Выныривай, Колибри

Это было самое худшее, что она могла сказать.

Действительно, иногда Аннабель чувствовала, что не принадлежит команде старшей школы. Например, когда их дисквалифицировали на эстафете из-за её раннего старта. Или когда Коннор заметил её вышитое полотенце. Или когда Раби достала вейп… Но были ведь и другие моменты. Когда Коннор дёрнул её за хвостик или поднял на руках. Когда Элиза и Кайла болтали с ней как с равной. Когда тренер Коллетт давала понять, что Аннабель способна на нечто особенное. В такие моменты она и вправду чувствовала, будто чего-то стоит.

Плавать с командой старшей школы и даже помочь им выиграть соревнования, проводить время с Коннором, Кайлой и Элизой – к этому Аннабель явно готова больше, чем ко всему остальному, что должна делать. И справиться с этим у неё гораздо больше шансов, чем с тестом по истории в восьмом классе.

Митч отвёз Аннабель в травмпункт. Доктор, сделавший рентген, сказал, что всё могло бы быть и хуже. А у неё всего лишь трещина в нижней фаланге большого пальца и растяжение правого запястья. Ей повезло, что она не левша: не придётся накладывать гипс, хватит тугой повязки, которую нужно носить постоянно, снимая, только чтобы принять душ. В повязке надо ходить месяц. И тогда она сможет приступить к физиотерапии.

– Как долго она не сможет плавать? – спросил Митч.

– Лёгкое купание без особых нагрузок будет возможно уже через несколько недель, – ответил врач.

Но «лёгкое купание» для Аннабель совершенно бесполезно. Ведь в это время команда будет на пике тренировок, бросив все силы на подготовку к главным соревнованиям сезона.

Митч не стал уточнять, какую интенсивность нагрузок имел в виду доктор. Возможно, он считал, что в этом нет смысла. Ведь сегодня после обеда мама позвонит Коллетт и заберёт Аннабель из команды старшей школы.

А по пути домой Митч врубил радио на полную громкость – так, чтобы они не могли поговорить.

Совсем недавно Митч был так счастлив и горд, когда Коллетт попросила Аннабель выступать за команду старшей школы. Но теперь всё кончено. Впереди больше нет никаких соревнований, подготовку к которым необходимо планировать. И Митч ничем не хочет облегчить её ужасное положение.

Без плавания что-то между ними сломалось. Гораздо сильнее, чем её несчастная рука. Без плавания им с Митчем стало совершенно не о чем разговаривать.

Но в тот момент, когда слёзы уже были готовы хлынуть у неё из глаз, случилось то, чего Аннабель так ждала. Телефон завибрировал. Сообщение от Коннора. Наконец-то.

Хотя Митч смотрел на дорогу, Аннабель заслонила телефон рукой, как дети заслоняют контрольную, когда не хотят, чтобы у них списали.

«Извини, что не ответил раньше, – писал он. – И извини, что мы не нашли тебя».

Не нашли. Значит, он пытался!

Батарея сдохла, и была такая неразбериха.

А потом:

Увидимся на тренировке в понедельник?

И улыбающийся смайлик. Как будто Коннор надеется, что да.

Аннабель не стала говорить, что она больше не в их команде. Но написала про сломанный палец и запястье. В ответ Коннор прислал целую строчку грустных смайлов.

Она смотрела на них всю дорогу домой. Словно хотела, чтобы эти жёлтые мордашки вытеснили из её памяти искажённое яростью лицо Джереми и «хуже-чем-злые» лица мамы и Митча сегодня утром.

Глава 21

Всё было настолько плохо, что Аннабель практически не выпускали из дома. Никаких шансов вырваться в воскресенье на Утёсный вал, чтобы посмотреть на морских котиков вместе с Джереми. Если он по-прежнему этого хочет. А Аннабель казалось, что нет.

Но в конце концов мама разрешила ей взять заданную на лето книжку и сходить на маленький пляж, где могли отдыхать только жители ближайших домов. От их улицы туда спускалась тропинка. Они с мамой и Митчем иногда сидели там, глядя на закат. Порой Митч брал с собой небольшой парусник.

– Скоро приду тебя проверить, – предупредила мама, которая теперь следила за каждым её движением.

Тропинка не была заасфальтирована, но колёса машин утрамбовали её, сделав совсем твёрдой. Зато в дюнах ноги Аннабель утонули в мягком и мелком песке, похожем на сахарную пудру, которой Митч посыпает свои воскресные вафли.

Утреннее солнце тут же стало припекать чёрную повязку у неё на запястье. Поэтому Аннабель плюхнулась на землю в двух шагах от дюн, осторожно размотала эластичный бинт и позволила распухшей руке погреться на подушке из тёплого песка.

Их маленький пляж находился на берегу небольшого залива, поэтому вода здесь всегда была спокойной. Мелкая рябь морщила зеркальную поверхность и тихонько выплёскивалась на мокрый песок, по которому тянулась полоска бурых водорослей.

Их соседи, Беннеты, отдыхали на пляже. Миссис Беннет стояла у кромки воды, наблюдая, как маленькая Келси с визгом и брызгами забегает на несколько шагов в океан, а потом выбегает обратно. Мистер Беннет был довольно далеко. Джулия, старшая сестра Келси, плыла к нему, держась за доску для плавания, которую слегка покачивало на мелких волнах.

– Ещё чуть-чуть! – кричал он. – Ты можешь!