала. Значит, команданте успел сориентироваться и активировал функцию невидимки.

– Кир, давай потренируемся. Врубай магический шит и дави их.

Мы активировали щиты и когда подошли к всадникам, Кир врубил ауру ужаса, а я со всего размаха двинул под хвост одному из коней своей третьей магической рукой. Никогда не думал, что конь может летать. После моего удара он издал визгливый истошный рёв и отпрыгнул вместе со своим наездником метров на семь в сторону. Всадник слетел с коня в момент прыжка, и сейчас валялся на дороге, подвывая от боли и ужаса. Другие кони заржали и резво поскакали в разные стороны, а всадники вцепились им в шеи, чтобы не слететь.

– Что они хотели от вас? – спросил я.

– Хотели, как водится, денег да Айку в пользование за проход.

– Это были стражники или ханские воины?

– Нее, чьи-то холуи на вольные заработки снарядились.

– Понятно.

Магической рукой я схватил за одежду скулящего холуя, приподнял его над землёй и отшвырнул с дороги в кусты.

Глава 54. Посад

– Продолжим нашу прогулку, – предложил я, и мы двинулись в первоначальном порядке к Древнему Болгару – одному из крупнейших городов средневековой цивилизации. По моим прикидкам, Болгар, построенный на высоком холме волжского левобережья, насчитывал от пятидесяти до ста тысяч жителей.

Живописное место выбрали люди, которые когда-то основали его! Вдали виднелись наружные городские стены, рядом – пригородные поселения, широкие поля с посевами и зелёные луга с пасущимся скотом. Здесь выращивали пшеницу, горох и ячмень. Я обратил внимание на размеры животных: местные коровы оказались намного меньше современных, ростом всего лишь около одного метра, а овцы сантиметров по семьдесят.

Повсеместно стояли небольшие лёгкие шатры – юрты, которые располагались группами по несколько десятков. Наверное, это семейные кланы или гильдии ремесленников, умения которых мне долго расхваливал Гостята. Также в похожих юртах ночевали купцы во время остановки торговых караванов. У скотоводов были не только летние шатры, но и зимние жилища, которые отапливались печами, отдалённо напоминающими современные.

На окраине города мы увидели обширное кладбище, где умерших хоронили строго по мусульманскому обряду – на спине, без вещей, головой на запад, лицом на юг – к Мекке. Как выяснилось позже, во внутреннем городе рядом с мечетью был и другой некрополь с ханскими усыпальницами, предназначенный для правителей – эмиров и членов их семей, с белыми могильными плитами для местной знати, шейхов, имамов, мударрисов и других руководителей мусульманской уммы.

Болгар состоял из трёх районов: внутреннего города, внешнего города и посада. Посад протянулся вокруг стен города на несколько километров. Первым мы увидели гончарный квартал, расположенный у берега Волги рядом с месторождением необходимого сырья – гончарной глины и песка. Мастерские находились отдельно от жилищ, внушительная площадь этого квартала свидетельствовала о высоком уровне развития гончарного дела. Нам удалось увидеть и продукцию болгарских мастеров: кувшины, тарелки, горшки, котлы, детские игрушки с колоритным орнаментом.

Далее протянулись мастерские с кузнечными горнами. Меня это особенно порадовало. Известно, что кузнечное дело является основой экономической и военной мощи любого древнего государства. Я заметил, что местные кузнецы отлично владели приемами горячей и холодной ковки железа. Увидели большую мастерскую, которая специализировалась исключительно на изготовлении бронзовых дверных замков в виде фигурок барсов.

Обработка цветных металлов также связана и с ювелирным ремеслом, которое, по словам Гостяты, достигло у булгаров высокого уровня. С ассортиментом продукции булгарских и билярских ювелиров я познакомился на следующий день, посетив Ага-Базар. Плетеные и пластинчатые браслеты, серьги–лунницы, перстни и височные подвески, изготовленные из меди, серебра и золота.

Одним из традиционных булгарских украшений считались подвески из листового золота, которые крепились к женской шапочке или головной повязке. Основу украшения составляет медное кольцо, обтянутое золотой фольгой, на которое нанизывали три крупные золотые бусины. К нижней бусине прикреплены золотые цепочки. Внутри этого изделия на проволочной ножке укреплена фигурка утки. Крылья и хвост также выполнены из листового золота.

Как мне рассказывали местные торговцы, древняя булгарская легенда объясняла происхождение мира – утка нырнула на дно моря–океана, достала кусок земли, от которого и образовалась суша. Птица, умеющая летать, ходить по земле и плавать, символизирует мир в трёх стихиях. Конечно, именно так всё и было. Но для одиннадцатого века и такое объяснение отлично подойдёт.