Выбор судьбы

– Не почувствует той страшной боли, которую испытывают чарокровные при потере соулмейта, – она вздохнула. – Тони, я не переживу эту войну.

– Что ты такое говоришь? – взбрыкнула чародейка. – Конечно же, ты переживешь! Меня еще переживешь!

– Тони, – она обхватила ее запястья, – на мне тоже метка.

– Метка смерти? – ее радужки окрасились фиолетовым. – Нет, ты лжешь! Иначе бы ты узнала ее на Софи с самого начала, но ты не узнала!

– На мне другая метка, – печально констатировала девушка.

– Тогда с чего ты взяла, что умрешь?! Метка смерти только одна, и на тебе не она!

– Это сложно…

– Ничего, Констанция с удовольствием продлит мой перерыв и даже присоединится к нам, чтобы послушать эту историю!

– Нет! – выкрик Норы звучал испуганно, и ее спутница на мгновение вздрогнула. – Пожалуйста, только не говори ей…

– Почему ты просишь меня об этом? Почему вообще рассказываешь, надеясь, что я ничего не предприму?

– Потому что знаю, что могу доверять тебе, – искреннее промолвила Блэкуолл.

– Я не единственная, кому ты могла довериться!

– Я знаю, что могу попросить тебя не вмешиваться, и ты послушаешь.

– Что?

– Однажды ты тоже поделилась со мной тайной, последствия которой по сей день ставят тебя под угрозу. Но я не вмешиваюсь, потому что знаю, что не смогу тебя остановить…

– Это шантаж? – рыжая не была оскорблена или расстроена, она действительно не понимала.

– Нет, – устало ответила колдунья. – Ты просто должна понять меня.

– Если ты хочешь, чтобы я поняла, то объясни все с самого начала.

– Хорошо, – Нора угрюмо вздохнула, откидываясь на спинку дивана и выпуская руки собеседницы. – Метка появилась на мне после ухода Контессы…

– После ухода Контессы?! – взбесилась Тони. – Ты молчала три года?!

– Так ты будешь слушать или нет?

Рыжая рассержено вздохнула:

– Продолжай.

– Это метка «потерянного будущего».

– Откуда ты знаешь? Ты говорила об этом с Кей Линн?

– Да, но я не уточняла, что увидела нечто подобное на себе. Это было в один из тех разов, когда она показывала и объясняла мне все то, что знал о метках ее муж.

– Удивительно, как на весь Чарм у нас был лишь один человек, мало-мальски разбирающийся в этой силе, и тот умер во время войны, – раздраженно промолвила Антуанетта.

– Она рассказала мне о той метке, которую он увидел на ней перед всеобщим собранием.

– Так, хорошо, это и была метка «потерянного будущего»?

– Именно.

– Не хочу ломать твою логическую цепочку, но Кей Линн все еще жива, – ерничала девушка.

– А стоит ли мне напомнить тебе, что случилось во время всеобщего собрания?

Леруа вдруг осенило, и она тут же поникла:

– Пожар. Комитет сожгли дотла… Кей Линн там не было, – недоумевала чародейка.

– В тот день муж просил ее остаться дома. Из-за этой метки.

Рыжая замолчала, несколько минут анализируя ситуацию. В это время Элеонора скучающе клевала спагетти.

– Есть причина, по которой эта метка отличается от метки смерти, – наконец-то заговорила Тони. – И Кей Линн живое тому подтверждение. С каких вообще пор метка – это приговор? Знаки даны нам, чтобы сделать правильный выбор.

– Выбор уже сделан, – безнадежно прошептала Нора. – Все, что я видела, всегда сбывалось.

– Кей Линн жива, – настаивала Леруа.

– Счастливая случайность, – брюнетка, нервно смеясь, всплеснула руками.

– Я докажу тебе, что это не так, – решительно заявила чародейка. – Если ты думаешь, что кинешься в объятия смерти, а я буду потом успокаивать Ната, то ты жестоко ошибаешься!

– Каким образом ты собралась что-то доказывать? Ты не найдешь никакой информации о метках судьбы, вся она была уничтожена, как и большая часть архивов.

– Я знаю. Придется искать через первоисточник.

– Что?

– Шерил.

Блэкуолл изумленно приоткрыла рот и пригрозила подруге пальцем:

– О нет, даже не думай.

– Когда муж Кей Линн пришел на собрание, он наверняка видел что-то еще или говорил с кем-то об увиденном. Может быть, даже искал информацию о той метке!

– Первое здание комитета уже шерстили с помощью погружения…

– И что? Они точно искали не то же, что и мы.

– Ты хочешь потащить Шерил за черту жилого комплекса? В то место, где нас чуть не убили?

– Все было из-за элемента, сейчас его там нет. Нам нечего бояться.

– Тогда там произошло нечто страшное.

– Мы не станем просить Шерил смотреть на то, как все горели заживо. Нужно лишь пару мгновений до этого.

– Она может промахнуться.

– Тогда уведем ее оттуда.

Элеонора почувствовала всю безвыходность ситуации и поправила прядь волос:

– Ладно. Сделаем, как ты сказала.

– Вот и умница…

– Но я пойду одна.

– Что?

– Чем больше народа, тем больше вероятность, что нас заметят, ты знаешь. И если мы обратимся к Шерил вдвоем, она может что-то заподозрить. Я не стану говорить ей про свою метку. Придумаю что-нибудь…

Слушая свою спутницу, Антуанетта сосредоточено качала головой:

– Хорошо, ты права. Скажи, как пройдет.