Выдержал, или Попривык и вынес

Горячечное время все еще продолжалось. Приблизительно года два передъ этимъ, м-ръ Гудмэнъ ршился взять взаймы сорокъ долларовъ и съ другимъ типографщикомъ отправиться въ Санъ-Франциско, попробовать счастья въ новомъ город Виргиніи. Мстная газета «Предпріятіе» была тогда жалкимъ, еженедльнымъ изданіемъ и находилась на послднемъ издыханіи. М-ръ Гудмэнъ купилъ ее, заплативъ за все одну тысячу долларовъ, включая литеры, типографскія принадлежности, и тутъ же въ этой сумм считался и могарычъ. Все помщалось въ одной комнат и далеко не большой; тутъ была и контора и печатный станокъ, спальня, гостиная и кухня. Редакторъ и типографщики спали вс на полу, обдъ готовилъ бывшій разносчикъ, а каменная доска замняла обденный столъ. Конечно, теперь не то, все измнилось. Газета сдлалось ежедневной и печаталась паровою машиною, было пять редакторовъ, двадцать пять писателей; подписная цна была шестнадцать долларовъ въ годъ, плата за печатаніе объявленій была непомрно высока и, несмотря на это, приходилось печатать ихъ цлыми столбцами. Газета приносила чистаго дохода отъ шести до десяти тысячъ долларовъ въ мсяцъ, и постройка «Предпріятія», большой домъ изъ обожженнаго кирпича, была окончена и готова для жилья.

Товарищество «Гульдъ и Каррей» строило громадную мельницу о ста толчеяхъ и истратило на это зданіе безъ малаго милліонъ долларовъ. Управляющій «Гульдъ и Каррей» жилъ въ прелестномъ дом, выстроенномъ и меблированномъ товариществомъ. У него была красивая пара лошадей, которая была ему подарена товариществомъ, а жалованья получалъ двнадцать тысячъ долларовъ въ годъ. Управляющій другой богатйшей руды жилъ широко, онъ получалъ жалованья двадцать восемь тысячъ долларовъ въ годъ, а впослдствіи, во время судебнаго процесса, онъ заявилъ, что долженъ былъ получать еще и по одному проценту съ громаднаго дохода слитковъ.

Денегъ было у всхъ много. Забота была, не какъ ихъ добыть, а какъ ихъ истратить, какъ промотать, какъ отдлаться отъ нихъ, какъ прожить, и такъ, какъ разъ во время принесъ телеграфъ извстіе, что устраивалась большая санитарная коммиссія Соединенныхъ Штатовъ и что она нуждалась въ средствахъ, чтобы оказать помощь раненымъ морякамъ и солдатамъ Штатовъ, томящихся въ восточныхъ госпиталяхъ. Тотчасъ же за этимъ извстіемъ пришло другое, что Санъ-Франциско замчательно быстро отнесся сочувственно къ этому воззванію. Виргинія встрепенулась, вс въ одинъ голосъ ршили не отставать. Наскоро устроили санитарный комитетъ, и предсдатель собранія, вставъ на пустую телжку на улиц С., старался объяснить шумящей толп, что члены комитета дятельно работаютъ, выбиваются изъ силъ, чтобы скоре все устроить, онъ просилъ городъ подождать немного и черезъ часъ будетъ и контора, будутъ книги, и тогда коммиссія въ состояніи будетъ принимать пожертвованія. Голосъ его, однако, не былъ услышанъ и рчь его пропала даромъ. Толпа шумла и требовала, чтобы немедленно принимали отъ нихъ деньги и что ждать она не желаетъ. Какъ предсдатель ни просилъ, ни умолялъ, народъ и слышать не хотлъ, тсня другъ друга подходилъ къ телжк и грудой всыпалъ въ нее золотую монету, спша идти за новыми деньгами. Издалека поднятыя руки съ деньгами ясно доказывали нетерпливое желаніе скоре добраться до телжки и туда же положить свою лепту. Торговцы, индйцы и т заразились общимъ настроеніемъ и швыряли свои доллары въ телжку, не спрашивая и не зная причину возбужденія. Женщины, изящно одтыя, входили въ толпу и съ трудомъ пробирались къ телжк, он то исчезали, то снова появлялись и, совершенно уже утомленныя, добирались до цли.

Никогда въ город не было столько шуму и такой необузданной толпы; когда, наконецъ, остылъ и улегся первый пылъ, толпа стала расходиться и положительно можно сказать, что вс ушли домой съ пустыми карманами.

Посл всего этого коммиссіи, наконецъ, удалось установить порядокъ и еще нсколько недль подъ-рядъ она собирала пожертвованія, которыя лились ркой. Частныя лица и разныя учрежденія добровольно накладывали на себя еженедльные, опредленные взносы, которые шли въ санитарный фондъ.

Подобное явленіе повторилось у насъ еще однажды съ «санитарнымъ мшкомъ съ мукою». Исторія этого мшка весьма интересная и совсмъ исключительная. Прежній товарищъ мой, по школ, нкоторый Реулъ Гридлей, жилъ въ то время въ маленькомъ городк Аустин и былъ кандидатомъ со стороны демократовъ на должность мэра.

Уговоръ между нимъ и кандидатомъ республики составился слдующій: тотъ, кто будетъ забаллотированъ, долженъ принять публично въ подарокъ мшокъ съ пятьюдесятью фунтами муки отъ выбраннаго на должность и снести мшокъ домой на своихъ плечахъ. Гридлей былъ забаллотированъ. Новый мэръ поднесъ ему мшокъ и Гридлей долженъ былъ, взваливъ его на плечи, нести его около двухъ миль, отъ нижняго до верхняго Аустина, сопутствуемый народомъ и хоромъ музыкантовъ. Пришедъ на мсто, онъ, обращаясь къ публик, сказалъ, что мука ему ни на что не нужна, и просилъ совта, что ему съ нею сдлать. Кто-то сказалъ:

— Продайте ее тому, кто дастъ дороже, а деньги отошлите въ санитарный фондъ.