Выбор моей реальности

На берегу располагалось поселение домов на сорок, ограждённое невысоким деревянным частоколом и двухстворчатыми воротами, через которые без труда могла проехать телега. Среди небольших унылых деревянных избушек с треугольными соломенными крышами выделялся домик, поярче и повыше, стоящий ближе к берегу. Местами он был выкрашен в красный цвет. Из треугольной крыши торчала палка, на которую насажен огромный череп неизвестного мне доисторического животного. Эта морда смотрела прямо в нашу сторону. Вокруг стояли высокие деревянные столбы с выдолбленными на них человеческими лицами. Картину довершали воткнутые в землю палки, украшенные черепами разных форм и размеров.

Около входа в это весёлое жилище стояла очередь из поселян, держащих в руках свёртки с едой. В дверях стояли трое упитанных мужиков, которым кланялись все эти люди, отдавали свои свёртки и только тогда заходили внутрь. «Всё ясно, храм божий местного масштаба, — подумал я. — А праведники, помолившись в разукрашенной часовне с черепами, отправляются в галерах с рабами на грабёж проплывающих мимо одиноких купеческих судов. Ну что, значит, и мы поживимся и развлечёмся за их счёт».

Мы отогнали нашу лодку вниз по течению и спрятались в небольшом заливе в камышах. Заночуем сегодня в лодке, а завтра мы с Киром навестим поселение богомольных бандюганов.

Глава 70. Храни боже, или пришествие апокалипсиса

Перед самым рассветом я в компании Кира и Айки стояли в лесочке неподалёку от «мирного» поселения. В метрах пятидесяти от нас начинался деревянный частокол. Деревья перед ним вырублены, защитного рва не было, как и защитной насыпи.

Айка почему-то захотела пойти с нами. Думаю, вспомнила лихое время, проведённое в банде разбойников, и решила приблизиться к нам с Киром, выслужиться, так сказать. Кир постановил, что маска белого ходока отлично ей подойдёт. Морщинистое бледное лицо, прямые длинные белые волосы, спадающие с плеч, огромные голубые глаза и острые, как у щуки, зубы, выпирающие изо рта, на котором полностью отсутствовали губы.

Вместо привычного сарафана мы нарядили Айку в холщовую накидку с отверстием для головы. Потрёпанные обноски предложила Бояна из своего бывшего рабского гардероба. Выглядеть Айка стала шикарно — даже в страшном сне такое не привидится. Для завершения креативного образа к длинной палке привязали мой нож-кукри. Получилась коса, как у смерти.

— Ай, Кошмар-апа! Ай, да матурым! Ай, какой матур кыза получилась! — не к месту вспомнив школьные уроки татарского языка, Кир начал кривляться и придуриваться, ходить вокруг Айки и обсыпать её комплиментами.

Я надел красную маску демона-барана, а Кир остался верен традициям в красной маске вельзевеля. Наши плащи с иллюзией довершат картину, но, что увидят ранним утречком праведные жители, я не знал. Сами нафантазируют что-нибудь соответствующее обстановке. Мы подошли к поселению.

— Кир, начинай веселье! — скомандовал я. И Кир, прицелившись с упора, выстрелил из крупнокалиберной винтовки прямо по огромной черепушке на крыше храма. Плохо она своих хозяев стерегла. Всех визитёров проспала — двойка ей за бдительность.

Бабах — грохнуло в утренней тишине.

Трах — раскололся от удара череп.

«Хрупкие трухлявые костяшки», — подумал я.

БАМ — пыльные черепки свалились прямо на крыльцо к сборщикам дани. Отличный подарочек от нас получился. И, как завершающий штрих местного апокалипсиса, крыша храма начала полыхать огнём. «Пули у нас бронебойно-зажигательные», — вспомнил я.

Пара мужиков, «охранявших» ворота в полусонном состоянии, стряхнули с себя остатки сна и увидели, кто к ним пожаловал в гости. Они враз заорали, показывая на нас пальцами, но потом забежали внутрь и заперли ворота изнутри. В этот момент мы выходили из-за деревьев на открытое пространство перед поселением. Я и Кир дымили вейпами. Айка стояла со своей косой чуть позади. Я ей велел, чтобы пряталась за нашими широкими спинами и не высовывалась, если начнут стрелять из луков. Но стрелять никто и не подумал, всё только орали от страха и несколько человек бегали — тушили возгорание.

Остальные хаотично метались в панике. Мы подошли к воротам на расстояние двадцати метров и остановились. Зрелище для жителей было незабываемое: впереди два демона с красными рогатыми рожами, изо рта которых выходит густой белый дым, а чуть позади стоит страшная белая смерть с косой. Мы стояли и больше ничего не предпринимали. Посмотрим, как будут реагировать местные НПС. Единственное, я немного опасался за Айку. Ведь у неё магического щита не было.

Минут через десять беготня поселенцев закончилась, и они дружно запели дурными голосами какие-то свои заклинания или молитвы. Через некоторое время ворота открылись, и в проёме появились три жирных служителя храма. Двое из них волочили под руки связанную по рукам и ногам девушку с неестественными ярко-рыжими волосами. За ними важно шествовал третий с большим деревянным религиозным символом в руках и завывал ту же песню.