Выбор судьбы

– Да, когда учились в академии, – она бухнулась напротив. – И чуть позже…

– Тебя это смущает? – Блэкуолл открыла голографическое меню.

– Тебя это смущает? – с намеком промолвила рыжая.

Брюнетка нахмурилась. Леруа всплеснула руками:

– Богиня, да что же Нат сделал с тобой, – она смеялась, делая заказ.

– Я не понимаю, о чем ты, – колдунья поддержала подругу, но все еще не понимала происходящего.

– Да так…

– Тони!

– Не повышай голос на старших! – чародейка хитро сузила глаза.

– Здесь всегда было вкусно, – оправдывалась девушка. – В какой-то момент мы просто перестали сюда ходить…

– Просто? – Антуанетта вскинула брови. – Да мы же буквально ходили вокруг тебя на цыпочках, чтобы невзначай не упомянуть или не сделать что-то, что хотя бы косвенным образом было связано с Контессой.

– Тебе не обязательно было говорить об этом вот так напрямую, – Нора понимающе кивнула головой.

Они вновь рассмеялись.

– Я бы и не стала, если бы ты не строила из себя дурочку!

– Ты бы могла просто проигнорировать!

– Вот об этом я и говорю, – Леруа задумчиво посмотрела в потолок. – Это Нат с тобой сделал…

Блэкуолл выглядела несколько смущенной. Небольшой телепорт, стоявший на столе, переместил заказ девушек, поставив его прямо перед ними. Тони сразу же принялась пить свой молочный коктейль. Ее спутница заговорила, глядя куда-то в сторону:

– На самом деле, я хотела поговорить с тобой о нем…

Глаза рыжей чародейки округлились, а рот приоткрылся, несмотря на торчащую из него пластиковую трубочку.

– Не смотри на меня так! – брюнетка почувствовала себя некомфортно.

– Откуда тебе знать, как я смотрю, ты же не смотришь на меня! – возмутилась ее подруга.

– Я чувствую!

Антуанетта утомленно вздохнула, закатив глаза:

– Я просто не ожидала, что ты захочешь поговорить о нем со мной… Вот он…

– А он говорил с тобой обо мне? – взволнованно перебила ее Элеонора.

– Нет же! – резко оборвала ее спутница. – Мы не говорим с ним о таких вещах.

Рыжая выглядела оскорбленной. Будто бы подобное казалось ей чем-то неестественным.

– Странно, казалось, будто бы вы говорите обо всем… – брюнетка невольно фыркнула.

– А ты ревнуешь? – недоумевала чародейка.

– Что?! Нет, конечно. Ты же с Ником…

– Я не об этом, – она покачала головой. – Ты ревнуешь меня к нему?

– С чего бы вдруг? Вы с ним ровно такие же друзья, как и мы с тобой…

В словах Блэкуолл отчетливо прослеживалось лукавство.

– Но ты не можешь отрицать, что в последнее время мы с ним общаемся намного чаще, – Тони пыталась вывести собеседницу на эмоции.

– Вы работаете вместе, это логично.

– Даже до этого.

– Я не придаю этому такого значения.

Лицо рыжей приняло надменное выражение:

– Он ведь пришел на бал ради меня? – слова прозвучали слишком ядовито для такой очаровательной девушки, помешивающей трубочкой молочный коктейль.

Брюнетка стучала пальцами по столешнице:

– Чего ты добиваешься этим?

– Признания, – строго пояснила Леруа. – Что тебя волнует, что я общаюсь с ним больше, чем с тобой. Единственное, чего я не могу понять – почему тебя это так задевает?

Элеонора почувствовала, будто бы ее загоняют в ловушку:

– Потому что…

– Потому что?

– Я не хочу, чтобы ты злилась на меня, ладно?!

Антуанетта выглядела изумленной:

– С чего вдруг я должна злиться на тебя?

– Из-за Констанции!

Рыжая будто бы разом поняла все, но при этом еще сильнее запуталась:

– Я думала, ты хотела поговорить о Нате… – неуверенно промолвила она.

– Хотела! – Нора повернулась боком, скрывая лицо ладонью, которой она принялась поправлять волосы. – Ты сама начала это все…

– С чего ты взяла, что я злюсь на тебя из-за Констанции? – опустошенно поинтересовалась чародейка.

– Потому что… – она устало опустила руки на стол. – Я всегда знала, как ты относишься к ней. А после ухода Контессы я «перетянула» на себя все внимание. Ты даже ушла из комитета!

Наконец-то осознав все случившееся, Тони с облегчением усмехнулась. Это не ушло от внимания Блэкуолл, и она с недоумением посмотрела на подругу. Та заботливо обхватила ее ладони своими:

– Мы отдалились не из-за тебя. Я действительно считала, что, после того как я ушла, вы двое стали по-настоящему близки. Не так, как были мы…

– Но это же неправда!

– Теперь я это знаю, – она виновато пожала плечами. – Но тогда я ушла не из-за этого. Между мной и Констанцией случилось кое-что… Что заставило нас на некоторое время пересмотреть наши отношения. Но это никак не связано с тобой, клянусь!

– Тогда с чем? – все еще потерянно расспрашивала Элеонора.

Ее собеседница приоткрыла рот, слегка отстраняясь и опуская взгляд. Казалось, будто бы на нее разом нахлынула волна множества неприятных воспоминаний:

– Я… я не могу сказать, – она помотала головой, пытаясь увернуться от собственной памяти.

– Почему? – недоумевала Блэкуолл.

Ее вопрос звучал слишком отчаянно.

За долю мгновения Антуанетта сумела вернуть себе самообладание и лучезарно улыбнулась:

– Это касается не только меня. Знаешь, когда работаешь в верхах, много чего узнаешь… Вот мы и повздорили с Констанцией по одному из таких поводов. Сейчас я понимаю намного больше, чем тогда.

Подруга все еще смотрела на нее с недоверием: