Выбор судьбы

– Ну же, неужели ты не понимаешь? Волосы, носовые кровотечения… Наша энергия пропадает…

– Не может быть, – Мэттью недоверчиво покачал головой.

– Мы не знаем, на что она способна, – констатировала Леруа.

– Стой, – он скрепил их ладони рукопожатием. – Поделись со мной энергией.

– Зачем…

– Делай, что говорю.

Антуанетта непонимающе похлопала глазами, но все же исполнила приказ друга. По крайней мере, попыталась – как только чародейка принялась сосредоточенно использовать волшебство, ее лицо приняло выражение лица человека, потерпевшего полное фиаско.

– Ну? – Блум выжидающе смотрел на спутницу.

– Я не могу, – потеряно откликнулась рыжая.

– В смысле вообще?

– Да, – она пожала плечами. – Я делаю все то же, что и всегда. Но энергия не уходит.

– Смею предположить, что она и не восполняется, – он направился в сторону кабинета леди Браунхол, – нужно сказать Констанции, чтобы провела исследование.

– Не восполняется?!

– Да. Вот и ответ на вопрос, как мы умрем, – спокойно ответил маг с волчьим взором.

– Но это же значит, что каждый раз, используя магию, мы становимся на шаг ближе к гибели…

– Именно так. Постарайся не колдовать без крайней необходимости.

На улице моросил мерзкий неприятный дождь, когда Элеонора и Шерилин оказались посреди руин разрушенного здания первого комитета. Боевая единица была как никогда сосредоточена и напряжена, ловя своими органами чувств любой мельчайший звук, блик или прикосновение. Ее спутница была спокойна и даже любопытна – ей нечасто удавалось побывать за пределами жилых зон. Она не являлась любительницей адреналина, но подобные вылазки заставляли ее вспомнить времена бурного юношества, когда она и ее друзья выбирались в запрещенные места. Тогда все казалось намного более невинным, чем сейчас.

– Должны ли мы спуститься вниз? – Блэкуолл кивнула в сторону сохранившегося подвала.

– Там архив, да? – уточнила русая.

– Именно.

– Думаю, следует пока побродить на поверхности, – рассуждала ведьма, – тебе же нужен муж Кей Линн? Вряд ли он сразу же пошел туда… Раз он видел метки, вероятно, много информации он уже перенес на свое рабочее место. Даже если нет, то он мог сначала поговорить с кем-то из своих или попросить принести нужные материалы. Возможно, он даже не спускался туда… Так что нет, мы не пойдем в подвал.

– И слава богине, – прошептала Нора.

– Вы были здесь на задании, да? – поинтересовалась Редлок, переступая через камни и дотрагиваясь до оснований уничтоженных стен.

– Что? – брюнетка нахмурилась.

– На дне рождения Феликса, – уточнила она. – Нейт и Шерман спорили по этому поводу…

– Неужели? – колдунья вскинула брови.

– Ты же знаешь моего брата, – монотонно отвечала Шерил, стараясь ухватить нотки погружения. – Ему не нравится, когда вы подвергаете себя опасности, особенно, не предупреждая его.

– Это точно…

– Так что, вы были здесь? – не унималась ведьма.

– Да… – нехотя согласилась Блэкуолл, вышагивая за своей собеседницей и осматриваясь по сторонам. – Мы сразу же направились в архив.

– И что же там с вами приключилось? – Редлок закрыла глаза и застыла на месте, в отчаянных попытках активировать свою силу.

– Нечто, что я бы не хотела повторить, – Элеонора непроизвольно дернулась, вспоминая, как Тамика приготовила им ловушку. – Я вновь почувствовала себя беспомощной. Уже очень давно я такого не испытывала.

– Тебе нужно принять, что такое будет случаться вне зависимости от того, как сильно ты разовьешь свою силу, – убеждала ее русая.

– Не думаю, что Тамика когда-нибудь чувствовала себя так после того, как получила все свое могущество.

– О, определенно чувствовала, – уверенно заявила Шерилин.

Блэкуолл выжидающе приподняла брови.

– Когда узнала, что Нейта перебросили на Землю с наложенными защитными чарами, – она пожала плечами.

Нора задумчиво опустила голову. До этого момента подобная мысль действительно не посещала ее. Витая теперь в собственных размышлениях, колдунья не заметила, как ее подруга оказалась на другом конце руин:

– Я начинаю разочаровываться в своих собственных способностях, – ругалась ведьма, притоптывая листву.

Ее волосы были уже совсем влажными от непогоды.

– Не получается? – спрашивала Блэкуолл, спешно пробираясь к спутнице.

– Это всегда сложно, – Редлок покачала лицом, – но сейчас будто бы совсем бесполезно. Нужно что-то…

Шерил принялась оглядываться по сторонам в поисках чего-то лежащего на земле или находящегося на обломках. Брюнетка недоуменно наблюдала за ее действиями, поправляя прилипшую к лицу прядь:

– Что ты делаешь?

– Мне нужно отыскать что-то более говорящее, нежели куски бетона, – ведьма присела на корточки, вглядываясь в обгоревшее основание стены. – Вот! Иди сюда.

Элеонора послушно проследовала к подруге, садясь напротив нее и пытаясь увидеть то, что так сильно зацепило чужой взгляд. Не добившись успеха, она вопросительно посмотрела на русую.

– Видишь этот отпечаток? – Редлок указала на остатки стены. – Такое бывает, когда…

– Я знаю, – перебила ее колдунья, с отвращением поворачивая голову. – Кто-то сгорел здесь. Мгновенно. Как и многие другие. Даже тела не осталось.

– Точно… Используй ту же стихию.