Выбранный путь

– Шум? – Поднялась с места и напряженно посмотрела на союзника. – Хан, мы же скрываемся, забыл? А если Эйтхар? Или последователи Ириз? Да тот же Тхай Райэн! Они могут помешать нам спасти Макса!

– Я все продумал, не беспокойся, – произнес тень.

– Очень успокаивает! – фыркнула. – Ты ведь даже не в полной силе!

– Тянуть дальше нельзя, – сказал мужчина. – Эйтхар на грани. Лис дал ему мало времени. Тхай Райэн… ведет себя слишком тихо. И не забывай, что срок, за который вы с големом должны были разобраться с клинком и явиться к демиургу, подходит к концу.

– Хан, я и не собираюсь тянуть. Макс в ловушке! И мы должны вытащить его как можно скорее! – воскликнула. – Но мы должны вытащить, а не погубить всю затею поспешностью. Я уже так поспешила однажды… И, если бы не Эйтхар… – Вспомнила ритуал, голема в клетке и всепоглощающую боль от огня. Встряхнулась, отгоняя яркие картинки прошлого. – Что, если мы сделаем только хуже? Может, вытащить по-тихому?

– Нет, Льерра, я уверен, – твердо произнес княжич. – Нужно действовать сегодня.

– Но твоя сила…

– Я почти восстановился, – отмахнулся брюнет. – И я в себе уверен.

Черт! Так, ладно, спокойно, Льерра. В этот раз ты не одна. Не будет никаких подвешенных на стене пленников и безвыходных ситуаций. Все получится! Нам нужно лишь устроить переполох.

– А если я в себе не уверена? – тихо спросила.

Кхаанри поднялся, подошел ко мне ближе и цепко взял за подбородок, заставляя посмотреть в светло-серые глаза.

– Послушай меня, Льерра, – начал он сильным голосом. – Ты человек, который принял и сделал своей силу демиурга. Ты способна одним своим желанием разорвать Тхай Райэна, обезвредить Эйтхара, призвать толпы нежити, и никто из врагов не сможет причинить тебе серьезного вреда. Ты это понимаешь?

– Угу… – протянула, хотя внутренней уверенности не было.

– Ты больше не та девчонка, попавшая по глупости на проклятые земли в замок Ленгро, – продолжил мужчина. – Они могут пытаться тебя запугать, манипулировать или ставить ловушки, но ничто из этого действительно не может тебя удержать. И я, сам княжич теней, иду вместе с тобой. Этого мало?

– Нет… – ответила тихо.

– Мы всего лишь немного пошумим в академии, а не будем призывать проклятых, – добавил он.

– Угу…

– Значит, идем? – задал вопрос воинственно.

– Идем, – согласилась.

Хан несколько секунд смотрел в мои глаза, потом пробежался взглядом по лицу до губ, отпустил как-то резко и отошел на шаг в сторону.

– Конкретного плана не будет, – сказал маг. – Действуй интуитивно. Постарайся не задеть своих. У тебя одна задача – найти и вытащить голема. А я позабочусь о себе сам.

– Хорошо, – кивнула. – А может… с Даргеном обсудить? – предложила.

– А ты знаешь, кто предатель, чтобы это не дошло до его ушей? – вопросом на вопрос ответил выпускник КОАЛы.

– Нет, но… мало ли можно как-то без приближенных… – вздохнула.

– На территории академии без приближенных и незаметно уже не получится, – проговорил бывший адепт-куратор.

– Знаешь… – протянула, глядя на союзника. – Никогда бы не подумала, что ты можешь действовать так… грубо и необдуманно.

– Я действую обдуманно, Льерра, – возразил он. – Пусть многое мы не можем предугадать, я выбрал начать сегодня не просто так. Нам нужен эффект неожиданности.

– А с чего они будут так уверены, что прям сразу мы действовать не начнем? – хмыкнула.

– Потому что по их планам я ослаблен еще на некоторое время, а ты не в курсе, как отыскать голема, – сказал мужчина. – Кхеинн ответил только потому, что ты его приняла.

Вот почему Эйтхар был недоволен как-то раз во сне… Это очередная связь с Максом, которая совсем красноволосого не устраивала. Надеюсь, тот, кто схватил моего любимого в этот раз, не в курсе связи с Сэтом.

– Тебе это удовольствие доставляет, – подметила. – В некотором роде.

– В некотором роде да, – не стал отпираться Кхаанри. – Идем, тебе еще нежить призывать.

Не так я себе представляла спасение Макса. Думала, Хан договорится с Тхай Райэном, они помогут мне освободить голема из плена Эйтхара. Все будет четко и по плану. Но… все с самого начало пошло не по задуманному пути. Как бы я ни старалась, готовой быть не смогу. Значит, придется исходить из того, что есть, и… действовать.

Возле академии я старалась спрятать дрожь пальцев в карманах пальто. Казалось, будто все это сон. И, если активировать артефакт телепортации, он выведет меня из кошмара. Я открою глаза и увижу рядом спящего Макса, чье расслабленное лицо и чуть приподнятые уголки губ покажутся мне самой прекрасной картиной во всех мирах.

– Когда попадем на территорию, не удивляйся моим… действиям, – велел Хан, разрушая своим голосом надежду на то, что все это сновидение. – Не трать на это время.

– Мне все равно не нравится эта идея, – проговорила тихо. – Вдруг они переместят Макса и тогда мы его не найдем? Давай сначала найдем его, а потом устроим шум?

– Раньше я бы так и сделал, – сказал княжич. – Но после того места… Я видел там многое. И забрал часть… чужих способностей.

– Что ты… – начала, удивленно на него посмотрев.