Выбор моей реальности

Я передал ему третью часть камней, имитирующих алмазы, и несколько разноцветных муссонитов. Гостята заверил, что денег, полученных с продажи этих камней, будет достаточно, чтобы стройка продлилась до весны. Он уже успел договориться с владельцем ладьи, на которой будут перевозить на остров строителей и продовольствие. Я попросил Айку подлечить Гостяту на всякий случай.

Тут в беседу вклинился Кир и начал выспрашивать Гостяту и Алибека о том, какие народы проживают вниз по течению Волги, и каких неприятностей нам от них ожидать. В итоге, удалось выяснить, что территория Волжской Булгарии простирается на юг по Сюкеевым горам ещё примерно километров на четыреста. Затем, по словам Алибека, начинается «Земля Покоя», которая никому толком не принадлежит, и кто там проживает, никому толком неизвестно. Эта территория служит своеобразной буферной зоной между Волжской Булгарией на севере и Хозяевами Великой Степи — кочевыми племенами «кыпщаками» на юге.

Гостята подтвердил, что и он тоже много чего слышал об этом зычном кочевом народе, который назвал по-своему — «половцы». Уже несколько десятилетий половцы, «появившиеся из ниоткуда», совершают набеги на Киевскую Русь. Толпа всадников, вооружённых луками и стрелами, копьями и саблями, нападет врасплох, устраивая засады и сметая всё на своём пути.

— Да, и мы недавно всей страной про них вспоминали, — засмеялись мы с Киром. На этом мы распрощались с Гостятой до весны…

Ближе к обеду Алибек пригласил нас с Киром на аудиенцию во дворец. На встрече с ханом нас поблагодарили за мага-врачевателя, заверили, что будут помогать нам в строительстве, и попросили помочь Булгарии с новым вооружением и технологиями. Я ответил, что после моего возвращения весной мы начнём сотрудничество с передачи знаний людям хана, а оружие и доспехи обещал только после запуска производства по выплавке металла. Хан мне понравился своим деловым подходом и прагматизмом.

После обеда мы накупили продовольствия в дорогу, одежду и обувь для музыкантов, а с утра следующего дня направились к берегу Волги для отплытия.

Часть 3. Таврика

Глава 68. Новая сила

Примерный маршрут я проложил ещё в старом мире. Будем спускаться вниз по Волге до месторасположения современного Волгограда. Потом нужно будет пройти по суше до реки Дон, и плыть по ней до Азовского моря. По Азовскому — вдоль берега до Чёрного моря. Потом опять вдоль берега и до Константинополя.

Если на море не будет штормить, то можно рискнуть проплыть напрямую по компасу. Карты современные у нас есть, компас тоже. Если же погода резко испортится, и поднимутся сильные волны, то приобрету какие-нибудь магические способности, чтобы сохранить нам жизнь. Все светлое время суток будем передвигаться по воде, а ночевать на берегу или на островах.

Продуктов я закупил достаточное количество — хватит надолго. Для разнообразия меню будем ловить рыбу и раков. В современном мире за сплав по реке пришлось бы хорошенько заплатить, а тут мы путешествуем, можно сказать, в своё удовольствие. Приплывём к морю и отдохнём пару деньков на пляже. Курортный сезон ещё не закончен, как раз наступает бабье лето. Позагораем и поплаваем.

— Гудислав, когда ты путешествовал, приходилось бывать на море?

— Што ты, князь, там же земли печенегов! Ежели сунешься туда, в рабство прямиком попадёшь. Трусили мы в ту сторону идтить.

— Скоро ты узнаешь, что такое море.

— На море нас супостаты полонят…

— Не беспокойся, мы сами, кого хочешь, полоним и покусаем. Айка, как думаешь, печенеги захотят связываться с Киром в его втором обличье?

Айка вздрогнула, видимо, всё ещё переживает ночами свою первую с ним встречу. Она скосила взгляд на Кира и уклончиво ответила:

— Смотря, сколико печенегов прийдёт, архистратиг. От громадного полчища отрок сей едва ли вельзевелем своим отмахается …

Кир заулыбался и сказал мечтательно:

— Было бы классно испытать barrett, а то мы так не опробовали её ни разу.

— Будем надеяться, что путешествие нам не наскучит, — я предполагал, что грабители не раз позарятся на нашу одинокую лодку. Ну, а мы позаримся на их добычу.

Цель поездки в Византию — заработать деньги. Вот по пути и начнём собирать свою дань. Я выгрузил лодку и на мачту прикрепил красный флаг с нашим гербом. Пора дать о себе знать, показать, что появилась новая сила в этом мире.

Мы неспешно отплыли, нас провожала толпа зевак. Скрываться больше смысла не имело — те, кто мог бы нам помешать, стали нашими союзниками. Чтобы не терять зря время, я решил начать обучение новых подданных испанскому языку и математике для общего развития. Кир с Гудиславом неспешно беседовали о музыке. Так и прошёл первый день нашего плавания. Под вечер мы остановились около небольшого острова и заночевали там.

С утра решил выполнить своё обещание и познакомил Гудислава с королевой оркестра. Продемонстрировал, что представляет собой скрипка. Музыкальный коллектив остолбенел от одного вида этого инструмента. Когда Кир коряво сыграл базовые аккорды, то состояние начинающих скрипачей и флейтистов невозможно было описать словами.