Выигравший проиграет (СИ)

— Эй, пацан, принеси три бутылки вина, — воспрявший от слабой надежды капитан сунул деньги топчущемуся у порога взъерошенному босоногому мальчишке. — И имей в виду — выпивка для уважаемого чиновника! Принесешь бурду — сам понимаешь…

— Выбрасывай груз, — пресловутый господин чиновник довольно погладил себя по животу. — И с двух остальных кораблей- тоже. За некое пожертвование я выдам справку, что он испортился.

— Вариантов нет? — капитан с досадой хлопнул ладонью по столу. — Груз через несколько дней и так испортится! Нас же с ним не выпустят?

— Я тебе больше скажу, вам даже попутная загрузка не светит, — сытый таможенник довольно осклабился. — Так что выкидывай ягоды за борт. С чистыми трюмами у тебя есть шанс пройти мимо фрегатов. С полными — вообще никак. С тебя, кстати, сто золотых, и справка о гибели груза будет у тебя через час.

+*+*+*+*+

— Это произвол, господин капитан, — старший помощник «Морской касатки» исподлобья смотрел на возвышающего над ним капитана военного фрегата. — На борту нашего судна нет контрабанды. Вы не имеете права так поступать. Есть же Морской устав. У нас же безобидное торговое судно! Мы ничего не нарушали! Это превышение полномочий!

— А вот это мы сейчас и выясним, на что я имею право, а на что не имею, — военный холодно посмотрел на мужчину. — По моим данным, где-то на этом судне находится пакет с запрещенной травой. И мы её найдем. А если нет — тогда я принесу извинения. Лично.

— То есть неустойку за просрочку нашего рейса Вы платить не собираетесь?! — старпом «Касатки» истерично засмеялся. — Вы понимаете, что делаете? Вы же разоряете моего хозяина!

— Я выполняю свои обязанности и ищу контрабанду, — военный с презрением обвел взглядом гражданских моряков. — Начнем завтра. Или послезавтра. По настроению. Предупреждаю, попробуете выйти из дрейфа — судно утоплю. Вместе с командой. Спасать никого не буду. Все понятно? Увижу хоть попытку поднять паруса… Это будет последнее, что вы сделаете. В этой жизни. Не рыпайтесь. Судно пусть лежит в дрейфе. Пришвартовываться мы к вам не будем. Пока. Не испытывайте мои нервы — у меня на борту полная абордажная команда.

+*+*+*+*+*+

Робкий стук в массивную дверь кабинета, и на порог Управляющего Ларентийского банка шагнул невысокий сутулый клерк, судорожно протирающий большим клетчатым платком перекошенное от волнения лицо.

— Господин управляющий, у нас проблемы, — человечек торопливо смахнул пот со лба и продолжил скороговоркой. — Мы провели шесть платежей. Они прошли. Туда. А вот подтверждений проводок нет. То есть деньги ушли, а вот куда они делись… Их принял на свой счет банк «ZADNITSA», перевел в банк «Сокраментийский городской». Но сокраментийцы получение денег не подтверждают.

— И не подтвердят, — управляющий досадливо скривился. — Сколько денег перевели?! С каких счетов?! Наших фондов хватит убытки покрыть?

— Почти три ми-ми-миллиона, — служащий побледнел до синевы. — А счета… Два городских. Мэрии. Один таможенной службы. И три частных. Фондов хватит… Наверное.

— Личные счета герцога Норги и барона Викрая? — банкир вдруг визгливо расхохотался, брызгая слюной и всхлипывая, от чего несчастный сотрудник банка окончательно перепугался и попятился к выходу. — Что-то меня это уже не удивляет. И что прикупил мой друг герцог?

— Компанию «SAM&SAM,UDVoletvoril», — клерк схватился за сердце и начал хватать перекошенным ртом воздух. — Но распоряжения на перевод денег привезли проверенные люди! Герцог за компанию заплатил почти миллион золотых! И наши служащие сделали перевод…

— Я им не завидую, — отсмеявшись и смахнув выступившие слезы, управляющий банка поднялся из-за заваленного документами стола, скинул с себя рабочий камзол и жизнерадостно оповестил в конец ошарашенного служащего. — А я в отпуске. Дня так три уже. Хочешь, и тебе отпуск устрою? Семья есть? Бегите из Ларентии, пока милорд не понял, как над ним поиздевались. А то потом нас всех закопают. Переведи латиницу на на наш язык — и сам всё поймешь!

Часть четвертая

Герцог Норги в крайней степени задумчивости мерял шагами свой рабочий кабинет, в то время как его личный помощник, барон Хорини, пытался мимикрировать под окружающую обстановку. По цвету лица он практически сравнялся с бледно-зелеными шелковыми обоями. Жаль, что он не мог просочиться сквозь них, ведь дальше, по коридору была такая важная для него дверь в тайный ход, на свободу. Только это знание придавало стойкости его нижним конечностям и перебивало ощущение занесенной над головой личной герцогской плети. Он даже дышал через раз, чтобы, не дай грых, не нарушить хрупкую тишину в комнате. А все потому, что с личного счета его патрона в «Ларентийском городском банке» исчезли все средства.

— Барон, — хриплый голос Его Сиятельства разорванной струной стегнул по оголенным нервам Хорини. — Девчонка в конец заигралась. Найди по ее душу убийцу.