Выбор пути

— Ты жалеешь о нем? — спросил я с некоторым удивлением. Хотя чему удивляться — домашние животные тоже ведь жалеют о хозяевах. Переживают за них. Защищают их. Любят…

— Жалею? — домовой нахмурил брови, раздумывая — Да, жалею. Он был хорошим хозяином. Дом этот любил, хорошо его содержал, постоянно подновлял. Видишь, какие сделал тут полочки? Красиво, правда? Как можно о нем не жалеть? Надеюсь, ты…

Он замолчал, потупился, и я улыбнувшись продолжил:

— Буду не худшим хозяином? Надеюсь, Охрим. Кстати, а кто тебя так назвал?

— Он и назвал. Он дом построил, а когда я тут появился… он меня назвал.

— Охрим, он был хорошим человеком?

— Хорошим человеком? — домовой вдруг поднял голову и посмотрел мне в глаза — Он не был человеком, мой новый хозяин, имени которого я пока не знаю. Колдуны со временем перестают быть людьми, разве ты не знаешь?

Я помотал головой:

— Я случайно стал колдуном. Меня никто не учил, никто не рассказывал о колдунах. Кроме одной ведьмы…

— Будь осторожнее с ведьмами! — встрепенулся домовой — это подлый народишко! Они тебя используют, вывернут наизнанку, а потом выкинут! Оооо… эти ведьмы!

— Даа… эти ведьмы! — хором поддержали бесы и гаденько захихикали. А Минька еще и добавил:

— У старого хозяина была одна! Ох, они с ней и кувыркались! Чего только не творили! Хороша была, стерва! Только потом она воткнула ему нож в спину, забрала все ценное, пока она валялся дохлый — она думала, что дохлый — и сбежала куда подальше! Ох, он и злился! Ох он и ругался! Когда отживел, конечно. Потом искал ее. А потом всех баб ненавидел — проклинал, только треск стоял! Скольких он проклял — и не счесть! И баб, и мужиков — вся округа разбежалась!

— А мужиков-то за что? — вдруг посочувствовав мертвому колдуну поинтересовался я. Уж на то пошло, меня тоже баба предала. Танька, чертово семя! Ууу… так бы и проклял!

— Так она сбежала с заезжим торговцем косметикой! Коробейником, так их тогда называли! Хе-хе — захихикал Прошка — ох и обжирались мы тогда с Минькой! Эмоций было — выше крыши! И немудрено, когда на всю округу мор напал! Люди мерли, как мухи на морозе! И никто не мог понять — почему! А это хозяин всех проклял!

— Он сам и снял проклятие! — возразил домовой — и вообще это вышло случайно! В сердцах! Он сильный колдун был, проклял, а потом сам раскаялся! Так что не приписывайте ему лишнего! Тьфу на вас! Три раза тьфу!

Мда… то-то мне ведьма говорила, что нужно быть поосторожнее со словами… вот так проклянешь свой райотдел, а на них мор нападет! Вот это будет задница! Запомним, однако…

Еще ячейки, побольше… что там? Те же колбы, только с этикетками. И в колбы что-то налито. Темная жидкость… светлая… молочная непрозрачная….зеленая… синяя… чего только нет!

На этикетках написано… на непонятном языке. Греческий? Вот же черт… и не прочитать. Когда-то, еще до революции, в школах учили и греческий. Как и латынь. Теперь… теперь черт знает чему учат, но только не тому, что пригодится в жизни. Ни труду, ни домохозяйству — девчонок. Только показуха и куча всяческой информации. По большей части детям и не нужной.

Я бы ввел в школе факультатив. Обязательные предметы — математика, русский язык, английский язык (куда в наше время без него?), ну и еще пару-тройку предметов, а остальные — только по желанию родителей.

Но сейчас не о том. Увы, эти все готовые снадобья мне теперь бесполезны. Греческого-то я не знаю! Хорошо еще, если это просто греческий, а если древнегреческий? Греческий я еще могу со словарем расшифровать.

Впрочем — а зачем мне вообще это расшифровывать? Я что, собираюсь воспользоваться запасами покойного колдуна? Зачем они мне? Да и в любом случае, если снадобья и пригодились бы мне для чего-нибудь, то они уже давно протухли. Не вечно же им храниться в пузырьках. Срок годности на них истек давным-давно. Мы же не используем просроченные лекарства! Ну… почти не используем. Чего греха таить — если нет годного аспирина, не гнушаемся и просроченный сожрать — а куда деваться? Если другого нет. Но подозрительные снадобья, да еще и просроченные?! Нет уж… увольте.

А вот теперь — самое главное, ради чего пришел. Колдовская книга. Я оттягивал этот момент, будто боялся открыть крышку этого «гроссбуха». Исследовал содержимое лаборатории, заглядывал в углы и рылся в кучах барахла, наваленного и навешанного по углам (Кстати, тут было и такое интересное «барахло», что просто дух захватывало! Но его я потом как следует разгляжу).

Я протянул руку и решительно окинул крышку колдовской книги. Выдохнул, и замер, ожидая чего-то странного. Чего именно? Да кто его знает! Каких-нибудь спецэффектов, чего же еще! Ну там… фонтана огня, например! Или джинна, который спросит меня — какое у меня желание… перед смертью! Или молний, которые начнут бить вокруг, устроив что-то вроде лазерного шоу. А тут… ничего. Совсем ничего. Книжка, как книжка. И кстати — с пустыми листами! Пожелтевшая от времени бумага, и на ней ничего не написано! Это как так?!

Разочарование было просто ошеломляющим. Где заклинания?! Где мудрость веков от старого колдуна?! Ни хрена нету!