Выбор (СИ)

— Хорошо, что дальше?

— Я буду помогать ей.

Мама вздыхает, и я слышу, как она отклоняется на спинку своего кресла в офисе.

— Эйден, этого мало. Да, конечно, хорошо, что ты не сбегаешь от ответсвенности, но ты не можешь заменить внимание деньгам или покупками.

— Кажется, она и сама не желает, чтобы я был рядом.

— Ей придётся. Ты такой же родитель, как она. Ни больше, ни меньше. Никто не главней и никто не несёт ответственность в одиночку. Только вдвоём. Тут важно твоё желание, но не переусердствуй, умоляю.

— В каком плане?

— Не дави. Твой отец иногда доходил до стадии девочки истерички, хотя без этого тяжело. Дай ей свободу, просто помогай там, где она позволяет.

— Ты злишься?

— Нет.

— Разочаровалась?

— Если учитывать то, что я забеременела в том же возрасте, как ваш, то это глупо. Твоя бабушка сказала, что лучше раньше, чем никогда. Я придерживаюсь того же мнения.

— Пока не говори папе. Я не знаю, что решит Эмма.

— Хорошо. Всё остальное хорошо?

— Да, — слабо улыбаюсь, хотя это вовсе ни к чему, я не знаю, что меня ждёт. — Через несколько дней игра.

— Мы могли бы прилететь, если бы ты сказал раньше.

— Да ладно, мам, это не обязательно. В следующий раз.

— Это же первая игра там.

Надеюсь, что не последняя. Какое счастье, что успеваю прикусить язык и остановить слова ещё на стадии подхода.

— Я сообщу заранее о следующей.

— Хорошо.

— У вас как дела?

— Всё отлично.

— Не скучно?

— Вечером прилетает Бекка, мы собираемся отрываться. Алекс взяла несколько выходных.

— Странно слышать это от мамы, — посмеиваюсь я. — Оставь папино сердце без приступов.

— Они тоже куда-то собрались, так что он будет занят в стриптиз-баре.

Открыто смеюсь, понимая, как легко поднялось настроение.

— Мам, он не такой.

— Конечно же нет, — хохочет она. — Состоит в членстве святых. Там же числится твой брат.

— Возможно, он ими руководит.

— И ты тоже.

— Я не в их числе, — улыбаюсь, покачав головой.

— Я не доверяю мужчинам с фамилией Картер.

— Ты за таким замужем, так что это уже само по себе невозможно.

— Мне было скучно.

— А что о вашей свадьбе думает папа?

— У него выдался свободный день.

— Получается, вам просто повезло. Удачное стечение обстоятельств.

— Можно сказать и так.

Смеюсь и завершаю разговор с мамой на положительной ноте, моментально поймав ощущение, что стало немного легче, когда поделился этим с кем-то другим. По крайне мере, хоть кто-то из моей семьи не будет говорить, что я облажался и полный идиот. Нутро шепчет, что такое, конечно, вряд ли могло произойти, но я рассматриваю все варианты исхода событий и мнений.

Дни идут на убыль, и каждый новый пытается выбить меня из колеи. Особенно, когда дело доходит до тренировки. Я никогда не просил помощи, потому что выполнял все требования и добивался нужных результатов. Но сейчас чувствую себя ребёнком. Отметаю в сторону всякую гордость, и прихожу к выводу, что нуждаюсь в ней, как никогда ранее. Новая тренировка, которая выжимает силы, но я собираюсь и не позволяю себе расслабиться. Это не в моих интересах и вовсе не по мне. Я всегда шёл до последнего, и если приходилось, зубами вырывал желаемое.

Не теряю времени и сразу нахожу в толпе команды капитана в лице Ника.

— Ты можешь остаться? — спрашиваю я.

Он улыбается одним уголком губ и, не поворачиваясь к команде, громким голосом называет имена:

— Эд, Коул, на лёд!

Парни послушно отделяются от остальных и возвращаются, подключаясь к нам.

— С вас по сотне, — парирует Ник, растягивая губы в довольной улыбке.

Голкипер с именем Коул закатывает глаза, но, кажется, его вовсе не расстраивает непонятное требование.

— Я не ношу деньги в форме.

— Аналогично, — кивает Эд, который является левым нападающим.

— Дайте угадаю: вы спорили, — вполне равнодушно, говорю я.

— Извини, парень, — криво усмехается Коул. — Я поставил, что ты не будешь просить помощи. Продержался бы ещё полтора суток, и по сотне могли получить мы.

Как ни странно, но данный факт не заботит и оставляет безразличными, ситуация даже смешит.

— Вряд ли буду извиняться за это.

— Нужна помощь? — интересуется Ник.

— Я не знаю, как вы переговариваетесь между собой, — жму плечами. — Не хочу вас подвести.

— Тогда погоняем, — согласно кивает Эд.

Он направляется на свою позицию, его примеру следует Коул. Вероятно, сейчас я пройду новый круг ада, но он будет полезен и необходим, чтобы ориентироваться в знаках и понимать их без слов в ходе игры. И подобное изнеможение полезно не только для предстоящей игры, но и для сознания, которое продолжает сыпать соль на открытую рану.

Глава 39

Эмма

— Ты долго собираешься прятаться?

Алестер недовольно ворчит с закрытыми глазами лёжа на диване и не пытается подняться, чтобы видеть меня. В ответ сверлю его фигуру смертоносным взглядом, но ему совершенно плевать. Он либо не чувствует моего гнева, либо игнорирует, оставаясь привычным собой. Вероятно, второе.

— Думаешь, правильно держать его в стороне? — продолжает он.

— Хватит говорить мне, что делать, — довольно резко бросаю в ответ.

— Я не начинал ничего говорить, это ты завелась на пустом месте. Можешь ответить хотя бы на эти вопросы?

— Что значит хотя бы?