Выпускница бури

Быстро прикинула, сколько в Штормхолде девочек, девушек и женщин, и поняла, что с такими объемами пошива не справились бы все, вместе взятые, китайские фабрики.

Рианнон словно прочитала мои мысли:

– Я заработала за свою жизнь достаточно денег, Деллин. Правда, не знаю, существует ли вообще банк, в котором они хранились, но тем не менее в таком почтенном возрасте я могу позволить себе благотворительность любого масштаба. Да и даже если я создам коллекцию в том виде, в каком привыкла, ее все равно никто не купит. Думаю, эскизы твоей Алайи придутся как нельзя кстати.

– Ей бы это понравилось.

Весь Штормхолд наденет ее наряды и порадуется нашей победе.

Дело за малым – победить.

– Вот и все, милая. Ты готова к тому, чтобы из девочки превратиться в невесту. Знаете, ваше высочество, я не очень умею сходиться с мужчинами и в семейной жизни не разбираюсь. Но ваш будущий супруг смотрит на вас как угодно, только не равнодушно.

– Он так на всех смотрит. Представляет нас мертвыми, – хмыкнула Катарина.

В темно-синем платье она была хороша. Незаметно и для себя, и для окружающих Катарина изменилась. Она, конечно, не стала тощей феечкой с осиной талией, как Брина, но спорт, магические нагрузки и переживания из холеной «пышки» превратили ее во вполне привлекательную девушку с хорошей фигурой. Только немного грустным взглядом.

– Деллин, иди сюда! – тоном, не терпящим возражений, приказала Рианнон.

– Зачем?

– Я заплету тебе волосы. Нельзя портить такое платье растрепанными космами. Садись, я сказала!

– Но они закрывают шрамы… – как-то не очень уверенно пробормотала я. – И нравятся Бастиану.

– Вот пусть Бастиан их и расплетает. Зачем сразу приносить мужчине развернутую конфету?

– Вы же сказали, что не умеете сходиться с мужчинами и не разбираетесь в семейной жизни, – ехидно напомнила Катарина.

– Деточка, я прожила долгую жизнь, и мужчин в ней было немерено. Они, конечно, надолго не задерживались, но прическа у меня была всегда уместная и элегантная. Деллин, не вертись!

Я сидела на низеньком стульчике в комнате, которую мы совсем недавно делили с принцессой и Аннабет, а Рианнон заплетала мои волосы в сложную прическу, оставив лишь несколько локонов навыпуск.

Глаза совсем не к месту защипало от воспоминаний о том, как это делала мама. За то, что иногда я думаю о мире без магии и гроз, о нормальной жизни на Земле с мамой и друзьями, стыдно перед Бастианом. И я не устаю повторять себе, что ни за что не променяла бы его любовь на жизнь на Земле, но на самом деле иногда мне хочется узнать, каково было бы Деллин, не встретившей в гостинице Кеймана Кроста.

– Так-то лучше, дорогая. Вы обе великолепны. А теперь ступайте к друзьям и дайте мне привести в порядок себя. Магистр Крост обещал мне третий танец.

Третий… так, а ведь у очередности есть какой-то смысл, Эйген рассказывал мне на первом курсе. Как там было? На первый приглашают любимых, на второй – родных, на третий – друзей. Какой бы танец мне хотелось получить? От Бастиана, конечно, первый, а вот от Кроста…

Мы спустились в зал, где народ уже вовсю собирался у столов. На пирамиду из бокалов страшно было смотреть, а уж трогать я ее и вовсе не рискнула. Уже почти наяву слышала звон, грохот, визги, реки вина на полу и обреченное Кейманово «адептка Што-о-орм…».

– Ваше высочество.

Арен мгновенно очутился рядом с нами и поцеловал Катарине руку. Я не рассчитывала на такие почести, но справедливо рассудила, что богиням тоже надо выражать почтение, и пусть скажет спасибо, что не заставила преклонять колено.

– Принеси бокал вина, а? А не то я случайно всю башенку порушу, вместе с вашей помолвкой и светлым будущим.

– Ну разве я могу отказать главной звезде вечера? – Уотерторн сверкнул всеми тридцатью двумя зубами.

Я тут же напряглась.

– В каком смысле?

Но Арен уже отправился нам за вином. И что это значит? Вообще-то вечер посвящен им с Катариной. При чем здесь я? И где Бастиан? Я думала, мне тоже кто-нибудь руку поцелует. Ну или хоть что-нибудь, я даже согласна на его фирменный «чмок в макушку».

– Он же не может пропустить помолвку? – Я не сразу поняла, что произнесла это вслух.

– Я думаю, он зашивается с работой, – улыбнулась Катарина. – И подойдет к самому началу.

– Бастиан? Зашивается с работой? Вот теперь я точно волнуюсь. Помогите! Мой парень-раздолбай ушел на работу и не вернулся, а что, если он там… РАБОТАЕТ?!

Принцесса рассмеялась.

– Ты обиделась на него, да?

– Мог бы предупредить, что забьет на вечер.

– Не волнуйся, – подоспевший Уотерторн протянул нам по бокалу, – я приглашу тебя на четвертый танец.

– А кого приглашают на четвертый?

– Неудачниц, – фыркнул он.

– Достойное поведение будущего короля.

На небольшое возвышение, которого еще вчера здесь не было, поднялся Кейман. Он даже ради помолвки принцессы не изменил черному цвету, хотя прикидываться темным магом уже не было нужды. Пока народ успокаивался и внимал, я незаметно (во всяком случае, мне так казалось) рассматривала толпу.