Выдох

Разработчики Софонс хотели, чтобы дигитантов можно было обучать с помощью программ, без участия человека. С этой целью они создали движок, благоприятствующий проявлениям антисоциального поведения и появлению маниакальных личностей. Подавляющее большинство дигитантов, произведенных этим движком, было списано из-за психологических пороков развития, но отдельные дигитанты продемонстрировали способность к обучению с минимальным надзором: им достаточно было дать обучающие программы, и они с удовольствием занимались ими, проводя в занятиях недели субъективного времени, то есть могли работать на «инкубаторских» скоростях, не впадая в одичание. Некоторые любители демонстрировали своих дигитантов Софонс, которые превосходили дигитантов Нейровзрыва, Оригами и Фаберже в решении математических тестов – несмотря на то что их обучали с гораздо меньшими временными затратами на общение в режиме реального времени. Высказывались мнения, что, если их энергию удастся направить на решение практических задач, дигитанты Софонс могут стать полезными работниками за считаные месяцы. Проблема в том, что они настолько лишены обаяния, что не многие люди захотят вовлекаться даже в ограниченное общение, которое все-таки требуется для работы с этими дигитантами.

Ана взяла Джакса с собой на «Осаду Небес», первый новый игровой континент, появившийся на «ООПП Земля» в течение года. Она проводит его по Аргент-Плаза, где в перерывах между миссиями собираются и общаются игроки, – это внушительных размеров закрытый двор из белого мрамора и ярко-синего лазурита, с золотой филигранью на вершине стоящего над Аргент-Плаза кучево-дождевого облака. Ане пришлось надеть ее игровой аватар херувима-«кестрела»[32], но Джакс по-прежнему в своем аватаре медного робота.

Пока они прогуливаются среди групп геймеров, Ана видит аннотацию какого-то дигитанта на экране Его аватар – карлик-гидроцефал, стандартный аватар для Драйты: Софонс-дигитанта, натренированного в решении логических задач и головоломок, которыми изобилуют игровые континенты. Первый владелец Драйты тренировал его, используя генератор задач, незаконно скачанный с континента «Пять Династий» на платформе «Реальное Пространство», а потом выложил копии Драйты в общий доступ. Теперь столько игроков берут с собой Драйту на свои миссии, что компании, производящие игры, подумывают о серьезном перепроектировании своих продуктов.

Ана указывает Джаксу на дигитанта:

– Видишь этого типа, вон там? Это Драйта.

– Серьезно? – Джакс слышал о Драйтах, но впервые видит одного из них. Он подходит к карлику. – Привет, – говорит он. – Я Джакс.

– Хочу решать головоломки, – говорит Драйта.

– А какие головоломки тебе нравятся?

– Хочу решать головоломки. – Драйта нервничает. Он начинает бегать кругами. – Хочу решать головоломки.

Стоящий неподалеку геймер в аватаре орлика-серафима прерывает беседу с товарищами, чтобы ткнуть пальцем в Драйту. Дигитант застывает на ходу, съеживается до иконки и со щелчком исчезает в одном из кармашков на поясе геймера, словно притянутый резинкой.

– Драйта странный, – говорит Джакс.

– Странный. Ты тоже это заметил?

– Драйты все такие?

– Думаю, да.

Серафим подходит к Ане.

– А что у тебя за дигитант? Никогда раньше не видел такого.

– Его зовут Джакс. Геном-движок Нейровзрыв.

– Не знаю такого. Что-то новое?

Один из товарищей серафима по команде, в аватаре нефилима, подходит к ним.

– Нет, это старая разработка. Последнее поколение.

Серафим кивает.

– Он хорошо справляется с головоломками?

– Не особенно, – отвечает Ана.

– А что он умеет делать?

– Я люблю петь, – заявляет Джакс.

– Серьезно? Тогда давай послушаем песню.

Джакса не нужно долго уговаривать, и он тут же заводит одну из своих любимых: Mack the Knife из «Трехгрошовой оперы». Он знает все слова, но мелодия напоминает оригинал очень отдаленно. В такт песне он исполняет танец, хореографию для которого придумал сам: в основном это серии статичных поз и жестов, заимствованных из индонезийских видеоклипов, которые ему очень нравятся.

Во время выступления геймеры смеются. Джакс завершает свое соло реверансом, и все аплодируют.

– Блистательно, – заявляет серафим.

Ана говорит Джаксу:

– Это значит, что ему понравилось. Скажи «спасибо».

– Спасибо.

Обращаясь к Ане, серафим говорит:

– Но в лабиринтах от него будет не много пользы, так?

– Он развлекает нас, – отвечает Ана.

– Верю, что так оно и есть. Если он когда-нибудь научится решать логические задачи – черкни мне, я куплю копию. – Серафим замечает, что вся его команда в сборе. – Ну что ж, приступаем к следующей миссии. А вам – удачи.

– Удачи, – прощается Джакс. Он машет им рукой до тех пор, пока серафим с товарищами не взлетают и затем строем несутся по направлению к долине.

Ана вспоминает об этой встрече несколькими днями позже, читая дискуссии на форумах пользовательской группы.

От: Стюарта Гаста