Выбор моей реальности

— Подлечи, пожалуйста, акулу, она нам сейчас пригодится. Я придумал, что с ней сделать.

Кир начал лечение, и уже скоро зомби-акула приобрела первоначальный вид. Только слишком большой размер Прелести меня немного беспокоил. Ведь в прошлом мире акулы-гоблины были совсем небольшие. Зубы, как огромные крючки, располагались в несколько рядов. Если бы акулиха вцепилась ими в лодку, то, думаю, пришлось бы нам хреново.

— Лена, у тебя с головой всё в порядке? — с легкой иронией поинтересовался я у потерпевшей, которая беспокойно проверяла состояние своей причёски.

— Вот, полюбуйся, какой огромный клок волос ты мне выдрал, пока своей железкой размахивал. Вообще по сторонам не смотришь и не думаешь, что вокруг тебя тоже люди. После бестолкового Айкиного лечения мои потерянные волосы так и не нарастились.

Я присмотрелся к её многострадальной голове и увидел небольшую прореху.

— Ничего, скоро новые появятся, — попытался я её утешить.

— Тебе легко такое говорить — ходишь почти лысый, а мне как дальше с этим жить?

— В разделах системного магазина есть биомодификации тела. Если надо, можешь свои волосы хоть до попы отрастить, хоть в зелёный цвет их перекрасить.

— Да, я уже всё об этом внимательно прочитала. А ещё там можно сделать себе фиолетовые глаза и грудь на три размера больше.

Я посмотрел на будущую клиентку пластических маго-хирургов и подумал, чем бы дитё не тешилось, лишь бы не померло.

— Чуть позже откроем этот раздел и сотворим из тебя самую красивую девушку на планете. Когда будешь выбирать пластические операции, обязательно приделайсебе рога и хвост. Будешь, как огненная сакуба.

— Интересно, почему ты постоянно заводишь со мной разговор о хвосте? Мне кажется, что в прошлой жизни ты козьей фермой руководил. Это объясняет всё.

— Да, сознаюсь, было дело. Главнокомандующим по хвостам и копытам в деревне Лохово подрабатывал и ночами там маньячил. Кир, я хочу использовать Мою Прелесть по прямому назначению, — посмотрев на Лену, страшным голосом сказал я. — У тебя в сумке должен быть припрятан моток капроновой верёвки, давай, доставай быстрее.

Лена притихла, насторожилась и, испуганно уставившись на меня, стала наблюдать за моими дальнейшими действиями. Я взял верёвку, примотал её к наросту на голове акулы и к креплению на носу лодки. Убрал паруса и приказал зомборыбе плыть по направлению к Константинополю.

Сначала акулиха-гоблинша быстро ускорилась, и я почувствовал себя как на водной ватрушке, в бешеном темпе прыгающей по волнам. Девушки завизжали, но успели зацепиться за борта, сокол взлетел с насеста, а вот медведица Ампаро вылетела за борт. Пришлось останавливаться и поднимать в лодку проснувшегося и ничего не понимающего питомца. Затем мы поплыли с комфортной скоростью, примерно двадцать километров в час, весь оставшийся день и всю ночь.

Глава 93. Новый Рим

And therefore I have sailed the seas and come to the holy city of Byzantium…

«Sailing To Byzantium»,

William Butler Yeats

Наконец мы добрались до Боспора Фракийского — узкого пролива, соединяющего Понт Аксинский с Пропонтидой[9] и разделяющего Европу и Малую Азию. Несмотря на его небольшую протяжённость — около тридцати километров, пролив Босфор во все времена имел важное стратегическое и экономическое значение. Нам встречались небольшие парусные торговые суда, галеры— быстроходные однопалубные вёсельные корабли и, конечно, парочка дромонов, которые без конца разглядывал в бинокль Кир.

В Константинополь, или Новый Рим, приезжали люди со всего мира, привлекаемые его богатством и величием, здесь пересекались основные торговые пути с разных концов света — из Западной и Восточной Европы, древнего Китая, Скандинавии, Киевской Руси, Индии и прочих сопредельных стран.

На подступах к городу Константина справа мы увидели уходящий вдаль небольшой изогнутый залив шириной около километра, судя по картам — Хризокерас, или Золотой Рог. В месте его слияния с Босфором, на левом и правом берегу рогатого залива, напротив друг друга стояли две кирпичные прямоугольные башни, между которыми была натянута массивная железная цепь. Видимо, для пропуска кораблей, с помощью лебёдки цепь опускали вниз, и она под своим весом уходила под воду. При этом, доступ в Мраморное море оставался свободным для всех желающих.

Столица Великой Восточно-Римской империи, как называют её местные, или Византии, как называют её наши современники, расположилась на крайней восточной точке Балканского полуострова. Мы направились по морю вдоль юго-восточной части Константинополя.

Константинополь был просто огромен для 11 века: если его сравнить с городом современного мира, то по размерам он напоминал областной центр, а по плотности застройки — кварталы современного мегаполиса. По моим прикидкам, за городскими стенами проживало несколько сотен тысяч человек. И ещё большее количество — в пригородах.