Выбор судьбы

– Не выдумывай, – русая улыбалась, но ее тон граничил с обидой. – Да, я не боец, но не потому что боюсь.

– Извини, я не хотела тебя задеть, – Нора даже сжалась от собственной глупости.

– Я помогу тебе, – спокойно констатировала Редлок. – И скрывающие чары наложу – знаю, что у тебя с этим не все так гладко.

Блэкуолл согласно кивнула.

– А ты позаботься о том, что если мы столкнемся с врагами, ты вытащишь нас оттуда живыми и невредимыми, – она протянула подруге ладонь.

– Договорились, – брюнетка, ухмыляясь, пожала руку собеседницы.

Мэттью скучающе наблюдал за работниками комитета, сидя в прихожей главного зала здания – сегодня у него была назначена встреча с Констанцией Браунхол. Сотрудники, как усердные пчелки, порхали из одного кабинета в другой, с первого этажа на второй и так далее. На мгновение маг с волчьим взором даже обрадовался, что вместо рутинной работы он просто сидит на диванчике, ожидая, пока глава комитета сможет его принять. В последнее время работа слишком сильно его утомляла. В глубине души он понимал – это все из-за болезни.

В голове невольно возник образ Софи. Блума интересовало – чувствовала ли она себя так же, как и он сейчас? Он сразу же недовольно покачал головой – нет, очевидно, что эта девушка не планировала умирать. Паттерсон определенно и на долю секунды не сомневалась, что ее операция пройдет удачно, и она поправится… Кто же мог знать.

Мэтт же приготовился к смерти в тот же миг, как узнал о проклятии Тамики. Это случилось, когда после очередного патруля его состояние резко ухудшилось – кровь из носа, изменившие цвет пряди волос. Он и не думал обращать на это внимание, но Кирен Руссо направил его к своей жене для каких-то исследований, связанных с так называемым «синдромом злоупотребления магией». Кайла обследовала его на протяжении нескольких дней, после чего вынесла неутешительный вердикт – он болен. Подробности ему уже поведала непосредственно сама леди Браунхол. Люпан видел, как тяжело ей это давалось, и он также понимал, что она говорит это уже не в первый раз. Тогда на душе стало как-то погано. А затем последовало некоторое облегчение – смерть почему-то казалась ему освобождением от всех бед. Или… скорее возможностью вновь воссоединиться с любимой.

Из раздумий парня вывел образ Антуанетты Леруа. Девушка решительно шагала вдоль зала, ее руки были заполнены кучей каких-то папок. Мгновением позже из ее носа потекла алая струйка крови, и она, испугавшись, что кто-то это заметит, тут же выпустила все документы на пол, чтобы прикрыть лицо. Мэттью, не задумываясь, подлетел к ней, пока она собирала по полу бумаги, параллельно с тем укрывая лицо от возможных свидетелей.

– Вот, держи, – он протянул ей платок, помогая собрать папки.

– Спасибо, – она подняла на него глаза. – Что ты здесь делаешь?

– У меня встреча с Констанцией, – парочка встала на ноги, теперь у них обоих в руках покоились документы. – Как личная помощница, ты разве не должна знать о таких вещах?

Парень ехидно вскинул бровь. Рыжая ухмыльнулась:

– Констанция докладывает мне не обо всех своих встречах.

Блум улыбнулся, но секундой позже выражение его лица сменилось на обеспокоенное:

– Тебе становится хуже?

– Нет, – как можно увереннее ответила она. – Все как обычно.

В тот же миг Леруа почувствовала, что у нее закружилась голова, и она поспешно направилась к дивану. Друг последовал за девушкой, положив бумаги на небольшой столик рядом с ней.

– Ты уверена?

– Да, – она сидела, устало схватившись за лоб. – Такое иногда бывает.

– Со мной нет.

– Не переживай, все еще впереди, – саркастично заметила она. – Я болею дольше тебя.

– Это меня и волнует.

– Меня не особенно…

Блум присел рядом:

– Слышал, что ты учудила на миссии с Фроуксом.

Тони раздраженно прикрыла глаза:

– Значит, мне стоит ждать сегодня вечером нагоняй от Ника?

– Я не говорил, что и его посвятил в эту историю, – он не смотрел на свою собеседницу.

Она удивленно вскинула брови:

– Даже так?

– Не хочу попусту нервировать его.

– Не думаешь, что это могло дойти до него не только через тебя?

– Уверен, что не дошло… – маг с волчьим взором выглядел так, будто чего-то не договаривает.

Рыжая улыбнулась:

– Ты за этим проследил.

– Кхм, – парень замялся. – Лучше расскажи мне, когда в тебе успела проснуться жажда крови?

– Я действовала в целях безопасности группы, – нехотя отвечала чародейка.

– Ну да, ну да…

Просветив свои вены, Антуанетта недоуменно нахмурилась – на мгновение ей почудилось, будто бы утром энергия была ярче.

– Дай-ка сюда, – чародейка схватила руку Блума, используя на ней энергетическое колдовство.

– Что ты делаешь? – устало интересовался люпан.

– У тебя всегда такая блеклая энергия? – насторожено спросила рыжая, указывая на проявившееся голубоватое свечение.

– Да, в смысле… – он вдруг повнимательнее присмотрелся к своей руке. – Она не такая уж и блеклая, но…

– Но?

– Обычно она была ярче…

– Богиня, так вот что с нами происходит, – молвила девушка, все еще находясь в глубоких раздумьях.

– Что? О чем ты?