Выныривай, Колибри

И потом снова замолчали, чтобы не перебивать друг друга. Аннабель вспомнила подготовительные занятия, на которые они с Джереми, Мией и остальными ребятами ходили перед поступлением в Академию, в шестом классе. Там было задание досчитать до десяти в группе. Но они никак не могли договориться, кто произносит какие цифры, и приходилось несколько раз начинать с начала, потому что кто-нибудь постоянно говорил одновременно.

У них ничего не получалось до тех пор, пока Мия не взяла дело в свои руки. Она заставила всех замолчать и быстро-быстро досчитала вслух до десяти. Преподаватель сказал, что это должна быть коллективная работа, на что Мия ответила: «Это и была коллективная работа: я считала, а они не перебивали!»

И вот теперь Аннабель позаимствовала немного уверенности у Мии-шестиклассницы и выпалила:

– Вы были правы насчёт Коннора. Насчёт того, как он вёл себя со мной. Это ничего не значило. Мне стоило прислушаться к вашим словам. И точно не стоило так убегать.

Кайла поболтала соломинкой в стакане.

– Ну а нам, наверное, не стоило так набрасываться на тебя.

Элиза кивнула.

– Когда ты ушла, мы почувствовали, что загнали тебя в угол.

– Да, немного, – согласилась Аннабель. – Но потом я поняла, что вы пытались позаботиться обо мне.

– Но сделали это довольно грубо, – заметила Элиза.

– И нам правда очень жаль, если Коннор ранил тебя, – добавила Кайла.

Аннабель думала, что боль от Коннора уже улеглась, но сейчас она обрушилась на неё с новой силой.

– Я должна была понять, – сдавленно проговорила Аннабель. – Я не должна была быть такой…

– Перестань, – перебила Элиза. – Не надо ругать себя за это, Аннабель. Невозможно не увлечься, когда кто-то вроде Коннора заигрывает с тобой.

Элиза сказала это таким тоном, что Аннабель показалось, она говорит о собственном опыте.

– А ты… – Аннабель не знала, как закончить вопрос, но Элиза, кажется, поняла.

– Между нами что-то было прошлым летом. Ну, мне казалось, что было, – Элиза говорила спокойно, но пальцы её при этих словах начали рвать салфетку – сначала один уголок, потом другой, потом третий. – Мы близко общались. И я думала, это что-то значит. Но потом выяснилось, что нет.

Элиза не уточнила, как именно это выяснилось, и в горле у Аннабель пересохло. Она вспомнила, что Коннор смеялся, когда Джордан назвал Элизу «мужеподобной». И ей стало почти так же больно за прошлогоднюю Элизу, как за себя нынешнюю.

– Ну, теперь у тебя есть для флирта кое-кто получше, – шепнула Кайла, бросив взгляд в сторону.

Элиза стрельнула глазами, и Аннабель посмотрела туда же.

За стойкой стоял высокий смуглый парень с короткими волосами. Он заметил, что Элиза смотрит на него, и тут же подошёл.

– Привет. Не знаешь, что это за новый напиток – овсяное молочко, настоянное на чае?

Покрытые веснушками щёки Элизы порозовели.

– Иди, – прошептала Кайла, – покажи ему магию овсяного молочка.

Элиза бросила в подругу порванную салфетку и, сияя, пошла к стойке.

Кайла, заказавшая себе гигантский маффин, пододвинула свою тарелку к Аннабель.

– Хочешь попробовать? Он с чёрной смородиной и тимьяном. Тимьян немного горчит, но когда знаешь, что тебя ждёт, то вроде ничего.

Аннабель съела маленький кусочек. Кайла тоже взяла себе немного. Но вместо того чтобы есть, покусывала нижнюю губу. Кайла говорила с ней о Конноре, хотя это было явно неудобно. А Аннабель до сих пор ни разу не обсуждала с Кайлой, где та была прошлым летом и от чего лечилась. Она не знала, как говорить об этом. Но ведь можно хотя бы попытаться.

– Слушай, я никогда не говорила с тобой о… твоей болезни и о том, как ты лежала в больнице прошлым летом. Мне очень жаль, что тебе пришлось через такое пройти. Наверное, это было ужасно. Я правда рада, что тебе лучше.

Кайла откинула чёлку с глаз, и это жест сделал её ещё больше похожей на Джереми, чем обычно.

– Всё по-прежнему довольно сложно, – ответила она. – Но спасибо, что сказала.

– Пожалуйста, – Аннабель сделала глоток своего лимонада, в котором идеально сочетались терпкий и сладкий вкусы.

Она была рада, что не взяла себе ничего кофейного, несмотря на то что девочки заказали кофе.

– Как дела у Джереми?

Кайла проглотила немного маффина.

– Думаю, неплохо. Но были бы гораздо лучше, если бы вы помирились.

Щёки Аннабель вспыхнули, и она сделала ещё один глоток, чтобы остудить их.

– Я планирую это, когда он вернётся.

– Хорошо, – кивнула Кайла с таким видом, будто одним своим намерением Аннабель уже всё исправила.

Аннабель вспомнила искажённое от боли и злости лицо Джереми и подумала, что провернуть это будет не так-то просто. Однако она обязательно что-нибудь придумает.

Попрощавшись с Кайлой и Элизой, Аннабель надела дождевик и отправилась обедать к Митчу в офис.

Но по дороге она случайно заглянула в окно пекарни и увидела Мию собственной персоной, сидевшую за одним из столиков. Сначала Аннабель хотела пройти мимо, но потом передумала и вошла.

– Привет, – Аннабель скинула капюшон плаща и подошла к столику.

Тёмные глаза Мии расширились от удивления.

– О, привет.