Выпускной

Николас во время всего рассказа был молчалив, в лице его читалась съедающая сердце печаль. Он никак не мог смириться с истинной сущностью своего хозяина.

– А вы, Николас, – прервала его мысли Клер, – как долго вы у Говарда служите?

– Скоро будет пять лет.

– Значит взял вас на смену тому убитому мужчине? – подхватил мысль Ленс.

– Но я ничего не замечал в нем такого, о чем здесь упоминалось, и никогда не участвовал в подобных преступлениях.

– Просто он понял, что вы на такое не способны, – предположила Клер, – но вы очень хорошо справлялись с собаками, да и замены видимо он никак не может найти. Или все еще надеется, что вы будете участвовать во всех этих делах.

Дворецкий с грустью опустил глаза. Клер ему искренне сочувствовала, но была рада, что теперь он точно на их стороне.

– Что теперь будем делать? – спросил Тревер.

– Перед нами живое доказательство причастности Говарда к преступной деятельности. Теперь остается выбраться из замка и посадить его за решетку, – сделал вывод Ленс.

Тут дворецкий поднял голову и решительно сказал:

– Я вам в этом помогу. Собак я беру на себя. С прислугой тоже что-нибудь придумаю. Побег устроим следующей ночью. Я еще подумаю над планом. Соберемся все в этой комнате в это же время. Теперь давайте расходиться.

Николас первый встал и вышел из комнаты. Ребята стали постепенно уходить. Тревер ждал Лану. Она встала с матраца и обратилась к Адель:

– Не беспокойтесь. Завтра ночью вы будете на свободе. Потерпите еще денек.

Руткен улыбнулась и кивнула в ответ. Тревер обнял Лану, и они вышли из комнаты. Снаружи ждал Ленс с отмычками.

– Нужно замести следы – сказал он.

Спустя несколько минут все ребята лежали на кроватях и мечтали о том, как выберутся из замка, доберутся до дома, обнимут своих родных, почувствуют себя в безопасности…

Глава 14

Клер зашла в пустую комнату. Это была спальня ее матери. Но там напрочь отсутствовала мебель. Шторы были задернуты. На улице стоял день. Во всю светило солнце. Но в комнату оно не проникало. Тереза стояла посередине комнаты и смотрела пустыми глазами перед собой.

– Мама, почему ты такая грустная? – спросила Клер, подойдя поближе.

Но ответом ей служила глухая тишина. Девочка испугалась и встала прямо перед Терезой. Но взгляд матери ничего не выражал, будто Тереза не видела дочери.

– Мама, мне страшно.

И действительно, по коже Клер бегали мурашки, а в горле стоял ком.

– Ты меня пугаешь, слышишь? Маам, ответь…

Тут Тереза закрыла лицо руками и зарыдала. От бессилия она упала на пол и сотрясалась в рыданиях. Клер окаменела. Она не знала, что делать. Тут до нее донеслись бессвязные речи матери. Она опустилась рядом, потянувшись ухом к ладоням, закрывавшим лицо, и услышала срывающиеся с губ матери слова:

– Клер… доченька…Клер…Где же ты?… Вернись… Не оставляй меня…Ты нужна мне…Не уходи к нему… Клер… дочень…Кл… – дальше она не могла ничего разобрать.

Клер поняла, что мать боится ее смерти. Боится потерять дочь, как когда-то они потеряли отца. «Но я же здесь!» – мелькнуло в голове девочки.

– Мам, я здесь, – прошептала она.

Но Тереза продолжала плакать.

– Мам, не плачь! Я с тобой! – сказала она громче, но почему-то неуверенно. – Я здесь…

Клер повторяла эти фразы, пока ими же не разбудила себя ото сна. Подскочив на кровати, она поняла, что это был сон. Сердце бешено колотилось в ее груди.

– Успокойся. Завтра ты будешь уже дома. – Твердо сказала она себе, пытаясь успокоиться. – Мама, подожди еще чуть-чуть.

В голове Клер промелькнули утренние сборы в день выпускного, веселая улыбка матери, когда та ее провожала у дверей, фотография, которую Тереза положила к себе в кошелечек, телефонный звонок на поляне. Когда все это было? Она потеряла уже счет времени.

Клер опустила ноги на холодный пол, обхватила голову руками. Мать всегда советовала улыбаться в трудные моменты. Клер подняла голову и выдавила с усилием улыбку. Потом она резко вскочила с кровати и уверенно направилась к выходу.

Пройдя по длинному коридору, она зашла к Ленсу. Тот спал сном младенца. В комнате еще было довольно темно. «Интересно, сколько время?» – подумала она. Решив сначала узнать ответ на интересующий ее вопрос, она опустилась на коленки и полезла под кровать за рюкзаком. Она точно знала, что там должны быть часы. Тут она почувствовала страшную боль. Что-то сильно ударило ее по руке. Она заткнула рот другой рукой. Из глотки вырвался сдавленный стон. На кровати подскочил Ленс. Ткнув чем-то острым в спину, он грозно спросил:

–Ты кто? Что ты тут забыл? Говори, или зарежу прям здесь.

Клер все еще чувствовала дикую боль в руке, но такой серьезный довод заставил ее ответить. Сдавленным голосом она процедила сквозь зубы:

– Я это. Пропусти обратно.

Ленс сразу узнал этот уверенный красивый тембр голоса. Он помог ей вылезти. Теперь она увидела капкан, впившийся ей в ладонь.

– Только не паникуй, – уговаривал Ленс, – сейчас все уберу.