Выродок

— Потому что с каждым днем увеличивается риск. С помощью накопленной энергии вы почти полностью излечились от недавних травм, трансформация вашего тела тоже завершена, к физическим нагрузкам вы привыкли. Теперь вам будет гораздо сложнее справляться с излишками силы…

— А если я перестану пить огонь из чужих ожогов?

— Это ничего не изменит. Вы все равно будете качать энергию из живого огня, из Линий Силы, из камней и из человеческой еды, – с точки зрения дракона, в ней многовато воды, но и ею можно утолить голод. Рано или поздно энергия выйдет из-под вашего контроля: вы можете превратиться в дракона посреди людной улицы, или начать выдыхать огонь, или перестать контролировать мощь своих ударов… Вам это нужно?

— Почему я должен вам верить?

— Потому что обычные люди не сажают на ладонь пламя.

Драко закусил губу. Верить голосу, звучащему в собственной голове, не хотелось, но и отмахнуться от него было нельзя. Мысли метались всполошенными пикси, юноша не мог сосредоточиться и после недолгих бестолковых размышлений вздохнул, признавая свое поражение:

— С превращением лучше не затягивать?

— Да, но вы вполне можете сдать экзамены, а потом ехать в заповедник. Вам придется пробыть там сравнительно недолго – от пары недель до месяца. Более точный срок назвать невозможно; все зависит от того, как быстро вы приспособитесь к новым условиям.

— А если я… не смогу превратиться из дракона обратно в человека?

— Вы непременно сможете это сделать по одной простой причине, – незнакомец снова улыбнулся. – На вашем месте большинство людей спросили бы, не опасно ли человеку превращаться в дракона. Это вас тоже тревожит, но возможность гибели пугает вас меньше, чем перспектива перестать быть человеком. Поверьте, воля – самое сильное оружие любого живого существа. И если вы так твердо решили остаться человеком – ваше желание сбудется.

— Меня радует ваш оптимизм, но я его, увы, не разделяю.

— Вы настойчиво стремились выйти из тюрьмы – и осуществили свое желание. Вы не желали смерти Артуру Уизли – и он остался жив на драконьей речке. Вы не хотели, чтобы ваши друзья погибли во время Генеральной Репетиции – и они уцелели. Вы изо всех сил старались спасти напарников в Туннелях и во время боя с Фенриром – и своего добились. Почему вы не верите, что справитесь и в этот раз?

— Именно потому, что мне слишком часто везло.

— По–моему, вы сами себя везете, мистер Малфой.

— А… превращаться в дракона больно?

— Не больнее, чем многое другое, что вам довелось пережить.

— А что со мной будет… потом? Допустим, все… окончится хорошо, я обернусь драконом, а потом снова стану человеком – и дальше что?

— Вы продолжите свою человеческую жизнь так, как захотите. Накапливать и сбрасывать лишнюю энергию вам будет проще, потому что после трансформации вы поймете, как это делают драконы. Вы перестанете представлять опасность для других людей и, кстати, сможете излечить свои руки, если захотите.

— А… Джеффри Фиску я помочь смогу?

— Увы, нет. Его травмы очень серьезны, и, чтобы помочь Фиску, даже человек, наделенный вашей силой, должен будет долго учиться на целителя. Но и в этом случае полной гарантии нет: лекарский талант у вас отсутствует, а без него и энергия драконов не всегда помогает.

— И мне больше никогда не будет нужно превращаться в дракона?

— В принципе нет, но многие люди, подобные вам, раз в год все же позволяют себе полетать – чаще в заповеднике, потому что тамошние драконы более терпимы к чужакам, чем дикие.

— Я никогда так не поступлю!

— Что ж, это ваше право и ваш выбор, заставлять вас никто не станет. И не забудьте: главное для вас сейчас – определить, как вы хотите жить дальше. Перед вами открыты самые разные и очень перспективные дороги – другого подобного шанса может и не представиться. Несколько месяцев у вас есть, но имейте в виду: если вы сами не захотите выбрать судьбу – непременно найдутся желающие решить за вас. А если вы выпустите свою жизнь из рук – не жалуйтесь, что она пойдет не так, как вам хотелось бы…

— Я это учту, – помедлив, Драко добавил: – Спасибо за предупреждение!

— Не за что!

— Простите, – юноша поразился собственной тупости, – а как вас зовут?

— Мое имя не так уж важно, – невидимый собеседник улыбнулся. – Надеюсь, мы скоро увидимся, и, возможно, вы меня узнаете. А сейчас наш разговор закончен. Я сказал все, что хотел, и, надеюсь, мои советы помогут вам верно выбрать дорогу. До свидания, мистер Малфой!

— До свидания, – ответил Драко одними губами.

Когда стало ясно, что незнакомец больше ничего не скажет, юноша на мгновение прикрыл глаза и чуть слышно застонал. Он все еще не был уверен, что странный разговор – это не результат расстройства психики.

Немного придя в себя после потрясения, Драко решил, что провел в «Гриве фестрала» слишком много времени, и открыл глаза, собираясь как можно скорее уйти. Взгляд немедленно упал на тетку в очках, прощавшуюся с мужчиной средних лет. Подлая предательница стояла рядом, и лицо у нее было совершенно идиотское.