Выныривай, Колибри

– Мы сделаем их в следующий раз, – сказала Аннабель. – Ты плыла очень быстро.

И тут в громкоговорителе раздался голос судьи:

– Команда Серого острова дисквалифицирована за преждевременный старт в баттерфляе.

Что?.. Баттерфляй?

Это была Аннабель. Ей казалось, она идеально рассчитала время. Большой палец её ноги ещё касался краешка стартовой тумбы, когда Раби дотронулась до стены. Разве нет? Она ни разу в жизни не стартовала раньше времени. Никогда.

Вот почему Элиза не стала выкладываться по полной. Она видела, как судья поднял флажок. Ей всё равно надо было проплыть свою дистанцию, но она уже знала, что её не зачтут.

– Ладно, – проговорила Раби. – Бывает.

Она хлопнула Аннабель по спине, проходя мимо. Но, возможно, она имела в виду: «Бывает, если разрешать малолеткам выступать в команде старших».

– Это не последний наш заплыв, – добавила Кайла и опять приобняла Аннабель, а Элиза потрепала её по плечу.

– Ты правда хорошо плаваешь, – сказала Элиза.

Но это неважно.

«Мы можем на неё рассчитывать», – сказал Коннор.

И так облажаться в первом же заплыве…

* * *

На этих соревнованиях Аннабель проплыла ещё стометровку баттерфляем и закончила кролем на одной из эстафет. Она, конечно, пыталась исправить положение. В баттерфляе лишь на секунду отстала от высокой и очень сильной соперницы. Но, когда окончательные результаты были объявлены, оказалось, что их команда заняла всего лишь пятое место. Так что они не получили ни одного очка. Это было даже хуже, чем прошлым летом. С ней команда выступила слабее. Не сильнее.

Когда соревнования закончились, Аннабель сидела между Кайлой и Элизой. Обычно после плавания она испытывала удовлетворение от того, как гудят натруженные мышцы. Но сейчас просто чувствовала себя измотанной. Опустошённой. Аннабель почти не слушала Коллетт, которая объясняла, что они сделали хорошо, а над чем предстоит поработать. Аннабель и так знала, над чем надо поработать лично ей. Больше не соваться в эстафетную группу, чтобы не получать дисквалификацию.

Когда Коллетт закончила, Кайла сказала:

– Приходи к нам сегодня вечером, если ты свободна. Будем смотреть телик и поедать тако[9]. Джер весь изнылся, как ему надоел Замир. Надо его немножечко подбодрить.

Аннабель не могла представить, как сможет подбодрить кого-нибудь, находясь в таком ужасном состоянии.

– Спасибо. Но у меня, кажется, запланировано что-то вроде семейного ужина, – ответила она и поспешила к маме и Митчу, даже не посмотрев, не ждут ли её Мия с Джереми. – Мы можем уже поехать? – спросила Аннабель маму.

Та вовсю болтала с другими родителями, но возражать не стала. И даже не заставила Аннабель сказать всем взрослым «до свидания», называя каждого мистером или миссис. А мама делала так всегда. Несмотря на то что остальные дети на Острове обращались к родителям друзей по имени.

Когда они ехали домой, Мия прислала Аннабель сообщение, полное сердечек, а Джереми – видео, где жирафы бьют друг друга своими длинными шеями. Аннабель еле-еле смогла написать Мие в ответ «спасибо» и отправить Джереми смеющийся смайл. Потом она отбросила телефон.

Митч попытался обсудить с ней стометровку. По его мнению, она потеряла энергию, слишком сильно заводя руки за спину. Аннабель почти не слушала. Она смотрела, как за окном проплывают огромные серые дома, которые стояли пустыми и тёмными в межсезонье, а теперь вновь наполнились движением и светом. Весь тротуар был заставлен дорогими машинами, а террасы – мангалами. По изумрудным лужайкам носились дети в купальниках. Они выглядели такими счастливыми и беззаботными.

Мама завела свою старую пластинку:

– Ты выложилась по полной. Вот что важно.

Обычно она говорила это про школу. Аннабель издала короткий смешок. Ей совсем не становилось легче, когда мама говорила то же самое про плавание.

Глава 10

В понедельник Митч пораньше ушёл на обед и отвёз Аннабель с Джереми в бассейн за некоторое время до начала тренировки, чтобы Джереми помог Аннабель отработать старты.

Аннабель собиралась попросить и Мию позаниматься с ней. Она сказала себе, что напишет Мие в воскресенье днём. Потом – в воскресенье вечером. Потом – как только проснётся в понедельник… Но так и не смогла.

Аннабель иногда казалось, что Мия… нет, не радуется её провалам, но… просто делает вид, будто всё как обычно. Когда всё было совсем не как обычно.

– Слушай, я понимаю, это звучит странно, – сказала Аннабель Джереми, когда они шли к бассейну впереди Митча, которому позвонили по работе, – но не мог бы ты не говорить Мие, что я попросила тебя помочь?

Джереми нахмурился. Брови у него были светло-каштановые, на тон светлее волос.

– Вы поругались? – спросил он.

– Нет! У нас всё в порядке. Просто не хочу, чтобы она обиделась…

Аннабель не знала, как объяснить всё так, чтобы не показалось, будто она критикует Мию.

– Ну… Просто было удобнее заехать по пути в бассейн за тобой… а она живёт в другой стороне…