Выбор странствий

Иван III не торопился. Он подтягивал повые силы, даже начал переговоры с ханом. Ахмат ободрился, полагая, что русские струсили. «Пусть придет он сам, пусть станет у моего стремени и молит о милости», - потребовал хан. Спустя время Ахмат соглашался, чтобы пришел поклониться ему хоть сын князя, или брат, или какой-нибудь знатный вельможа. Но Иван прервал переговоры.

Время работало против врага. Наступили морозы. Угра сковалась льдом. Иван отвел часть войск к Боровску, надеясь, что Ахмат кинется вдогонку и на боровских равнинах будет легко татар разбить. Но Ахмат был побежден без битвы. Он понял, что его заманивают. Да тут еще пришло известие о разорении русским союзником ногайцем Нордулатом Сарая - столицы Золотой орды. Ахмат бежал с берегов Угры, и даже не к себе, в разоренный Сарай, а на запад.

«Действиями Ивана навеки исчезла Золотая Саранская орда, - отмечал русский историк Полевой. - Не взятием Казани при Иване Грозном, но… походом на Угру в 1480 году был положен предел власти ордынцев…» Добавим к этому лишь следующее: свержение монголо-татарского ига было подготовлено всем ходом освободительной борьбы русского народа и объединением русских земель вокруг Москвы.

…А Засечная черта, отодвигаясь от правобережья Оки, продолжала укрепляться. И тогда, когда дошла она примерно до широты Куликова поля, отпала и надобность в ней: русский народ окончательно разгромил своих вековечных врагов - татарских ханов.

8. Большая черта

И Куликовской битвой веют склоны

Могучей, победительной земли.

А. А. Ахматова

Заведомо известно: больше всего видишь тогда, когда идешь пешком или плывешь в лодке. Но кого уговоришь в наш век повальной машинизации брести пешком там, где можно проехать? Мы к «пешему строю» и не призываем, ибо сами попадали на великое Поле не только многодневными (зато интересными) путями, но и на машине. Перед нами, садящимися за руль в Москве, три дороги: Тульская, Каширская и Рязанская. Каждая ведет к цели, у каждой свои преимущества.

Велико было войско русское, не из одних ворот вышло оно из Кремля и не но одной дороге покинуло Москву погожим днем начала августа 1380 года. У знакомого нам села Беседы собралась основная часть великой рати и далее, до Коломны, шла, не отрываясь значительно от поймы реки Москвы. Этим последним обстоятельством определяется и наш выбор маршрута: ближе к исторической дороге, коей двигался князь Дмитрий.

Путь хорош не только тем, что ближе всего повториет поход русской рати, но и потому, что предоставляет возможность повидать сохранившиеся остатки Большой Засечной черты - созданной против тех же татар грандиозной оборонительной системы. Время возведения этой черты - XVI - XVII столетия, то есть значительно позже куликовской победы и «стояния на Угре», когда граница теперь не Московского, а единого Русского государства отодвинулась на юг.

На полтысячи километров, от Брянских до Мещерских лесов, протянулась Большая черта: она шла через Козельск, Одоев, Тулу, Венев на Рязань. А старая Засечная черта по левобережью Оки сделалась второй линией обороны. Засеки в лесах, разумеется, не сохранились. А вот земляные укрепления, созданные когда-то на безлесных участках, кое-где можно найти.

В начале мая, когда только появляется первая зелень березок, мы вырвались наконец из столицы, и надежный «Запорожец» покатил к окским берегам.

Ока… В начальные майские недели она полноводна, бурлива и будто взлохмачена. Пляжи сплошь залиты коричневатой после буйства паводка водой, еще река подбирается к дюнам, подошвы верб лижет невысокая волна.

А за Окой - сразу степь. Очень уж мало уцелело здесь рощиц. Когда этой землей шла дружина Дмитрия, лесам не было счета, золото ранней осени встречало воинов. Из окна машины видны неторопливые подъемы и спуски всхолмий, мягкие очертания скатов, речушки с кувшинками и лилиями (этим цветкам еще предстоит дождаться летнего солнца), с ивами и тальником по низким берегам. Тургеневский пейзаж…

Войско Дмитрия шло споро, готовое немедля развернуться для боя. 4 сентября в дружину влилось последнее подкрепление: семьдесят тысяч ратников Дмитрия Брянского и Андрея Полоцкого, Ольгердовичей, кои, оставив Литву, выступили в общерусском походе. Больше войско не пополнялось, ему предстояли, напротив, тяжкие потери. Произошло последнее соединение полков в урочище Березуй, сейчас это, скорее всего, село Березово Веневского района. Несколько севернее, у пересечения шоссе мелководным Осетром, покинем машину, дабы взглянуть на Большую Засечную черту.