Выбор судьбы

– Мы уже прошли всевозможные обследования, – продолжил Мэтт, – это проклятие медленно, но верно вытягивает нашу энергию, замедляя ее восстановление. А также блокируя возможность почерпнуть ее от союзника. Надеюсь, вы и сами догадываетесь, что произойдет, когда энергии больше не останется.

– Этого не может быть, – Блэкуолл испуганно покачала головой.

– Если вся энергия хоть на мгновение покинет тело, человек умрет, – сам для себя констатировал Нейт.

– Тони, – Мейпл умоляюще смотрел на возлюбленную, – скажи, что это неправда.

Леруа приоткрыла рот, виновато хлопая глазами.

– Какой резон мне лгать? – Блум скучающе пожал плечами.

– Пусть скажет сама, – оборвал его Ник.

Рыжая ненавидела соулмейта за то, что он заставлял ее произнести это вслух, что причинило бы ему еще больше боли. Ее лицо исказилось от обиды.

– Это правда, мы умираем, – на одном дыхании промолвила она.

Глаза чародея наполнились слезами, и он как-то по-детски миловидно наклонил голову, будто бы прося девушку забрать свои слова обратно. Сказать, что это всего лишь шутка.

– Конни, это тебе не ошибка в отчете, – бушевал Доминик, – нельзя просто взять и скрыть это ото всех!

– Если ты пришел сюда, чтобы орать на меня, то я попрошу тебя удалиться, – монотонно промолвила женщина, сидя за столом в своем кабинете.

Прошло менее двух минут с ее официального заявления, как глава коллегии мощным ударом распахнул ее дверь, врываясь в комнату с неподдельным возмущением. Она предполагала, что нечто подобное очень даже возможно, но втайне надеялась на другой исход.

– Ну да, мечтай! – мужчина разъяренно расхаживал вдоль стола. – Я глава коллегии, как ты вообще могла ничего не рассказать мне о такой серьезной ситуации?!

– Быть может, потому что ты бы никак с ней не помог?

– Да, а кто бы помог? Кого ты посвятила в это дело? Что за избранных?

– Ну, членов комитета, например, – фыркнула леди Браунхол. – Мы, знаешь ли, не обязаны перед тобой отчитываться.

– Люди умирают!

– Думаешь, я этого не знаю?! – женщина повысила голос. – Не смей врываться в мой кабинет и выказывать недовольство по поводу смертей, когда я каждый день пытаюсь найти способ, чтобы их избежать!

– Ты скрыла ото всех нечто, что не имела права скрывать, – сурово промолвил Гринфайер.

– Чтобы не разводить панику, пока пыталась найти лекарство. И ведь ты, по-моему, не особо сопротивлялся, когда я скрыла ото всех твою причастность к пыткам три года назад, – сквозь зубы прошипела Констанция.

– Не стоит возвращаться к этому, – возмутился Дом.

– К тому, что ты сделал с этими детьми?!

– Они не были детьми, – он стиснул челюсть.

– Да? А меня ты назвал ребенком, когда я была в том же возрасте. В чем же разница? В том, что они, в отличие от меня, тебе неугодны? А теперь ты вообще загнал Редлока в могилу своими проверками!

Глава коллегии молчал, буравя взглядом свою собеседницу. В дверь кабинета раздался стук.

– Да-да, войдите, – откликнулась женщина.

На пороге появился лорд Теодор Браунхол:

– Дорогая, пришли несколько десятков писем с вопросами.

– Ты бы не мог на них ответить? – устало поинтересовалась леди Браунхол.

– Конечно, – он почтительно кивнул.

– Спасибо, дорогой. Свяжись с Кайлой, она поможет тебе в этом.

После этих слов Тед удалился.

– Письма? – недоуменно повторил Гринфайер.

– По поводу проклятия. Люди тут же стали расспрашивать.

– Что вы будете им отвечать?

– Я не знаю.

– Сколько заболевших?

– Сотни.

– Кто-нибудь из моих?

– Блум.

– Черт, – мужчина запрокинул голову к потолку, схватившись за переносицу.

– Внезапно вспомнил, что он твой племянник? – съехидничала Конни.

– Как вам удавалось так долго это скрывать?

– Кайла просила Кирена направлять к нам всех чарокровных с симптомами переутомления. Наговорила ему всякого о каких-то исследованиях. Гражданские же сами привыкли обращаться с такими вопросами к комитету.

– Ты больше не надеешься найти лекарство?

– Его нет, и я это знаю, – жестко ответила колдунья.

– И что же мы намерены делать?

– Уничтожить его источник, – женщина бросила на свой стол несколько файлов, которые как по волшебству разложились веером.

Недоверчиво взглянув на собеседницу, Доминик подошел и взял парочку из них. Его глаза стали взволнованно метаться по тексту.

– Это и есть твой план? – настороженно воскликнул он, встряхнув бумаги.

– У тебя есть предложения получше?

– Это рискованно.

– Любой план в данном случае будет рискованным, ты так не считаешь?

Мужчина напрягся:

– Ты хочешь… чтобы я рассказал ему?

– Отнюдь, – не согласилась Констанция. – Ты просто направишь его. Как мы все будем направлять своих бойцов. А теперь, извини, мне нужно переговорить с несколькими работниками, – она сделала рассылку со своего линка и задумчиво обратилась к Гринфайеру, – коллегия же протянет пару дней без нескольких сотрудников?

Доминик недоуменно посмотрел на главу комитета.

Линки ребят одновременно издали громкий сигнал, оповещающий о приходе важного сообщения. Переглянувшись, они стали доставать свои устройства и по мере прочтения текста, хмуриться.

– Мы же буквально только что были у Констанции, – возмущался Блум. – Зачем она нас вызывает.