Выпускной в Чистилище

Это было неделю назад, и пока все хорошо. Мама возвращалась домой сразу после работы, и Билли даже видел, как она разговаривала с шефом Бейли вчера в обеденную смену.

Джонни вошел в «Солод», и несколько друзей окликнули его по имени. Картер и Пегги были неразлучны с выпускного бала, и они сидели за столиком в глубине зала, окруженные еще несколькими друзьями. Картер обнял Пегги за плечи, а она продолжала смотреть на него так, словно он был не высоким, тощим, желтоволосым пугалом, а чем-то особенным. Она была слишком хорошенькой для него, но они хорошо смотрелись вместе, и дополняли друг друга так, что Джонни даже удивился. Он поболтал с ними минуту и огляделся, ожидая увидеть свою мать, обслуживающую столики.

— Привет, Картер, ты видел мою маму сегодня вечером? Она была здесь?

— Была, но она сбежала отсюда как раз перед твоим приходом. — Картер понизил голос и наклонился к своему другу, говоря прямо ему в ухо. — Роджер Карлтон был здесь. Он был сильно зол. Как заноза в заднице, если хочешь знать мое мнение. В любом случае, она вылила ему на голову напиток, чтобы немного остудить его, я полагаю. Она извинилась, но Вэл отправил ее домой.

Снова Роджер Карлтон. Ему действительно нужно было что-то сделать с этим ребенком. Он позволил всему зайти так далеко, потому что чувствовал, что, возможно, причиной была его мать, но Роджер просто не хотел уходить. Джонни схватил бургер и колу и направился к двери.

Мамы, однако, не было дома. Билли тоже не было. Джонни сел и немного подождал. Он смыл с кожи песок из водохранилища и крошки и приготовился ко сну, пересматривая некоторые из своих любимых мест в своей теперь любимой книге. Он как раз задремывал, когда вошел Билли. Его лицо раскраснелось, на нем были спортивные штаны, футболка и кроссовки. Парень не был спортсменом, и он старался не потеть любой ценой, но выглядело так, будто он занимается бегом или чем-то в этом роде. Билли всегда был аккуратен как с иголочки и тщательно следил за своей внешностью. Он не смотрел на Джонни, когда тот начал раздеваться, а потом остановился, собрал свою одежду и пошел в ванную. Джонни поднял брови, глядя на удаляющуюся спину брата, и решил, что это, должно быть, признак полового созревания. Билли, стесняющийся переодеваться у него на глазах, чуть не заставил его громко рассмеяться.

Было 2 часа ночи, когда вошла его мать. Джонни резко проснулся и прислушался, услышав, как она идет по узкому коридору между спальнями. Она включила свет и тихо закрыла дверь. Джонни выбрался из-под одеяла и открыл дверь своей спальни, вздрогнув, когда она громко скрипнула. Билли не пошевелился. Джонни постучал в дверь своей матери, чтобы предупредить ее, что он входит, но не стал дожидаться ее разрешения. Он не хотел давать ей времени прийти в себя. Два часа ночи означали, что она замышляла что-то нехорошее, и он устал беспокоиться о ней.

Она немного повизгивала и пыталась сказать, что раздевается, чтобы он не входил, но Джонни не слушал. Она была полностью одета и сидела на кровати, сложив руки на коленях. Женщина встала и быстро отвернулась, пряча от него лицо, но недостаточно быстро.

Глава 17

Время разбрасывать камни

— Мэгги! Мэгги! Проснись, Джонни здесь! — Ирен трясла ее, и Мэгги вздрогнула, не понимая, где находится и, честно говоря, в КАКОМ сейчас времени была. Она с трудом открыла глаза и посмотрела на свою тетю. Аккуратный седой шиньон Ирен и глаза, в уголках которых пролегли многовековые морщины, встретились с ее затуманенным взглядом, и она поняла, что сейчас в 2011 году.

— Ч-что? — Мэгги застонала, убирая волосы с лица. Ее очки свисали с одного уха, криво сползая с носа, прежде чем она водрузила их на место. На ней все еще был белый пиджак Джонни.

— Почему ты здесь? — Ирен поинтересовалась. — Когда я проснулась сегодня утром, тебя не было. Я думала, ты в школе. Ты вернулась и легла после того, как я встала? — Она остановилась и ахнула, глядя на помятое красное вечернее платье, которое Мэгги надела под белый пиджак Джонни.

— Где ты взяла это платье? Оно выглядит точно так же, как платье, которое было у меня раньше. Я везде искала его… — Ирен заметалась из стороны в сторону по комнате Мэгги, в то время девушка просто уставилась на красное вечернее платье, а затем в изумлении оглядела комнату. Она вела себя так, словно они не играли в переодевания и не заснули на горе одежды и старых воспоминаний. Было ли это все на самом деле? Реальность была озлобленной старухой с ремнем в руках, ожидающей, когда ты отвернешься. Мэгги закрыла глаза и скорбно откинулась на спинку кровати. Ей хотелось плакать и дрыгать ногами, она боролась с желанием кричать от отчаяния.

— Мэгги? — спросила Ирен с нотками беспокойства в голосе. Она протянула руку и положила ее на лоб Мэгги. — Ты заболела? У тебя жар.