Выйти замуж за некроманта

– Собираетесь носить траур по заговорщику? – Начальник Тайной канцелярии слегка приподнял бровь. – Уверяю, это не слишком разумно в вашем положении.

– А что разумно? – Как Элеонора ни старалась, в голосе все равно прозвучала горечь.

– Делать то, что скажу я. – Некромант вновь наполнил свой бокал и посмотрел сквозь него на девушку. – И не задавать лишних вопросов…

Элеонора вскинула голову и хотела резко ответить, но заметила странные искры в зеленых глазах. Лорд Уиллморт был ее мужем, и она обязана была ему подчиняться.

– Да, милорд. – Она сделала безупречный реверанс.

Некромант с насмешкой смотрел на нее:

– Поверьте, это в ваших интересах.

– Зная вашу репутацию, мне трудно поверить, что вы действуете лишь в моих интересах, – все-таки не сдержалась девушка.

Лорд Уиллморт улыбнулся и отсалютовал ей бокалом.

– Идите спать, Элеонора, – мягко посоветовал он. – Ложитесь в кровать, я не намерен тревожить ваш покой.

Последние слова застали ее врасплох.

– Что? – Она решила, что ослышалась. – Но…

– Если вы о предназначении жены родить наследника, то пока в этом нет необходимости, – любезно пояснил лорд Уиллморт. – Впрочем, если вы настаиваете…

– Нет! – вырвалось у девушки.

Некромант улыбнулся.

– Я так и предполагал. Спокойной ночи, моя дорогая. – Он демонстративно отвернулся и сделал вид, что поглощен бумагами.

Элеоноре ничего не оставалось, как пробормотать ответные пожелания доброй ночи и выйти.

Лишь оказавшись в спальне, она вспомнила, что так и не поужинала. Впрочем, после разговора с мужем аппетит пропал. Не в силах успокоиться, девушка покружила по комнате. Поступки начальника Тайной канцелярии не поддавались никакой логике.

И если поспешный брак можно было списать на плотские желания некроманта, опасавшегося, что Элеонора откажется быть его любовницей и предпочтет монастырь, то как тогда объяснить его сегодняшнее поведение и обещание не тревожить молодую жену?

«Впрочем, если вы настаиваете…» – пронеслось в голове. Неужели это просто часть игры и начальник Тайной канцелярии желает, чтобы Элеонора умоляла его о близости? От абсурдности собственных домыслов девушка истерично рассмеялась. Если это так, то лорду Уиллморту придется ждать всю жизнь. С этими мыслями Элеонора заснула.

– Джон, ты несносен и невоспитан! – Альмерия проявилась, как только дверь за Элеонорой закрылась.

– Что теперь, по твоему мнению, я сделал не так? – Некромант отложил бумаги и взглянул на тетю, маячившую за спиной.

– Просто скажи, положа руку туда, где у тебя должно быть сердце, зачем тебе эта девочка?

Племянник в ответ лишь скупо улыбнулся.

– Я не понимаю, почему ты так беспокоишься?

– Потому что прекрасно знаю тебя. – Тетушка скрестила руки на груди. – Ты так привык играть чужими жизнями, что даже не задумываешься о том, что чувствуют другие люди!

– Ну… они ведь тоже не думают обо мне, – слегка извиняющимся тоном произнес некромант. – Даже Элеонора Артли.

– Она хотя бы поинтересовалась, когда ты ужинаешь!

– Скорее для того, чтобы понимать, когда я прихожу домой, и старательно избегать встреч.

– Прекрасная семейная жизнь, ты не находишь?

– Меня она вполне устроит. – Некромант сел в свое кресло.

– Главное, не забудь, как выглядит твоя жена, а то начнешь ухаживать за ней на балу! – фыркнула Альмерия.

– Полагаю, Элеонора мне этого не позволит.

– А как же наследник?

– Он мне пока не нужен. К тому же дети – это шум, крики и беспорядок…

– Джон, ты – эгоист! И самое ужасное, что именно я воспитала тебя таким!

– Не бери в голову, – беспечно посоветовал лорд Уиллморт.

Он встал и потянулся, точно кот.

– Думаю, мне тоже пора отправляться в спальню. День был слишком… долгим.

– Ты не расскажешь мне, что тебе сказал король? – забеспокоилась тетушка.

Некромант усмехнулся:

– Тетя, неужели ты не подслушивала?

– На аудиенции с королем? За кого ты меня принимаешь? – оскорбилась Альмерия. – Тем более что во дворце полно магической защиты, в том числе и от меня.

– Я старался.

– Джон, если ты сейчас же не расскажешь мне, как прошел разговор, я лопну от любопытства.

Лорд Уиллморт хмыкнул:

– Пустая угроза, дорогая, ты тут же проявишься снова.

– И всю ночь буду читать тебе нотации.

– Ты не можешь быть столь жестокой!

– Хочешь проверить?

– Нет. – Племянник весело рассмеялся. – Так что ты хочешь узнать, помимо государственных тайн и моих замыслов?

– Что тебе сказал Генрих по поводу твоей женитьбы?

– Ругательства повторять?

– Не стоит.

– Тогда он деликатно промолчал, а когда молчание иссякло, даже поздравил.

– Джон! – возмущенно воскликнула Альмерия.

– Хорошо, хорошо. – Тот поднял руки, шутливо признавая свое поражение перед настойчивостью тети. – Скажем так, он был очень удивлен моим выбором.

– Еще бы!

– И потребовал представить леди Уиллморт на балу.

– Ты напомнил ему, что брата твоей жены недавно казнили на площади Чести?

– У Генриха прекрасная память.

– Тогда почему он забыл, что после казни не прошло и месяца? Ты представляешь, что будет, если твоя жена вместо того, чтобы соблюдать траур, появится на балу? Да сплетники ее просто растерзают!