Выбор оружия

Быть может, грехом, после которого Бог от него отвернулся, было присутствие в комнате пыток, когда афганского лазутчика в контрразведке пытали током и у того, обмотанного мокрой простыней, выпучивались глаза и пена текла с бороды. Или расстрел моджахедов, когда погонщиков в белом поставили у гончарной стены и они, краснолицые, чернобровые, молча смотрели на стволы автоматов, легли под очередью, все в одну сторону, и у одного с головы отломилась чалма. Или смерть намибийского учителя Питера, которого он отпустил по утренней трассе под бомбовый удар «Миража». Или отвлекающий поход партизан, той молодой санитарки с сумкой, темнокожих юношей, несущих на шесте миномет, когда на латунной заре, как черные нетопыри, появились вертолеты, превращая тропу в красные косматые взрывы.

Среди множества грехов и проступков он отыскивал тот, после которого Бог от него отвернулся. Быть может, весенний вальдшнеп, которого он убил на вечерней заре, под прозрачной березой. Над вершиной загоралась первая водяная звезда, пахло холодной землей, и в туманных сумерках полетела темно-красная носатая птица, и он срезал ее огненной гремучей метлой.

Или бочка на даче, полная дождевой воды, и в черном круге, расталкивая мелкие волны, копошится тонущий жук. Прошел и не спас жука, не выплеснул на пригоршне в кусты. Может, в этом великий грех?

Он лежал, забываясь в болезненном сне. Видел железную бочку, слюдяное мерцание воды, и жук беззвучно бьет лапками, крутится на темной поверхности.

Он проснулся в сумерках, когда угасала заря среди тонкой резьбы акаций. Пустырь был безлюден. В отдаленной казарме начинал стучать барабан. Охранники стояли поодаль, не расставаясь с оружием, черные, плоские на заре.

Белосельцев заметил, что они приближаются. Останавливаются, оглядываются на туманную, пропадающую в сумерках казарму. Снова подходят, делая круги и петли. В их приближении, в неровном скольжении, в движении тел было что-то звериное, воровское, сумеречное, наполненное осторожностью и влечением, гибкой силой и нетерпением. Белосельцев насторожился, стал оглядывать, ощупывать окружавшее пространство. Инстинктивно искал оружие, древесный заточенный сук или камень. Но под рукой оказалась все та же глиняная миска с теплой прокисшей водой.

Охранники были близко, топтались на месте, словно выбирали клетку, одну из трех. Белосельцеву казалось, что они движутся к нему, его выглядывают в полутьме, вытянув шеи, внюхиваясь, угадывая его, притаившегося на земляном полу. Но они шагнули к стойлу, где содержался Грей. Один из них, отомкнув щеколду, вошел внутрь. Другой застыл снаружи, черный, плоский на заре, с торчащим стволом автомата.

В клетке началась возня, тихая ругань, хриплые вскрики африканца, тонкие, похожие на повизгивания, стенания Грея:

– Нет!.. Не надо!.. Не надо!..

Послышался хрустящий удар в мягкое, сочное. Грей умолк, и в клетке, куда вглядывался Белосельцев, раздавалось сильное частое сопение.

Сначала Белосельцев не мог понять, что сотворяет с Греем охранник, а когда понял, когда зорким, ужаснувшимся зрением различил белое, обнаженное, ткнувшееся головой в землю тело Грея и нависшего над ним, едва различимого угольно-черного охранника, их громкое копошение, наполненное толчками хлюпанье, когда ему стало понятно, что Грея насилуют, он задохнулся от отвращения, страха и ненависти. Схватился за колья клетки, стал трясти, истошно выкрикивая по-русски:

– Суки!.. Твари вонючие!.. Черные обезьяны!.. Перестрелять вас, сук!.. Бить, как зверей!.. Скоты черножопые!..

Он бился головой о колья, рвался наружу. Никто не шел на его крик. Один охранник отвалился от мутного пятна, которое было Греем. Вышел из клетки, запахиваясь и подпрыгивая. Другой вошел внутрь, и снова раздавалось сопение, хриплый клекот, тихие больные оханья.

Белосельцев, забившись в дальний угол, ждал, когда придут к нему. И тогда он кинется на насильников, станет их бить, царапать, кусать, выдирать руками глаза, вгрызаться в горло, до последнего дыхания и стона, пока они будут ломать ему кости, затаптывать до смерти, стрелять в недвижное тело, рассекая пулями бесчувственную плоть. Но они не пришли. Второй охранник покинул клетку. Оба быстро, все так же воровски, отошли к кусту, исчезая в его круглых черных ветвях с черно-розовой гаснущей зарей.

Было тихо, и только в клетке, где мутно белело пятно, слышались слабые всхлипы.