Выдох

А кому это нужно? Если бы на дигитантов был большой спрос, Blue Gamma не свернула бы свой бизнес. Помните, как было с убежищами для брошенных дигитантов? Мы отдавали их даром, и почти ни одного не удалось пристроить. Не замечал, чтобы с тех пор они стали более популярны у потребителей.

На игровой площадке Джакс восклицает:

– Я выиграл!

Во что они с Марко играют, понять сложно, но сейчас Джакс победно раскачивается из стороны в сторону.

– О’кей, – говорит Марко, – твоя очередь.

Он роется в игрушках, находит казу[27]и вручает Джаксу.

Джакс берет один конец казу в рот, опускается на колени и начинает ритмично толкать Марко в низ живота другим концом инструмента.

– Джакс, что ты делаешь? – спрашивает Ана.

Джакс вынимает казу изо рта.

– Делаю Марко минет.

– Что?! Где и когда ты видел минет?

– Вчера, по телевидению.

Она смотрит на экран виртуального телевизора: сейчас на нем детский мультфильм. Программы телевидения здесь должны состоять из детских видео. Значит, вчера кто-то, воспользовавшись хакерскими инструкциями ФСИ, вставил в программу порнофильм. Ана решает не устраивать разборок с дигитантами на эту тему.

– О’кей, – говорит она, и Джакс с Марко возвращаются к своей «игре».

Ана оставляет на форумах посты, предупреждающие участников о том, что кто-то взломал видеосистему, и продолжает читать сообщения, написанные другими.

Несколькими минутами позже Ана слышит незнакомый звук, похожий на писк младенца, и видит, что Джакс, как и все остальные дигитанты, сидит у телевизора. Она ведет свой аватар к их группе, чтобы посмотреть, что же привлекло их внимание.

На экране виртуального телевизора некто в аватаре клоуна прижимает к земле дигитанта с аватаром щенка и раз за разом бьет его по ногам молотком. Сломать ноги дигитанту невозможно, потому что дизайн его аватара не допускает такой возможности. Плакать, вероятно, он тоже не может, но сейчас явно испытывает страшную боль, а жалобный писк – единственный способ выразить свои страдания.

Ана выключает телевизор.

– Что происходит? – спрашивает Джакс, и несколько других дигитантов повторяют его вопрос, но Ана не отвечает. Вместо этого на своем мониторе она открывает окошко с описанием только что просмотренного видео. Это не анимация. Это реальная видеозапись грифера[28], который воспользовался хакерскими рекомендациями ФСИ, чтобы отключить систему предохранителей боли в теле дигитанта.

Еще хуже то, что пищащий от боли дигитант – не какая-то новая инстанция, а чей-то домашний любимец, которого незаконно клонировали хакеры ФСИ. Дигитанта зовут Ниити, и Ана вспоминает, что он вместе с Джаксом ходит на уроки чтения.

Те, кто скопировал Ниити, могут сделать и копию Джакса. Или уже делают – прямо сейчас. В распределенной архитектуре «ООПП Земля» Джакс подвергается опасности, если грифер находится в пределах того же самого континента, где расположена игровая площадка.

Джакс продолжает расспрашивать ее о том, что происходило на экране телевизора. Ана открывает окошко с перечислением всех процессов, активированных по ее учетной записи, находит процесс, представляющий Джакса, и останавливает его. Джакс, стоящий на игровой площадке, застывает, не закончив начатое слово, и исчезает.

– Что случается с Джаксом? – спрашивает Марко.

Ана открывает другое окошко, с процессами Дерека – они обменялись правом полного доступа к своим учетным записям, – и выключает Марко и Поло. У нее нет пользовательских привилегий, чтобы сделать то же самое с остальными дигитантами, и она не знает, что делать дальше. Она видит, что все оставшиеся на площадке дигитанты растерянны и возбуждены. Они лишены реакций «сражайся-или-беги», которыми наделены животные, у них нет и реакций на феромоны или на крик боли – но у них есть аналог зеркальных нейронов[29]. Это помогает им в учебе и общении, но это означает и то, что они испытывали страдание, когда видели то, что происходило на телеэкране.

Каждый, кто привел своего дигитанта, предоставил Ане доступ, позволяющий ей погружать любого из дигитантов в состояние сна, но даже в этом состоянии их процессы продолжают оставаться активными, – а это означает, что они по-прежнему подвержены риску быть скопированными. И она решает перебросить всех дигитантов на небольшой остров подальше от крупных континентов, в надежде на то, что вероятность сканирования грифером этого пространства гораздо меньше.

– О’кей, – объявляет она, – мы идем в зоопарк.