Выдержал, или Попривык и вынес

Мысль эта была принята съ восторгомъ; Гридлей всталъ на деревянный ящикъ и аукціонъ начался. Цны поднимались все выше и выше, пока, наконецъ, мшокъ не достался мельнику за двсти пятьдесятъ долларовъ, на которые онъ тутъ же выдалъ чекъ. Когда его спросили, куда ему снести муку, онъ отвчалъ:

— Никуда, продавайте снова!

Толпа, радостно настроенная, ликовала. Гридлей снова всталъ на ящикъ и началъ продажу, которая кончилась не ране захода солнца; когда толпа разошлась, оказалось, что мшокъ былъ проданъ и перепроданъ тремъ стамъ личностямъ и что за него заплачено было восемь тысячъ долларовъ золотомъ, а между тмъ, мшокъ все оставался въ рукахъ Гридлея.

Слухъ этого происшествія дошелъ до Виргиніи, немедленно послана была слдующая телеграмма:

«Привозите къ намъ мшокъ!»

Черезъ тридцать шесть часовъ Гридлей прибылъ съ мшкомъ и митингъ собрался въ Опера-Гауз, гд и начался аукціонъ. Къ несчастью, мшокъ прибылъ скоре, нежели ожидали, публика была еще недостаточно наэлектризована и продажа шла вяло, только къ самому вечеру удалось набрать пять тысячъ долларовъ; община упала духомъ.

Не желая, однако, оставить это дло безъ успха и осрамиться въ глазахъ ничтожнаго Аустина, главные участники этого дла до поздней ночи занялись устройствомъ удачной продажи на слдующій день, и когда легли спать, то легли спокойными и безъ боязни на плохой исходъ. На слдующее утро въ одиннадцать часовъ цлая вереница открытыхъ экипажей, сопутствуемыхъ шумнымъ хоромъ музыки и украшенныхъ флагами, прохала по улиц С. и отъ наплыва все прибавляющейся публики едва продолжала свой путь. Въ первой коляск сидлъ на видномъ мст Гридлей съ мшкомъ; мшокъ былъ раскрашенъ и украшенъ золотою надписью; въ той же коляск сидли мэръ и регистратурный чиновникъ. Слдующіе экипажи были заняты муниципальнымъ совтомъ, редакторами, репортерами и другими высокопоставленными лицами.

Толпа спшила на уголъ С. и Тэдоръ улицъ, ожидая, что продажа начнется на этомъ мст, но каково было ея разочарованіе, а также и удивленіе, когда процессія двигалась все дальше, оставляя за собой Виргинію и направляясь къ мсту «Раздленія», которое вело въ маленькіе города: Гольдъ-Гилль, Силверъ-Сити и Дэйтонъ; въ нихъ общество лихорадочно ждало прибытія шествія. День былъ очень жаркій и особенно пыльный. Мы совершили торжественный въздъ въ Гольдъ-Гилль съ разввавшимися знаменами, при барабанномъ бо и окруженные густыми облаками пыли. Все населеніе высыпало, мужчины, женщины, дти, странствующіе разносчики и индйцы, — все это столпилось на главной улиц; вс городскіе флаги разввались на топ мачтъ, а звуки музыки пропадали въ крикахъ и возгласахъ толпы. Гридлей привсталъ съ мста и спросилъ, кто первый пожелаетъ купить національно-санитарный мшокъ муки.

Р. Джек. W сказалъ:

— Товарищество серебряныхъ рудъ Желтой Жакетки предлагаетъ одну тысячу долларовъ звонкой монетой!

Послышались взрывы рукоплесканій. Телеграмма извстила Виргинію о подобномъ радушномъ пріем, и черезъ пятнадцать минутъ все населеніе города собралось на улиц, съ жадностью пожирая извстія; усиленный выпускъ прибавленій къ газет входилъ въ программу этого дня. Каждыя пять минутъ приходили новыя телеграммы изъ Гольдъ-Гилля и возбужденіе въ народ все росло и росло. Посыпались, наконецъ, къ намъ депеши изъ Виргиніи, въ нихъ умоляли Гридлея привезти мшокъ обратно, но это не входило въ планы компаніи. Въ продолженіе одного часа населеніе маленькаго города Гольдъ-Тилля заплатило такую громадную сумму за этотъ мшокъ, что поведеніемъ своимъ подстрекнуло и возбудило энтузіазмъ Виргиніи. Процессія Гридлей двинулась дальше, напоминая великана, освжившаго себя питьемъ; народъ приносилъ свои подаянія и клалъ ихъ прямо въ экипажи, черезъ три часа процессія, объздивъ Силверъ-Сити и Дэйтонъ, возвращалась назадъ, покрытая славой. Каждое движеніе было передано телеграфомъ и сейчасъ же печаталось. Когда процессія появилась въ Виргиніи и тянулась по улиц С., было уже восемь часовъ вечера, а весь городъ еще былъ на улицахъ, факелы горли, флаги были распущены, хоры музыкантовъ играли и постоянно слышались восторженные крики и ликованіе народа; городъ готовъ былъ пожертвовать какую угодно сумму денегъ.

Аукціонъ начался, каждое повышеніе сопровождалось взрывами рукоплесканій, и не прошло и двухъ часовъ съ половиною, какъ пятнадцати-тысячное населеніе заплатило монетой за пятидесяти-фунтовой мшокъ муки сорокъ тысячъ долларовъ! Среднимъ числомъ пришлось по три доллара на каждаго мужчину, женщину и ребенка. Можно было бы собрать вдвое боле, если мы вс желающіе были бы допущены на аукціонъ, но улицы были настолько узки, что многіе не могли проникнуть ближе и не были услышаны издалека. Они устали стоять и ждать и ушли домой, не дождавшись конца аукціона. День этотъ, достопамятный день въ Виргиніи!