Выбранный путь

– Да, – кивнул он. – Давай.

Я тоже облокотилась на колени и подалась вперед, глядя на кольцо на дне синего тазика. Сначала медленно вдохнула и выдохнула. У меня все получится. Хан знает, что мне по силам, а что нет. Невыполнимое задание бы не дал. Значит, нужно просто сосредоточиться и сделать это.

Потянув ладонь в сторону воды, позволила нитям, наполненным светло-голубой энергией, плавно опуститься и начать кружиться внутри жидкости. Чем больше энергии становилось, тем быстрее двигалась магия. Кольцо сначала дрогнуло, затем медленно поднялось в центр и тоже закружилось. Это было похоже на танец с ведущим артистом и массовкой. Я продолжала вливать силу, не испытывая проблем с количеством энергии. Это получалось так легко… Так естественно… Так успокаивающе… И когда прозвучало «стоп», сказанное Ханом, я банально прослушала, наблюдая за тем, как мутный камень светлеет и становится прозрачным.

– Льерра, стоп! – громко произнес тень.

Я тут же очнулась и отдернула руку, сама подаваясь назад. Магия в воде, лишенная моей подпитки и контроля, резко кинулась к артефакту, закрывая в плотный клубок, а потом волной разошлась во все стороны. Вода ринулась вон из тазика и… окатила все, что было вокруг, включая меня и Хана. Вытерев глаза, я подняла веки. Кхаанри напротив сначала недовольно покачал головой, медленно провел ладонью по лицу, убирая капли, а потом вдруг улыбнулся. Есть что-то в этом забавное. Сидим оба мокрые.

– Извини, я так сосредоточилась, что не услышала тебя, – тоже улыбнулась. – Получилось?

– Да, – уверенно произнес мужчина и поднялся. – Надень его обратно.

Подалась снова к тазику. Кольцо лежало на дне все с таким же мутным камнем. Лично у меня не было уверенности, что вышло, но раз так сказал сам княжич, значит, получилось. Взяв артефакт, послушно нырнула в него указательным пальцем.

– Возьми, – кинул маг полотенце.

– Спасибо, – поймала светло-оранжевую пушистую ткань и промокнула лицо. – Теперь мы что делаем?

– Ждем, – ответил Хан. – И отдыхаем. На втором этаже есть спальня. Можешь лечь там.

– Ты у нас до конца не восстановленный, я лучше тут на диване, – посмотрела на узкое место. Ноги свесить, и нормально.

– Нет, Льерра, – отрицательно покачал головой мужчина. – Я не спрашиваю, а озвучиваю решение. Наверху также есть сушильная плита. Воспользуйся ей для волос. Мало ли когда нам придет ответ.

Снова подняла голову от полотенца и посмотрела в светло-серые глаза. Тень стоял в проеме и опирался боком о косяк. Такой… спокойный. Какой-то даже теплый. Неужели он может быть таким? Мне казалось, Кхаанри навсегда останется властным… козлом. Но последнее время он все больше удивляет меня проблесками такого… устойчивого поведения. Да, бывший адепт-куратор продолжал часто меня бесить, но… Может, мне только казалось, но он словно стал куда спокойнее, раскрывая свои шипы скорее из привычки или нежелания, чтобы кто-то заметил изменения.

– Хорошо, Хан, спасибо, – улыбнулась и поднялась. – Тогда я приведу себя в порядок и немного отдохну.

– Договорились, – продолжал смотреть он в мои глаза. – Хотя постой.

– Мм? – протянула.

– Расскажи мне, что случилось в кармане. Подробно.

Я поведала историю нашего посещения. Разговор Лиса и Эйтхара. То, как смогла достать артефакт. Возвращение обратно почти без проблем.

– Хм… – задумчиво выдал тень. – Хорошо, спасибо. Иди.

– Ты тоже отдохни, – мягко произнесла и направилась наверх.

Я чувствовала взгляд мужчины до тех пор, пока не скрылась из зоны видимости. Наверху и правда нашлась неплохая сушильная плита и вполне хорошая постель. Завалившись в нее после посещения ванной комнаты, закрыла глаза. Образ Макса, который стоял возле границы кармана Эйтхара и протягивал мне руку, тут же возник в голове. Он знал, что так может произойти. Ему ничего не угрожает. Да, я застряла под землей из-за проведения ритуала закрытия земли, но ведь мы с Ханом не бездействуем. И если не выйдет этот вариант, то… я воспользуюсь тем, который разрушит к черту блокирующую связку. Даже если это будет стоить мне чуть ли не крика врагам «Я здесь!».

Когда успела уснуть, не заметила, но проснулась от странного ощущения. Это словно… какой-то очень слабый магический импульс. Сев на постели, нахмурилась. Не понимаю… Опустив голову, увидела прозрачный камень артефакта. Тут же его перевернув, сжала кулак. Ожидаемого «привет» не последовало. Полная тишина. Зато я почувствовала срабатывание почтового маячка. Быстро вспомнив, как меня учил принимать приглашение вампир, направила силу. В воздухе появились нити, выплюнули письмо мне на колени, после чего высвободились волной энергии в пространство.

Вау! Не думала, что такое возможно! Уверена, у любого другого жителя здесь так бы не вышло, но нити демиурга… они давали нехилые лазейки.

– Хан! – схватила письмо и ринулась вниз. – Хан, получилось!

Внизу я замерла на лестнице. Над диваном в воздухе завис огромный кокон из сплошной тьмы. Вообще, зрелище то еще, но ни страха, ни агрессии во мне увиденное не вызвало. Только удивление и… любопытство.

– Хан? – спросила, чувствуя след его энергии.