Выбор ведьмы

-Да ситуация-то и правда безвыходная. Мертвый лес может до бесконечности плодить войска из «подручных материалов», и если не уничтожить Симаргла… Лес не победить. А если уничтожить Ирий погибнет немедленно, вместе со всей своей природой, одни стихии останутся, как миллиарды лет назад. Если Симаргла не выпустить Мертвый лес будет расползаться и покроет весь Ирий. А если его выпустить... - Ирка подошла к главному «если». -Судя по тому, что они не хотят договариваться со мной, а только насчет меня... -Ирка зло оскалилась -вот точно за банку с кровью держат! -От планов уничтожения человеческого рода он не отказался.

-Наверное, мы должны в первую очередь заботиться о своем мире? -неуверенно предположил Богдан. -Хотя Табити о нас подумала...

-Мы, люди, живем слишком мало и думаем, что если подкинуть свои проблемы другим, например перетащить в другую страну свои токсичные отходы, то эта проблема никогда не вернется. Или просто рассчитываем, что нас это не коснется: при моей жизни все отлично, а как там дети будут маяться -их проблемы! А Табити живет давно и долго и встречается с последствиями каждой своей ошибки. Поэтому она знает, что, спихнув проблему в другой мир, ничего не исправить, беда неизбежно вернется в сто раз сильнее и страшнее. Правда, в нынешней игре Табити не единственный крутой игрок. Не знаю, сумеет ли старая змея извернуться, если папаня припрет ее к стенке.

-Не единственный. Есть еще мы, -с несколько деланой бодростью напомнила Танька.

-Если змеи и впрямь решат нас выдать Прикованному, мы ничем не сможем им помешать, тоном спокойного понимания ответила Ирка. - Весовые категории у нас немножко разные.

-Бежать? -немедленно предложила Танька.

Ирка многозначительным жестом указала на выход из пещеры и на пещерный садик. На решетке садика снова сидел змей -два змея, посменно. Наверняка с железным... нет -с гранитным приказом не слушать никаких Великих, предлагающих полетать, размять крылья. У входа в пещеру стояли двое стражников-земляных, а по коридору то и дело проползали змеи-ямм -туда-сюда, как поезда по расписанию. Неудивительно, что Белая Змея была такая мрачная: с Иркой и ее друзьями она уже успела сродниться, но родной-то мир всяко роднее!

Танька невольно стиснула тончайшую ткань платья в кулаке, укололась о серебряное шитье и немедленно заорала на Богдана:

-Долго ты будешь сидеть тут в старых штанах?!

-Думаешь, в парадных штанах я смогу остановить змеев? - серьезно поинтересовался он. -К тому же никто не шил мне платьев паутинного шелка.

-Конечно не шили, ты же парень! На! Танька запустила руку в свою безразмерную суму и в Богдана полетела темно-синяя рубашка из такого же шелка, что и ее платье. В мерцающих отблесках драгоценных камней пещеры на шелке проступали загадочные узоры, похожие на скандинавские руны, и тут же он снова казался совершенно гладким. -Так и знала, что пригодится. К счастью, бальный этикет змеев не предполагает ни фраков, ни смокингов. А ты чего расселась?! -накинулась она на Ирку. -Тебе что, даже неинтересно?

-Интересно, -кивнула Ирка, кладя перед собой все еще запечатанный сверток величиной с толстую книжку. И замерла с занесенной над упаковочной бумагой рукой. Вот так... Там, в этом пакете, лежит самое прекрасное на свете платье -Ирка знала это, достаточно взглянуть на Танькино. Босоркани-паучихи создавали шедевры отдельный шедевр для каждой девушки, и только для нее. Впереди ждал бал, самый настоящий бал драконов, бал, на котором она должна танцевать с Айтом. Это было единственно правильным, таким, каким должно быть... и теперь уже не будет. Потому что... Все тайны раскрыты, ответы на вопросы получены, и мир... два мира стали с ног на головы. Миры, в которых основа и податель жизнь, бог прироцы и растений Симаргл, ее отец... собирался устранить страшную опасность для ее же родного мира. Один очень опасный биологический вид. Людей. А Табити их всех спасла. Они все были бы уже мертвы: бабка, Богдановы и Танькины родители, классная Екатерина Семеновна... Зато старый Великий Водный, и множество других змеев, и даже люди с захваченных Мертвым лесом земель -все остались бы жить, если бы не вмешалась Табити, Ирийская Змея, враг, много раз пытавшийся убить саму Ирку. Ради людей. Благодаря ей родились Танька, Богдан, Наташка Шпак, сестрички Яновские... А Ирий тем временем медленно умирал. И будет умирать дальше, пока не захлебнется черным гноем Мертвого леса, черным бешенством заточённого Пса. Яркие краски исчезнут под сплошной чернотой мертвых деревьев, Молочная река покроется тусклыми разводами, а в небе вместо гордых драконов будут носиться рои мух. -Как ты думаешь... Айт тоже считает, что я расплачиваюсь Ирием за спасение нашего мира?

-Ничего, он еще немножко посчитает… и сдаст нас всех твоему папаше, -буркнул Богдан. После тщательных подсчетов.

-Богдан! -прикрикнула на него Танька и перевела к Ирке -словно серебристо-голубая бабочка перепорхнула. -Ну-у... Чтобы узнать, с ним, наверное, надо поговорить?