Выигравший проиграет (СИ)

— Смею напомнить, милорд, Холрик в городе, а при нем заказ никто не возьмет, — герцогский прислужник склонил голову еще ниже, пряча глаза. — При всем почтении, Ваше Сиятельство, но он по сути — национальный герой. Убийц для них надо искать не здесь. И трогать Джену одну не имеет смысла. Только вместе с Холриком. Иначе он за свою женщину устроит в Ларентии вторую битву при Шантогири. Город захлебнется кровью.

— Ищи, где хочешь, — милорд утомленно опустился в кресло. — Я заплачу за убийство обоих. Эхх, нужно было эту дрянь десять лет назад убрать вместе с её родителями. А не в тюрьму засаживать. Но мне тогда это показалось забавным, такое бесчестье — единственная дочь убила своих родителей. И надо ж было случиться такому, чтоб из камеры её вытащил сам королевский дознаватель! Ублюдок дотошный! Интересно, чем она тогда с ним расплатилась? Собой?

— Джена телом никогда не расплачивалась, — Хорини угрюмо посмотрел на своего начальника, невольно защищая ту, что принесла столько неприятностей его господину. — Насколько я располагаю сведениями, милорд, у неё в жизни был только один мужчина, и это Холрик. Он же первый, и, скорее всего, единственный. А вот за их головы попросят много, очень много золота. И еще, — он сделал паузу, привлекая внимание герцога. — Их сейчас охраняют «шантогирийские псы». И это не считая Реарни. Семь волкодавов. Все с большим боевым опытом. Их тоже прикажете устранить?

— Мне уже без разницы, барон, — герцог принял решение идти ва-банк. — Убирайте всех. Весь этот мусор, который путается под моими ногами! И что такого Холрик нашел в этой рыжей девке!? Он же за неё на самом деле город в крови утопит. Какая у них разница в возрасте? Ему — сорок, ей — двадцать шесть. Четырнадцать лет? Мог бы себе и помоложе найти. И как же я это солнце рыжее просмотрел?!… Её не в тюрьму надо было, нееет!… К себе в постель, в наручниках да под плеть! Какую герцогиню бы воспитал для себя…

— Если Джена узнает, кто отдал приказ ликвидировать её родителей, то все её шалости с Вашими счетами покажутся мелким ребячеством, — Хорини медленно отлип от стены, чувствуя себя мелким зверьком, попавшим в клетку с дикими хищниками. И не важно, в какую сторону он побежит, конец для барона видится один — печальный и кровавый. — А если она пожалуется своему на всю голову больному любовнику, тогда нам всем не позавидуешь.

+*+*+*+

Холрик неторопливо обошел кучу окровавленного тряпья, которое совсем недавно еще представляло достаточно крепкого наемника, не гнушающегося брать заказы, от которых отказывались более здравомыслящие, а от того более здоровые коллеги по нелегкому ремеслу.

— Ты меня убьешь? — наемник с трудом поднял разбитое в кровь лицо, сплюнул на пол осколки зубов и кровавую пену и уставился мутными глазами на Холрика. — Оправдаться не дашь? Хочешь знать, Призрак, кто мне заплатил за твою шкуру?

— Я это и так узнаю. Но ты поднял руку на мою женщину, — Холрик хищно оскалился, отчего стал напоминать матерого волчару. — А это чревато. Могу тебе предложить выбор: быстрая смерть, или я тебя сейчас на кусочки резать начну. И, пожалуй, второе мне интересней.

— Командир, иди лучше к Дженке, — Реарни неслышно нарисовался за спиной, поигрывая в широкой ладони кинжалом, но Харли даже бровью не повел и не повернулся, продолжая изучать пленного недобрым взглядом. — Без тебя разберемся. Сейчас нам эта падаль все расскажет. И даже чего не знает. Холрик, давай же, иди к Дженке, она без тебя скучает. А мы тут пока побеседуем…

— Смерть его не должна быть легкой, — Холрик выпрямился, вынося решение, которое никто не стал оспаривать. — Я лично проверю. Реарни, охрану Джен надо усилить. Если не хватает денег, я раскрою счет в сокраментийском банке. Там тысяч триста. Бери сколько надо. Для Джен надо еще хотя бы пару надежных охранников.

— Не обижай нас, Призрак, — боец, охраняющий вход в комнату, позволил себе вмешаться в разговор. — Твою женщину никто не тронет. Ребята не за деньги впряглись в охрану. Хотя… деньги все же пригодятся. Пару сотен золотых для вдовы Яна. Она бедствует после его смерти. Мы с ребятами скинулись, но этого мало.

— Ян? — Холрик порылся в памяти. — Десятник. Из моих. Так умер, говоришь? Реарни, женщину надо переправить ко мне в усадьбу. Дети остались? О них тоже надо позаботится. Своих не бросаем, — и, повернувшись в сторону недобитого наемника, жестко повторил. — А эту тварь — в расход.

— Все, все, иди уже к себе, — Реарни, единственный кто мог себе это сейчас позволить, похлопал друга по плечу и подтолкнул к выходу. — Не напрягай. А то уж и Дженку что-то подозрительно тошнит по утрам. Допрыгались в кроватке?

Холрик, почти дошагавший до дверей, как будто врезался в невидимую преграду.

— Ты что сейчас сказал? — он очумело посмотрел на ухмыляющегося товарища. — Ну и до чего мы допрыгались? Постой… Это то, про что я подумал?