Выбрать первоцвет (ЛП)

Богг посмотрел на нее сверху вниз, но девушку удивило то, что в его глазах не было ни капли недоверия. Он ступил чуть в сторону, поднял ту руку девушки, на которой поблескивало помолвочное кольцо, и поцеловал её кончики пальцев. Затем отпустил Марианну и быстро пошагал вперед, чтоб встретиться с Роландом. Все не просто расступались перед ним, а разлетались.

- Сэр, вы не смеете так говорить о моей будущей жене! – почти прорычал король, нависнув над блондином. Тот тоже побелел.

Кто-то выкрикнул из толпы: - Но, сир, она…

Потом раздались еще голоса:

- Да, нижнее белье леди Саммерфилд нашли в комнате лорда Роланда!

- Она говорила, что порвала с Роландом, а сама бегала к нему!

- Эти слухи уже давно бродят, сир!

Богг недобро прищурился, окидывая взглядом придворных. Он стоял очень прямо, самый высокий и широкоплечий среди всех, грозно хмурился, презрительно кривил губы, а его глаза сверкали безжалостной сталью. Такое выражение лица короля заставило многих отшатнуться назад и закрыть рты.

Богг, еле слышно что-то ворча, повернулся, чтобы вновь посмотреть на Роланда. Затем заговорил, и голос его был глубоким рычанием:

- Никто не смеет так говорить о моей будущей жене! Никто! Я – король!

Выражение его лица, горящие яростью глаза, оскаленные зубы, - всё говорило о том, что король в шаге от срыва в бешенство. И люди затихли, потому что это здорово пугало.

- Я выбрал леди Марианну, и она согласилась, - весьма недобрым голосом сказал Богг, прожигая Роланда взглядом.

Он сделал еще шаг вперёд, заставив блондина отступить:

- Вы оскорбили мою невесту, оскорбили тем самым меня, и я вас вызываю! Я не позволю такому подлецу, как вы, даже шепнуть имя моей невесты!

Роланд был ошеломлен – это мягко сказано. В его планы такое не входило. Чтоб сам король вызвал его на дуэль!

Он посмотрел через плечо на Викторию, но та тоже выглядела растерянной, даже испуганной, и теперь поглядывала по сторонам. Словно искала: где спрятаться.

Тогда Роланд ухмыльнулся. Ладно. Может, Боггарт и король. Но насколько он искусен в фехтовании? Возможно, очень плох. Он ведь вечно занят государственными, кабинетными делами. Так что, возможно, это даже удача – поединок с королем. Если Роланд победит, это здорово поднимет его авторитет, придаст вес его словам. Тогда имя Марианны никогда не обелится, и он сможет получить её и её богатое приданое. К тому же, убийство кого-либо на дуэли не преследовалось законом в королевстве. И ещё – ведь Боггарт сам его вызвал. И Роланд не может идти против королевской воли.

- Прекрасно, ваше величество. Мы будем драться, - ответил блондин, криво улыбаясь и слегка кланяясь…

*

Несмотря ни на что, Марианна полнилась счастьем. Она любила Богга, всем сердцем. А он любил её. И больше ничего от жизни не хотелось…

После всех событий на балу, и радостных и пугающих, гуляние быстро закончилось, и все начали расходиться.

Да, Марианна была счастлива, но она жутко волновалась. Мысли о том, что Богг будет драться из-за неё, наполняла тело девушки болью. Она была в ужасе: всё так кошмарно обернулось. Самый счастливый момент в ее жизни был испорчен заявлением Роланда…

Но Марианна отогнала от себя мрачные мысли, когда Богг подошел к ней. Он обхватил ее за плечи, притянул к себе, прижал к груди и нежно поцеловал в голову, а потом провел к своему экипажу.

- Надо ехать домой, отдыхать от всего этого, - шепнул король девушке.

Они вернулись в замок, когда была уже середина ночи. Теперь в экипаже Богга, кроме Гризельды и Флоры, ехали и те, кто после бала вошел в число его близких: Марианна, Донна и Санни.

Все они по прибытии отправились на половину короля. Здесь смогли избавиться от масок и костюмов.

Богг, сняв куртку, доспехи и крылья, смыв свой гоблинский макияж, прохаживался у окна, сложив руки за спиной. Он хмурился и явно волновался, злился, то и дело рычал что-то себе под нос. Его мать пыталась сохранять спокойствие и взялась разливать травяной чай всем собравшимся. Леди Флора ерзала в своем кресле, пытаясь убрать из прически шляпку-корабль. Донна быстро подошла, чтобы ей помочь. Всё ещё растерянная Марианна хотела присесть в кресло, в темный угол, но Богг тут же бросился к ней и обнял.

Она, закрыв глаза и вздохнув, обхватила руками его талию и прижалась лицом к груди мужчины. Он замечательно пах, а его руки заставили Марианну чувствовать себя в теплой безопасности. Король погладил свою невесту по волосам, а она вдруг пробормотала ему в грудь:

- Прости меня.

Богг нахмурился. Откинулся назад, чтобы мягко поднять пальцем ее голову за подбородок и посмотреть в лицо девушки:

- Что? за что простить? Ты не сделала ничего плохого. Эти просто гадкие сплетни злых, нехороших людей.

Глаза Марианны расширились, сердце стало огромным и загорелось. И ей вновь захотелось плакать, от счастья. Она видела: Богг полностью ей доверял. Он нежно улыбнулся ей, мягко погладил ее подбородок своим большим пальцем.

Гризельда тихо позвала их:

- Идите пить чай, вы оба.

Богг взял Марианну за руку, переплел ее пальцы со своими. Провел девушку к столу, подержал для нее стул, а затем сел в свое кресло.