Выпускной в Чистилище

— Ага, похоже на то. — Голос Мэгги дрогнул, и она закрыла лицо подушкой, скрывая свое отчаяние от тети. Сколько раз ей придется терять его? Дыра все расширялась, а горе засасывало ее все больше. Ей нужно было, чтобы Ирен оставила ее в покое на некоторое время. Мэгги не хотела, чтобы она видела ее настоящие эмоции.

— Он внизу. И, кажется, очень взволнованным, но я просто скажу ему, что ты плохо себя чувствуешь, ладно? — Ирен повернулась, чтобы уйти.

— Подожди! Кто взволнован? Кто внизу? — Мэгги, похоже, пропустила важную часть разговора.

— Джонни, милая. Я сказала ему, что ты не дома, а в школе. Но он сказал, что тебя не было там, что он уже был сегодня утром в школе и искал тебя! — Голос Ирен понизился до девичьего шепота. — Я сказала ему, что сейчас проверю, здесь ли ты.

Мэгги резко поднялась, отбросив подушку в сторону.

— Я хочу его увидеть. Задержи его, пожалуйста?

— С тобой точно все хорошо, дорогая? Он меня немного пугает. Такой напряженный! Как будто смотрит сквозь меня и ему не нравится то, что он видит. — В конце голос Ирен немного затих, и Мэгги оглянулась на свою тетю, вспоминая девушку в персиковом выпускном платье, стоящую на парковке перед «Мальтом», тогда тот день был всей ее жизнью. Острая боль утраты пронзила Мэгги, она повернулась и заключила тетю в объятия.

— Тетя Ирен? Я не хочу, чтобы Джонни уходил. Пожалуйста, попроси его подождать. Я хочу увидеться с ним, тетя. Мне нужно его увидеть. Хорошо? — Мэгги отпустила тетю и отступила назад, стягивая с плеч белый пиджак. Удивительно, но Ирен никак не прокомментировала пиджак, она казалась слишком ошеломленной красным платьем.

— Ирен? — Мэгги помахала рукой перед лицом своей тети, выводя ее из задумчивости.

— Ой! Да, без проблем. Я пойду…. Мэгги, у тебя что-что… это песок? У тебя песок в волосах, Мэгги! — Лицо Ирен сморщилось в замешательстве.

— Конечно, нет, Ирен! — Мэгги солгала, а потом рассмеялась, а потом ей захотелось разрыдаться, вспомнив, каким образом туда попал песок. Ирен пожала плечами, повернулась и вышла из комнаты. Мэгги поднесла пиджак к лицу и глубоко вдохнула. Перед ней возникло лицо Джонни, окутанное его запахом. У нее подогнулись колени, и она подумала, что, возможно, не сможет встретиться взглядом с парнем, который ждал ее внизу. Но потребность увидеть его была сильнее страха, что ничего не изменилось.

Она взбежала по лестнице в свою комнату и положила драгоценный белый пиджак на кровать, выскользнула из красного платья и, пробежавшись по комнате, расчесала локоны. О да, это определенно был песок. Она натянула джинсы и свою любимую розовую рубашку, побежала обратно в ванную и дважды почистила зубы. Пахли ли ее волосы водохранилищем? Она принюхалась, пытаясь уловить рыбный запах. Ничего. Прекрасно. У нее не было времени принять душ. Ее волосы все еще немного завивались после выпускного, но лицо нуждалось в макияже. Путешествие во времени выматывало ее. Мэгги уставилась на свое отражение и попыталась сосредоточиться. Потом нанесла немного того и немного другого, всеми силами стараясь вернуться в настоящее. Она пыталась не думать о Джонни, стоявшем в ожидании двумя этажами ниже. Мэгги увидит его уже очень и очень скоро.

***

Он расхаживал из одного конца комнаты в другой, и когда она вошла в комнату, он остановился, воинственно расставив ноги в джинсах и прижав руки по бокам. В правой руке он сжимал альбом Роджера. Но выражение его лица не было воинственным; оно было неразборчивым. Он подошел к Мэгги и остановился в нескольких футах перед ней. Вынул книгу из-под мышки и открыл ее, перелистывая страницы, пока не нашел то, что искал.

— Объяснишь мне это? — Его голос был настолько тихим, что Мэгги не могла понять, сердится он или нет. Его лицо было тщательно непроницаемым, и Мэгги протянула руку, чтобы взять книгу из его рук.

Она посмотрела на страницу, на которой он открыл, вглядываясь в смеющиеся лица Ирен и ее друзей. Она видела эту фотографию раньше. Там была фотография Джонни и Пегги. Странный комок образовался у нее в горле, когда взгляд девушки задержался на улыбающемся лице Джонни. Только прошлой ночью, всего за несколько часов до этого, она целовала эти губы и танцевала в его объятиях, и вот он снова был здесь с каменным выражением лица.

И тут ее взгляд упал на фотографию, которую она раньше не видела. Это был снимок с выпускного. Пары танцевали в непосредственной близости друг от друга, и эффект на фото был слегка размытым, как будто оператор поймал всех в разной степени движения, всех, кроме пары в центре кадра. Мэгги ахнула, осознав, что видит.

Это была фотография ее и Джонни. Они стояли неподвижно, сцепив руки. Джонни смотрел на нее сверху вниз, ее подбородок был приподнят, а глаза устремлены на него. Мэгги не могла оторвать глаз от фотографии, и на пару молчаливых секунд звуки в комнате усилились в десять раз: тиканье часов на каминной полке, щебет птиц снаружи, звук проезжающей машины где-то вдалеке. И ее собственное сердце, бешено колотящееся в груди.