Выбранный путь

Из кожи мужчины выступила черная дымка. О нет, надеюсь, он не собирается оборачиваться? Мне сейчас не до его второй ипостаси!

Я коснулась его руки, решив сначала попробовать так, а если не получится, тогда уже использовать нити демиурга. Стоило подушечкам пальцев соприкоснуться с тьмой, меня резко выкинуло из реальности.

– Ах! – не сдержала испуганного возгласа.

Я выставила в сторону руки, чтобы удержать равновесие. Под ногами ровный серый камень, но голова кружилась, и он то приближался, то отдалялся. Было шумно. Ветер. Льющаяся вода. Какой-то неприятный скрежет. Все это давило на уши. Хотелось закрыть их, чтобы больше не слышать, только я еще не могла убрать руки, благодаря которым ловила баланс.

Около минуты или двух мне потребовалось на то, чтобы прийти в себя. Оглядевшись, ошарашенно приоткрыла рот. Вокруг… одни звезды. Свет излучал желто-зеленое пламя по бокам от дороги, состоящей из огромных камней. Иногда между ними наблюдалось расстояние и получалось увидеть то, что скрыто внизу. Те же звезды… Где-то подобная дорога намного ниже с тем же огнем.

– Что это за место? – тихо спросила.

Мой голос прозвучал очень громко. Ответом стал усилившийся шум. Я зажмурилась и заткнула уши руками, морщась от боли. Мир дрогнул. Камень под ногами раскололся. Перепрыгнув на большую часть, пригнулась и вцепилась в холодный твердый материал. Дорога расформировывалась, расплывалась кусками в разные стороны. Гас огонь.

Я посмотрела вниз. Огромное существо, состоящее из энергии, легко сжимало в мощном кулаке…

– Хан! – закричала, в ужасе глядя на искаженное болью лицо.

Казалось, ни княжич, ни его противник, меня не слышали. Они были поглощены друг другом. Темная энергия тени медленно перетекала и становилась частью тела неведанного создания. Но вдруг эта тьма начала уплотняться и жалить врага. Он закричал громко. Я сдавила голову, пытаясь уйти от этого звука, который, казалось, вот-вот разорвет барабанные перепонки. Громадная рука отшвырнула Кхаанри, и выпускник КОАЛы с силой ударился о камни. Следом в мужчину вернулась магия, обросшая частью чужой.

– Кто ты? – раздался вопрос, казалось, со всех сторон сразу.

Я повернулась, чтобы увидеть в стороне крупную желто-зеленую сферу, зависшую в нескольких метрах от меня. Снова взглянула вниз, но Хана уже не было на камнях.

– Что ты здесь делаешь? – спросила… сфера?

– Память читаю, – ответила, продолжая с силой цепляться за летящий камень.

– Память об этом месте невозможно прочитать, – возразил голос, чью половую принадлежность определить было трудно. – Сюда можно только попасть. Но ты… не здесь.

– Что это за место? – задала вопрос, чувствуя, как болит от перенапряжения тело. Хоть бы не упасть!

– Убежище, – сказала сфера. – Но не для всех. Я не помню тебя, но ключ у тебя есть. Захочешь прийти – приходи. Но правила равны для всех. Не только духом, но и телом.

– Извините, я не знала, – решила на всякий случай наладить отношения.

– А теперь уходи, – строго велело нечто.

В меня понесся желто-зеленый огонь. Я зажмурилась и закрыла лицо рукой.

Болезненный удар вернул меня в реальность. Прижав руку к горящим щекам, по которым меня явно успели не один раз похлопать, посмотрела на Хана.

– Нечего подглядывать! – раздраженно произнес мужчина.

– Это… он… – сама не понимала, чего хочу спросить.

– Это не единственное существо, которое там было, – сказал брюнет. – И не самое опасное.

Он… Как он там вообще смог выжить?!

– А теперь займись нежитью, Льерра, – строго посмотрел на меня тень. Или он уже кто-то больший, чем просто тень? – Призови только тех, кого взяла с собой из кармана. Лишь над ними не могут иметь полноценной власти другие некроманты.

Я послушно закрыла глаза. Авторитет Хана в моих глазах после увиденного резко вырос. Пожалуй, он и правда знает, что делает. Потянувшись к мертвецам, старалась отправить зов именно Цэнишу. Получилось довольно быстро и легко. Ну, все-таки опыт призыва мертвых у меня имеется…

Перед нами была каменная стена, внутри которой нити защиты. Они устремлялись вверх, затем куполом закрывались над академией. Раньше я могла чуть раздвинуть плетение и прошмыгнуть. Сейчас… Дарген учел ошибки. Получится, конечно, но не без оповещения дорогого ректора…

Цэниш появился быстро. Я не видела его, но чувствовала.

– Думаешь, это хорошая идея? Сколько сейчас? – наколдовала временные нити. – Адептам вставать через пару часов.

– Ночь – самое то, – сказал Кхаанри. – Вели Ценишу отвлечь привратника.

– Будем взламывать вход? – удивилась.

– Пролезем, – ответил Хан. – Следов не оставим. Я все еще выпускник, а ты все еще адептка. Мы вплетены в защиту.

Я передала приказ главе нежити кармана. Получила положительный отклик и кивнула брюнету.

– И сколько раз ты так делал? – полюбопытствовала.

– Часто, – не стал отпираться мужчина. – Идем.

Честно говоря, не думала, что у Цениша получится отвлечь привратника. По крайней мере быстро. Но нежить удивил. Ждать почти не пришлось. Дальше Кхаанри что-то уверенно наколдовал, и мы проникли на территорию альма-матер.