Выбор моей реальности. Том 1

– Александрион–астролог, вчера к Моей Царственности приходил другой маг по имени Халид и предлагал нам свои услуги. Моя Царственность пожелала приобрести у Халида новые магические трюки. Но, мысленно поговорив с вашим божеством под названием «Систхэма», Халид горестно поведал, что ему не разрешили ничего нам продавать, так как Моя Царственность уже заключила пакт с неким Александрионом, и теперь за мистериями нам надлежит обращаться только к нему. Чтобы не возникло некое магическое противостояние, конфликт интересов – так объяснил нам расстроенный Халид… Также Халид в сдержанной ярости прибавил, что даже если он изловчится, выследит и убьёт тебя, то «Бог–Систхема» этот акт справедливого возмездия сразу увидит и в то же мгновение отправит несчастного Халида в Тартар – гигантскую яму, полную огня… Александрион–астролог, изложи нам подробно о вашей Ойкумене, о взаимоотношениях между магами и поведай всё о Карающей Всевидящей Божественной Сущности, что зовётся «Энтэрпхейс–Систхэма».

Я ещё раз рассказал Никифору о нашей миссии и о том, что через десять лет каждому магу требуется набрать по двадцать тысяч подданных, а мне, как особо одарённому, все сорок.

– Посейдоновый Трезубец… Как же у вас всё запутанно и замысловато, интриги и заговоры, будто на вершине Олимпа живёте! – неспешно попивая винцо, начал философствовать Никифор. – Итак, какие магические трюки ещё спрятаны на продажу в твоей бездонной сумке?

– За золото, вес которого щедро оценит Твоя Царственность, и за возможность смены подданства граждан Твоей Великой Империи я могу передать десять кристаллов эфирной энергии и два амулета, которые не дадут воздействовать другим магам на твой царственный мозг, а также покажут присутствие магических созданий.

– Сколько рабов тебе требуется? – нахмурился Никифор.

– Пока нисколько. Если я не успею набрать нужное число подданных, тогда и обращусь к Твоей Государственности. Мне подойдут любые отбросы общества: каторжники, мятежники, осуждённые преступники. Заберу у вас всех заговорщиков и несогласных с политическим строем, а церковников избавлю от еретиков, исследователей и вольнодумцев.

– Такие условия нас вполне устраивают. Ха-ха-ха! – заржал вдруг он так самозабвенно, что даже забыл поправить поехавшую корону. – Что ж, похоже, смотрители Ипподрома и общественных бань сегодня останутся без щедрот от Нашей Царственности! – два раза щёлкнув пальцами, Никифор повернул голову в сторону стола, на котором возвышались мешочки с табличками. Ираклий, поднявшись по боковым ступенькам «сцены», отсчитал со стола изобилия десять мешочков–кошелёчков и торжественно передал их мне.

– Спасибо за понимание, это будет моей подстраховкой. В государстве, откуда я прибыл, принято поздравлять с предстоящей свадьбой, желать семейного счастья, взаимопонимания и рождения наследников.

– Ха-ха-ха! – вновь расхохотался царственный женишок и от смеха поперхнулся вином. – Какие наследники?! Наша будущая супруга–василисса уже полвека ходит под луной и уже умудрилась привести в этот скорбным мир целых восемь наследников! Пока размышляем, куда этих с глаз долой девать, в какие фемы подальше отослать и в какие монастыри подальше упрятать. С василиссой Евдокией мы пришли к обоюдно приемлемому пакту о белом браке… Александрион–астролог, тебя устраивают здания, которые Моя Царственность благородно передала тебе в пользование?

– Да всё устраивает, спасибо.

– Прекрасно, береги своё драгоценное здоровье.

– Взаимно. Вот кристаллы и амулет. Буду рад помочь и до свидания, – обменялись любезностями в завершении дружеской аудиенции.

Глава 103. Необнажённая Маха

После Священного Палатия я вместе с Лёшей отправился к Флавию Фракийцу по прозвищу «Помпей», мастерская которого находилась внутри городских стен, в районе Халкопратэя, в квартале гильдии медников и кузнецов. По обыкновению, Ираклий навязался к нам в сопровождение. При обсуждении процесса изготовления деталей для самогонного аппарата приставленный Никифором шпион был явно лишним, но он всё равно бы разузнал во всех подробностях, для какой цели мы навестили кузнеца. В первое время работы агрегата нужно будет успеть сорвать куш, пока другие умельцы не додумаются копировать прибыльную самогонную технологию.

В кузнице покупателей ждали топоры и лопаты, железные решётки и прутья для крепления сундуков, светильники из бронзовых обручей и лампады. Женщина неопределенного возраста, в платке и бесформенной серой хламиде, поддерживала в горне огонь, раздувая его ручными кожаными мехами.

«Помпеем» оказался высокий парень, а я почему-то подсознательно ожидал увидеть человека, похожего на гнома – бородатого низкорослого крепыша. Поздоровавшись, я показал чертежи. Выяснилось, что кузнец может выковать заготовки для бака и трубок, но не имеет представления, как соединить закругленные части между собой, чтобы получилась цилиндрическая конструкция. Я ответил, что сам всё сварю. От Флавия–Помпея потребовал расплющенные листы меди по моим размерам.