Вымощена

Вот и вторая нога, а затем третья и четвертая. Два демона. Я посмотрела на Корсона, читая правду в его глазах. Третий, которого я окрестила красавчиком, ожидал нас у входа в здание.

Демоны молча прошли мимо моего отражения в зеркале. Когда они остановились возле грузовика, то под их сапогами захрустел щебень. Мне казалось, что я чувствовала их присутствие даже через металл, разделяющий нас. Демоны продолжали неподвижно стоять и всматриваться в ночь.

Легкие горели из-за моего отказа дышать. Я ожидала следующего действия демонов.

Затем я вновь услышал хруст камней, когда они продолжили путь. Я не обманывала себя и не рассчитывала на то, что они ушли окончательно или что нам удалось их обмануть. Нет, они вернутся, когда грузовики останутся единственными местами, которые не подверглись проверке.

Глава 23

Кобаль

Я вышел из грузовика, чтобы осмотреть руины, загораживающие середину дороги. Четыре перевернутые машины пересекали проезжую часть, плотно прилегая друг к другу, а также к скале и ограждению на противоположной стороне дороги.

— Они должны были проехать здесь, — пробормотал я, отходя от двери со стороны водителя. — До Перл осталось пять миль.

— Возможно, они вернулись назад, — предположила Бейл, но я уловил в ее голосе сомнение.

— Машины разместили здесь совсем недавно, — заметил я.

— Почему ты решил так? — спросил кто-то из солдат.

— Из машины все еще вытекает бензин, — я указал на маленький перевернутый красный автомобиль и капли бензина, скопившиеся у бензобака. — Речь не идет об автокатастрофе. Машины специально бросили на дороге.

— Зачем кому-то делать это? — удивилась Верин.

Холод пронзил мое сердце, а клыки удлинились.

— Они знают, где Ривер.

— Откуда им это известно? — спросила Бейл.

— Призраки, — усмехнулся Шакс.

— За всем стоит Люцифер, — пояснил я. — Он кого-то отправил за ней.

— С чего ты взял? — спросил Шакс.

Я перешел на демонический язык, чтобы ответить. Меня не волновало, что люди нас не понимали, главное, чтобы у них не было лишней информации о Ривер.

— Ривер связалась с Люцифером во сне, который приснился некоторое время назад. Он узнал, что она моя избранница и его отпрыск. Может, он и не был в курсе, где она жила раньше, но догадался о ее американском происхождении, потому что разговаривал с ней на северо-восточном диалекте. Должно быть, он отправил кого-то из своих приспешников на поиски Ривер, а они в свою очередь ее обнаружили.

— Черт, — выругался Моракс.

Отчаявшись добраться до нее, я бросился к одной из перевернутых машин. Мои мускулы напряглись, а на лбу выступил пот, когда я вцепился в крышу машины. С низким рычанием я поднял автомобиль с земли и отбросил прочь. Скрежет металла раздался в тишине, когда машина подпрыгнула на дороге.

Пружины и стекло разлетелись по всей дороге, прежде чем машина врезалась в ограждение и опасно покачнулась на боку. Под тяжестью ограждение выгнулось, но выдержало. Машина скатилась на обочину насыпи.

Отвернувшись, я схватился за передний бампер другой машины и наклонился, чтобы поднять ее. Моя рубашка порвалась на спине, когда я отбросил автомобиль в сторону. Вновь раздался скрежет металла, скользящего по асфальту и оставляющего искры, но я едва заметил это, так как уже переключил свое внимание на помятый грузовик и, наконец, внедорожник.

Когда я закончил, то обнаружил разбитую дорогу, бесконечно уходящую в ночь. Ривер была всего в пяти милях от меня, но казалось, что нас разделяли сотни миль. Подбежав к пикапу, я не стал дожидаться, когда Бейл полностью заберется внутрь, прежде чем нажать на газ. Она громко выругалась и схватилась за дверь, чтобы закрыть ее.

— Успокойся, Кобаль, а то сотрешь шины, — предупредила она.

Я стиснул зубы, когда грузовик подпрыгнул на ухабах так сильно, что мои колени ударились о руль, а голова — о крышу. Тем не менее я не сбросил скорость. Мы были очень близко, но я чувствовал, как Ривер ускользала от меня.

Она была в опасности. Кто бы ни преследовал Ривер в данный момент, он отвел бы ее к Люциферу, где подверг пыткам, чтобы сломить. Или убил бы, если почувствовал, что она не принесет пользы.

Я бы скорее умер, чем позволил кому-нибудь причинить ей такую боль.

Во мне нарастало незнакомое чувство. Нечто большее, чем страх, большее, чем отчаяние. Мне потребовалась минута, чтобы точно определить эмоцию — ужас. Я никогда не испытывал подобного раньше. Даже когда Люцифер чуть не убил меня много лет назад, я не чувствовал ужаса. Тогда я знал только гнев и решимость выжить, чтобы уничтожить врага.

Ривер принадлежала мне, а я должен был защищать ее и лелеять. Но сейчас я начал понимать, что в моих чувствах существовало нечто большее, нежели лишь образованная связь избранных. Я заботился о Ривер, уважал и восхищался, но только в данный момент осознал, что еще и любил ее.