Выход Силой

/* дракон Нидхёгг поедает только трупы тех, кто нарушил закон – убийц, «совратителей чужих жен» и клятвопреступников. При этом этимология древнеисландского слова «Níðhǫggr» не имеет однозначно доказанной трактовки. По одной версии оно переводится как «пожирающий трупы», по другой – «черный дракон», согласно третьей – «обитатель подземного мира»./

- Да ну, какой из него Нидхёг, - смело подходя к самой воде, снисходительно протянул я. – Ниддик. Малыш. Личинка дракона.

Подавлять и кормить – вот и весь секрет в приручении подобных существ. Кнут и пряник. Сразу показать: кто здесь хозяин, и после - дать ему то, ради чего он плыл тысячи верст непривычно пресными водами. Поделиться Силой. Чтоб боялся, и не мог уйти от этакой-то вкуснятины. У предка это получилось, почему не должно было выйти у меня?

Выпустил дар узким лучом. Не хватало еще развоплотить соседушек – кто тогда станет убираться у меня в комнате? Полоснул серой мутью, словно кнутом, поперек здоровенной морды. Не знаю, способны ли рожденные волшебством твари испытывать боль, но в один миг лишившись хорошего куска с таким трудом добытой Силы, заставило чудовище прямо-таки взбелениться от ярости. Змей заревел пожарной сиреной, оскалился так, что кончики клыков засветились, и встал столбом. Встопорщил широкий спинной плавник, задергал маленькими лапками, и, наконец, выгнул спину, как шахматный конь, пытаясь разглядеть крошечного, кусачего человечка. Меня.

- Понравилось? – сам не слыша собственного голоса, закричал я. – Хочешь еще?

Внутри меня словно бы развернулись какие-то невидимые глазу крылья. Дар, постоянным напряжением воли, удерживаемый в самых темных глубинах сознаний, обрел свободу и смысл существования. Подавить, высосать энергию врага до дна, лишить монстра даже не жизни, а жажды жить вообще!

Зверь захлопнул пасть, втянул темное от налипших на серебристую чешую речных водорослей тело под лед. Еще минута, и он бы вовсе пропал из вида. Но это как раз не входило в мои планы. Полшага до ручья, сунул руку в ледяную воду, через вспышку боли в груди спрятал дар, и выпустил, наконец, на свободу Силу.

Рука засветилась. Магия тончайшими струйками, золотистыми волосками, потекла в реку. Забавное дело: снаружи ладонь мерзла в холодной воде, а внутри горела огнем. Отец Богов дал то, чего я так жаждал – целый океан Силы. Одной рукой, а другой в тот же миг наказал за немыслимую дерзость - отнял способность хоть как-то осмысленно ею, этой прорвой энергии, управлять. Жаль, что у Одина один глаз. Для меня было бы куда лучше, если бы в оплату великану Мимиру за право испить из источника мудрости, Владыка Асов отдал одну из рук. Тогда, быть может, у меня бы получалось как-то дозировать выход Силы, и переплетать из нее хоть что-то работающее. А не так, что от заклятья «светлячка» едва не сгорел лес с усадьбой вместе, а примитивный «щит» перегородил всю долину. Но просто, так сказать – открыть шлюз, и вылить в реку – это я мог. Легко и сколько угодно. Хоть целое море. Потому что, океан не вычерпать ложкой.

- Ешь, - испытывая удивительную легкость во всем теле, ласково выговорил я нежившемуся в потоках энергии змею. – Отъедайся. У нас с тобой полно дел, а какой из тебя помощник?! Маленький, дохлый. Только и можешь, что ниссе пугать…

Пустил Силу и во вторую руку, которую тут же вытянул в сторону зверя. И он жадно потянулся мордой к сияющей мягким золотым светом ладони. Осторожно прикоснулся носом, шумно вздохнул, и прикрыл в блаженстве глаза. Как нельзя вовремя. Сил больше не было терпеть холод ледяной воды. Даже зубы заныли.

Стал сжимать канал, прекращая выплескивать энергию. Старики-воспитатели требовали, чтоб делал это упражнение, хотя бы по разу в день. Говорили, что как только добьюсь приемлемого и равномерного истечения силы, смогу колдовать. Пока жил в усадьбе, тренировал и это тоже. Признаться, без какого-либо видимого успеха. Магия или перла из меня, как лава из кратера вулкана, или не выходила вовсе.

Не вышло и тогда. Рука просто потухла, словно закрыли шлюз. Показалось, правда, что еще пару секунд меня с драконом связывали тоненькие светящиеся нити. Но это ведь могло быть и простым остаточным явлением, верно?

На этом кормление морского змея закончилось. Мне, следующему заветами предков, нужно было приучить будущего питомца к пище каждый день понемногу, а не пиршеству на один раз.

Как-то упустил момент, когда бравые представители волшебного народца покинули холодный берег. Вроде только что были рядом, мельтеша на периферии поля зрения. А обернулся – нет никого. Больше того. Хотел еще просто попробовать прикоснуться к морде чудовища, а пока высматривал ниссе, и тот скрылся в черной воде.