Выпускной

Когда они зашли в комнату, там все уже собрались. Тревер, Стив, Мэт… и Ленс.

– Я привела ее, – заявила Лана, отпустив руку Клер и направляясь к своему парню.

Ленс виновато посмотрел на нее. Клер попыталась сразу оправдаться. Ей было страшно, что он заметил что-то еще в ее поведении. Она и сама толком не знала, что он мог заметить. И она начала говорить неуверенным тоном:

– Ленс, все нормально. Мне стало плохо, вот я и убежала. Я просто боюсь вида крови.

Все собравшиеся посмотрели на Клер с недоверием.

– Ну, то есть вида своей крови, – поправила себя Клер.

Ленс издал глобокий вздох, подошел и сказал:

– Не надо врать, Клер, у тебя это никогда не получалось.

Клер затаила дыхание, а он продолжал:

– Я все понимаю. Не знаю, что устроил бы я на твоем месте! Просто прими мои извинения. Прости, пожалуйста, Клер. Извини и за то, что я сейчас скажу. Нам сейчас нельзя обижаться друг на друга. Сегодня ночью мы сбежим. А завтра я позволю сделать со мной все, что ты захочешь! Хоть утыкай меня всего такими капканами! Нет, даже не такими! Пусть это будут капканы на медведя!

Все невольно улыбнулись и Клер в том числе. Тогда он добавил, глядя ей в глаза:

– Ну как, ты согласна простить меня на таких условиях?

Клер кивнула, продолжая улыбаться.

– Вот и разобрались, – подвел итог Тревер, – теперь можно спускаться вниз.

Она услышала звук своего мобильного и решила посмотреть, что с ним случилось. Позвонить никто на него не мог, связь в этом месте не ловила.

– Мобильный разряжается. Теперь даже время не узнаю – сказала она, смотря на мобильный. Это он сообщал хозяйке о разряженной батарее. Еще минута и он отключится.

Она выключила его сама и пошла вниз.

На этот раз они спустились к обеду все вместе. Говард с готовностью повернулся в их сторону. В гостиной присутствовали также Маргарет и Николс. Клер заметила, что Дворецкий чем-то встревожен. «Неужели он испугался? Вдруг он подведет нас» – закралась мысль ей в голову.

– Как спалось? – осведомился хозяин особняка.

Что-то в его голосе насторожило ее. Как она хотела бы сейчас убежать и закрыться в отведенной ей комнате. Но она дала себе обещание никогда больше не проявлять слабость. Ей было стыдно за тот день, когда нервы ее не выдержали и друзьям, которым было также тяжело, пришлось ее успокаивать. Она продолжала двигаться вперед. Ленс ответил на вопрос Патрика:

– Спасибо, мистер Говард. Спали все замечательно. И я уже в предвосхищении завтрака. Как вы себя чувствуете?

Говард улыбнулся своей хитрой улыбкой и с показным радушием ответил:

– Превосходно. Я хочу, чтобы вы побыли здесь, в гостиной. У меня есть сообщение. Ваша подруга скоро спустится. Давайте и ее подождем.

Все сидели на диванах в ожидании Трейси. «Что-то мне не нравится это его сообщение!» – подумала Клер.

– Мэтью, вы кажетесь сегодня очень тихим. Позволите узнать с чем это связано? – спросил ни с того ни с сего Говард.

Клер заметила как сразу запаниковала Лана. У Клер самой забегали в голове подозрения на этот счет. Но держалась она необыкновенно уверенно. «С чего эти вопросы? Неужели Николс выдал нас?». Клер посмотрела на Ленса. Он в упор смотрел на Мэта, словно приказывая отвести подозрение и не ляпнуть лишнего. Потом она остановилась на Тревере. Вид его всегда успокаивал. Казалось, ничто не может нарушить его спокойствия. В этот самый момент он не выпускает руки Ланы из своей руки. Когда она попыталась взглянуть на Стива, который сидел по правую руку от нее, он отвернулся. Посмотреть на Мэта ей не удавалось. Он был слишком далеко от ее взора. Тогда она решила просто слушать разговор, уверенно смотря на Говарда. Он стоял прямо перед ребятами. «Пусть его собьет это с толку». Она так и сделала.

– Ребята со мной поговорили. Никто не соглашается с моим мнением о вас. Знайте, что я никогда вам не поверю. Но я такой один. Поэтому мне приходится молчать.

Кажется, впервые Мэт сказал что-то действительно умное. Хоть он навлек этим неприязнь Патрика к себе. Но должен был отвести подозрения от остальных. Казалось, что все в комнате вздохнули с облегчением. Но тут Говард продолжил:

– Что ж, мне неприятно, что ты никак не хочешь мне поверить. Я к вам хочу обратиться как к истинным друзьям с одним вопросом.

Ребята напряглись. Говард посмотрел поочередно на реакцию каждого из них.

– Вам не кажется, что с моим дорогим Николсом сегодня что-то не так?

Клер обернулась на Дворецкого. Тот стоял неподалеку от Говарда. По нему была заметна все та же растерянность, которую Клер приметила, только спускаясь в гостиную. Рядом стояла Маргарет. «Пренеприятнейшая особа» – подумала про себя Клер. Маргарет своим орлиным зорким взглядом следила за обстановкой за столом.

– Вам не кажется, что он болен? – продолжал Говард. – Я все уговариваю его съездить в санаторий на недельку, а он отказывается. Помогите мне уговорить этого упрямого ребенка.

«Он понял, что Николс на нашей стороне!» – подумала Клер.

– Хозяин, я же говорил вам, что я замечательно себя чувствую – ответил Николс.

Но тот не унимался:

– Для меня, для моего спокойствия, побудь там недельку, а потом вернешься.