Выдержал, или Попривык и вынес

Чтобы дать понять о сумасшедшемъ увлеченіи того времени, я замчу, что «требованія» предъявлялись даже на подвальныя ямы; гд только заступъ обнаруживалъ что-нибудь напоминающее кварцевую жилу и подвальныя ямы эти находились въ окрестностяхъ или предмстьяхъ города, а, наоборотъ, въ самомъ центр его, такое имущество сейчасъ же опредлялось въ продажу. Никто не обращалъ вниманія и не спрашивалъ, кому принадлежала подвальная яма, лишь бы найти залежь, а она всегда принадлежала открывателю, разв только если правительство Соединенныхъ Штатовъ вмшалось бы въ это дло (насколько оно вмшалось и пріобрло себ преимущество на своихъ рудахъ въ Невад, по крайней мр, тогда было такъ), но до тхъ поръ находили, что разработка была привилегія открывателя. Вообразите себ незнакомца, который въ вашемъ роскошномъ цвтник, разбитомъ передъ домомъ, преспокойно начинаетъ копать и выгребать лопатой землю и иногда даже пускать въ дло и разрывной порохъ! Такіе случаи нердко происходили въ Калифорніи. Посередин одной главной торговой улицы въ Виргиніи одинъ человкъ предъявилъ «требованіе» на руду и началъ рыть шахту. Онъ преподнесъ мн сто футовъ этого имущества, которое я поспшилъ продать за новую пару платья, потому что боялся, что кто-нибудь провалится въ шахту и предъявитъ искъ за увчье. Мн принадлежало еще въ другомъ «требованіи», стоящемъ по середин улицы, нсколько футовъ и, чтобы доказать читателю увлеченіе людей въ ту пору, эта «Восточная Индія» (такъ называлось это имущество) продалась весьма скоро, хотя подъ нею находился прежній тоннель, въ который можно было пойти и увидть, что онъ совсмъ не перескалъ никакой кварцевой залежи, ни что-либо подобное.

Былъ еще способъ скорой наживы; способъ этотъ назывался «посолить руду», онъ практиковался такимъ образомъ: предъявлялось «требованіе» на какую-нибудь ничтожную руду, устраивали шахту, покупали полную фуру драгоцннаго груза на богатомъ «Комсток»; часть этого груза сваливали внизъ въ шахту, а другую разбрасывали снаружи, по сторонамъ ея. Показывалось это имущество какому-нибудь простячку и продавалось ему за весьма высокую цну. Понятно, жертва и находила только одну фуру драгоцннаго вещества. Весьма оригинально было соленіе «Свернаго Офира». Было предъявлено заявленіе, что жила эта есть отдаленное продолженіе настоящаго «Офира», богатая руда на Комсток. Нсколько дней подъ-рядъ только и говорили, что о новомъ открытіи въ Сверномъ Офир. Говорили, что онъ давалъ цлыми самородками чистое серебро. Я полюбопытствовалъ и пошелъ взглянуть вмст съ владльцами, нашелъ шахту въ шесть или въ восемь футовъ глубины, на дн которой находилась дурно разбитая жила, тусклой, желтоватой, ничего не стоющей скалы. Посл этого можно было ожидать найти серебро и въ жерновыхъ камняхъ. Мы вытащили ведро этой дряни, промыли ее въ луж и нашли въ подонкахъ, около полдюжины черныхъ, круглыхъ шариковъ, безспорно самороднаго серебра. Никто никогда не слыхалъ о такой странности, наука не въ силахъ была растолковать такое явленіе. Имущество это поднялось въ цн до шестидесяти пяти долларовъ за футъ, и за эту цну знаменитый трагикъ м-ръ Кинъ Букэнэнъ купилъ большую часть его и собирался покинуть сцену, онъ постоянно порывался это сдлать. Вдругъ оказалось, что руда была «посолена» и не простымъ обыкновеннымъ способомъ, а какимъ-то замчательно плутовскимъ, наглымъ и особенно оригинальнымъ и возмутительнымъ. На одномъ куск самородка открыли чеканку, и тогда весьма просто поняли, что руда была посолена расплавленной монетой. Куски эти были зачернены, пока не получили сходства съ самородкомъ, потомъ ихъ швырнули на дно шахты и смшали вмст съ разбитыми осколками скалы. Все, что пишу, неопровержимая истина. Цна на это имущество, понятно сразу упала и трагикъ нашъ былъ разоренъ. Если бы не этотъ случай, мы лишились бы навсегда талантливаго и извстнаго м-ра Кина Букэнэна.

ГЛАВА XLV